Zúrich no solo está conectado con Qatar a través de la FIFA y Credit Suisse.
El entonces presidente de la FIFA, Sepp Blatter (derecha), con el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani en Zúrich en 2010 en el anuncio de que Qatar será el país anfitrión de la Copa del Mundo de 2022.
Kloten, 26 de diciembre de 2015, media hora después de la medianoche. El aeropuerto está realmente cerrado en este momento. encierro nocturno. Pero un aterrizaje de un Airbus A340 perturba la quietud navideña del joven San Esteban. El avión de larga distancia ha recibido un permiso diplomático especial. Poco antes de las cinco, dos jets más sobresaltaron a los durmientes que vivían cerca del aeropuerto. También aterrizan fuera del horario oficial de operación.
Los entusiastas de la aviación pueden usar un sitio web de seguimiento de vuelos para descubrir rápidamente de qué se tratan los tres aterrizajes: todos son aviones gubernamentales del pequeño emirato árabe de Qatar. Dos vuelos gubernamentales más seguirán más tarde el sábado y cuatro más el domingo.
Las autoridades suizas dicen que los vuelos están relacionados con una emergencia medica se hicieron sin revelar inicialmente más información.
Unos días después, se revela el secreto. El paciente destacado es el ex emir de Qatar, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani. ¿Cuál era su problema médico, por el cual se ordenaron nueve aviones del gobierno a Suiza? Una pierna rota de vacaciones en Marruecos.
Apenas unas horas después del aterrizaje nocturno, el hombre de 64 años fue operado en la Clínica Schulthess de Zúrich. Unos días después, el centro, que se especializa en cirugía ortopédica, proporcionará oficialmente información sobre el paciente destacado en nombre del jeque y anunciará que la cirugía se ha realizado sin incidentes.
La reacción del público suizo, en cambio, no estuvo nada exenta de complicaciones. Que un jeque pueda burlar la prohibición de Zúrich de vuelos nocturnos con varios aviones, aunque sea por una simple fractura en la pierna un escándalo, dijo entonces Priska Seiler Graf, Consejera Nacional del SP y Concejala Municipal de Kloten, en la NZZ. «Parece que debido a un hombre rico, el sueño nocturno de decenas de miles de repente no tiene valor».
3000 francos de propina por cabeza
La historia, una apetecible mezcla de exotismo, envidia y lucha de clases, pronto se convierte en un generador de titulares durante la temporada navideña sin noticias y en las semanas siguientes.
Entre otras cosas, la discusión gira en torno a si el jeque salió demasiado barato para los tres acercamientos en medio de la noche. Como informaron los periódicos de Tamedia en ese momento, la tarifa por ruido era de solo CHF 4.500, es decir, CHF 1.500 por avión. Para el jeque, esto no es más que una pequeña pista, literalmente: Radio Top pronto se entera de que el ex-emir le dio al personal del hospital hasta 3.000 francos por cabeza en reconocimiento a su trato. («Break leg sheikh hace rico al personal de la clínica», rima el «Blick»).
A mediados de febrero, SRF está investigando más detalles sobre el trato VIP que recibió el rico qatarí en la Clínica Schulthess: el ex emir todavía estaba fumando un cigarro en la sala de recuperación, y los detectores de humo se apagaron específicamente para este propósito. «No se puede prohibir que un rey fume», dijo el director de la clínica a la emisora.
Una donación de CHF 11 millones para la universidad
No fue casualidad que el noble qatarí eligiera una clínica en la ciudad de Zúrich para su problema médico. Porque las conexiones de la familia real con Zúrich eran cercanas en ese momento y iban mucho más allá de la concesión de la Copa del Mundo a Qatar en 2010.
La familia real de Qatar ha confiado en las habilidades de los médicos suizos durante muchos años. El padre del paciente con la pierna rota, el jeque Khalifa bin Hamad Al Thani, también ex emir de Qatar, tenía una relación particularmente estrecha con Zúrich. Vivió en Limmatstadt durante un tiempo y había sido tratado en varias clínicas universitarias.
Era incluso más generoso que su hijo. En agosto de 2015, unos meses antes del episodio del aterrizaje nocturno, hizo una donación 11 millones de francos a la Fundación de Zúrich para la Investigación Cardiovascular.
Con la contribución, escribió en su momento la Universidad de Zúrich, el jeque quiso agradecerle la excelente atención médica en el hospital universitario y expresar su solidaridad con su cantón de residencia. Sin embargo, el donante ya no pudo ver fructificar su aportación: falleció en 2016.
El año de su fallecimiento también vio una marcada disminución en el número de ciudadanos qataríes en el cantón de Zúrich. Mientras que a fines de 2015 todavía había 17 qataríes viviendo en el cantón, alrededor de la mitad de ellos niños, a fines de 2016 solo había una persona. Así lo demuestran las cifras de la Oficina Federal de Estadística. La pequeña delegación qatarí en el lago Zúrich obviamente había desmantelado sus tiendas.
Aparte de los pacientes destacados en la clínica universitaria, los institutos académicos del cantón habían establecido previamente otras conexiones con el Golfo Pérsico. Ya en 2005, ETH Zurich y la Universidad de Zurich consideraron a Qatar como el centro de la cooperación educativa.
Con el Cantón de Zúrich como el mayor donante, se creó una fundación en ese momento Fundación Zurich Oriente. Debería persuadir a los Estados del Golfo para que inviertan en Suiza. Su fundación fue muy bien recibida en los medios, pero después de eso se calló al respecto. Muy tranquilo incluso: en 2011 fue liquidado nuevamente.
Muere el exemir, su suite queda vacía
Los qataríes no solo estaban en las camas de los hospitales de Zúrich, sino también en las camas de los hoteles. O compraron los hoteles ellos mismos: En 2012, un grupo de inversores qataríes adquirió el histórico Hotel Atlantis al pie del Üetliberg. El antiguo complejo de lujo estaba en condiciones miserables, se utilizó temporalmente como alojamiento de asilo u ocupado por ocupantes ilegales. El grupo de inversores hizo renovar el Hotel Atlantis por 60 millones de francos suizos.
En 2012, un grupo de inversores de Qatar adquirió el legendario Hotel Atlantis en Zúrich.
El hotel ahora es propiedad de un multimillonario indio y se llama «Five».
El antiguo Hotel Atlantis de Zúrich, ahora llamado «Five».
El ex Emir, que fue tratado en las clínicas universitarias y luego apoyó la investigación del corazón de Zúrich con CHF 11 millones, vivía en Zúrich desde hacía veinte años en ese momento. En el Hotel Atlantis debería tener su propia suite en el último piso. «2000 metros cuadrados de esplendor», fue el título del semanario alemán Stern. Mucho oro, mucho mármol y, como pieza central, una cama totalmente ajustable equipada con varios motores eléctricos.
Pero el jeque murió poco antes de que se completara la suite, sin haber pasado una sola noche en el Hotel Atlantis.
En Suiza hay varios otros hoteles, propiedad de Catar. Así por ejemplo Burgenstock Resort, que pertenece al fondo soberano de Qatar desde 2008. El Hotel Schweizerhof de cinco estrellas en Berna y el Hotel Royal Savoy en Lausana también pertenecen a una empresa operadora cuyo dinero proviene del fondo soberano de Qatar.
También propiedad de Qatar: el resort Bürgenstock.
Se han invertido más de 500 millones de francos suizos en las instalaciones de Bürgenstock.
El complejo de Bürgenstock también es propiedad de Qatar. Se invirtieron más de 500 millones de francos suizos en la instalación.
Los qataríes solían invertir en hoteles en Zúrich, hoy también vacacionan allí. Alrededor del 0,4 por ciento de todas las pernoctaciones en 2019 se debieron a viajeros de Qatar, escribe Zürich Tourism a pedido de NZZ. Entre 2016 y 2019, los huéspedes de Qatar pasaron cada uno entre 15 000 y 20 000 noches en Zúrich.
Qatar invierte en todo el mundo, incluso en Zúrich
Los qataríes no solo tienen ojos para los imanes turísticos como el Üetliberg, sino también para la Paradeplatz de Zúrich. Con inversiones en todo el mundo, Qatar quiere volverse menos dependiente del petróleo y el gas. El fondo de riqueza soberana de Qatar se estableció con este fin en 2005. Esto está actualmente en espera alrededor del 5 por ciento en el principal banco Credit Suisse con sede en Zúrich. La familia gobernante Al Thani incluso estuvo representada en la junta directiva del banco hasta 2017. Qatar también ha tenido acciones en la empresa suiza de productos básicos Glencore, con sede en el cantón de Zug, durante muchos años.
La FIFA, que es responsable de la Copa del Mundo de fútbol en Qatar, también tiene su sede en Zúrich. Pero hay otra conexión entre Zúrich y la Copa del Mundo: así «Observador» informó, los sistemas antiaéreos que protegen los estadios de fútbol de Qatar se desarrollaron en Zurich Oerlikon. Según el artículo, la empresa Rheinmetall Air Defense entregó dos sistemas antiaéreos a Qatar por valor de 200 millones de francos. Rheinmetall Air Defense no pudo ser contactado para hacer comentarios.
El final de un episodio.
Mientras tanto, la ciudad del Limmat y el estado desértico se han distanciado. Proyectos como la Zurich Orient Foundation desaparecieron en el olvido. Qatar no juega un papel importante para los promotores de ubicación del área metropolitana de Zúrich (GZA). Cuando se le pregunta, la GZA escribe que nunca ha realizado doctorados en el mundo árabe y que no tiene planes de hacerlo en el futuro. «La región árabe y Qatar no están entre nuestros mercados de enfoque», dice Christian Lüscher, portavoz de GZA.
El programa de investigación de CHF 11 millones para enfermedades del corazón también está llegando a su fin: con la excepción de una cátedra asistente, expira a finales de año. Desde la perspectiva de la Universidad de Zúrich, el programa se ha desarrollado muy bien. Gracias a la donación del jeque, se podrían haber publicado más de sesenta estudios que habrían tenido un impacto significativo en la comprensión y el tratamiento del accidente cerebrovascular, el infarto de miocardio, la insuficiencia cardíaca y otras enfermedades. Varios empleados del centro de investigación del corazón han sido reconocidos por su trabajo.
Sin embargo, la universidad no mantiene ninguna relación oficial con Qatar. La donación fue un gesto personal del ex emir y no provino de un organismo oficial del país.
Al Hotel Atlantis no le fue tan bien. Bajo la bandera de Qatar, la casa histórica no obtuvo ningún éxito. En 2020, los inversores qataríes vendieron el hotel a un multimillonario indio. Hoy ya no se llama «Atlantis», sino «Cinco».
El aeropuerto de Zúrich, por otro lado, está más vinculado que nunca al pequeño emirato: Qatar Airways actualmente vuela dos veces al día y desde mediados de diciembre diez veces a la semana de Doha a Zúrich y viceversa. Pero a diferencia de los vuelos VIP de hace siete años, solo durante el horario habitual de funcionamiento.