La sexta edición del Festival de Cine de Johannesburgo concluye el domingo, poniendo fin a una semana en la que muchos en el país anfitrión reflexionaron sobre el largo viaje de Sudáfrica en las tres décadas transcurridas desde el fin del apartheid. Pero entre los cineastas y ejecutivos que participaron en el segundo mercado de contenidos de JBX la atención se centró directamente en el futuro, ya que las guerras del streaming en África y la mirada puesta en los acuerdos globales pusieron de relieve cómo la marea ha comenzado a cambiar en la forma en que el mundo percibe al continente. «Qué momento para estar vivo en Johannesburgo», dijo el fundador del festival, Timothy Mangwedi, en la ceremonia de premiación del sábado. «Qué momento para estar vivo en África».
Aquí hay cinco conclusiones de una semana ocupada en Johannesburgo:
Los streamers cambian de estrategia pero siguen impulsando el crecimiento
La abrupta retirada de Amazon Prime Video del mercado africano en enero ha dejado a muchos productores locales frustrados y confundidos. «Fue realmente devastador cuando simplemente se levantaron y nos dejaron», dijo Layla Swart de Yellowbone Entertainment, quien estaba lista para obtener luz verde del transmisor para una ambiciosa serie de drama criminal y describió el repentino cambio de rumbo como «desconcertante». Aun así, esta semana en Johannesburgo había pocas dudas de que la competencia entre servicios de streaming rivales está impulsando el mercado local. “La guerra de streamers entre Netflix y Showmax es buena para nosotros, eso es sin duda”, dijo el director y productor ganador del premio Emmy Dan Jawitz, de la empresa de rápido crecimiento Known Associates Entertainment. Ambos servicios de streaming están aumentando la inversión en contenido local y contratando a los mejores talentos para producir y acuerdos de licencia, mientras que los grandes éxitos, como el thriller nigeriano de Netflix “The Black Book” y el drama adolescente sudafricano “Blood & Water”, resaltan el poder de la tecnología internacional. plataformas para llevar historias africanas a audiencias globales. Sin embargo, muchos cineastas sudafricanos temen que el cambio al streaming haya precipitado una carrera hacia películas de tendencia comercial e impulsadas por IP, aun cuando los deja a merced de estrategias de streaming a veces volubles. «Se siente mucho más como un sistema de estudio», dijo Swart. «Es un espacio mucho más despiadado».
Muéstranos el dinero
No hay duda de que las guerras del streaming han elevado el listón para los creadores africanos. «Ha cambiado completamente las opciones para el sector de producción independiente», dijo Stan Joseph, cuya Ochre Moving Pictures tiene un acuerdo con Netflix para adaptar varios libros para el servicio de streaming junto con el cineasta Akin Omotoso («Rise»). «De repente, eres capaz de hacer el tipo de cosas que la mayoría de la gente da por sentado en cualquier otro lugar del mundo». Pero muchos cineastas africanos todavía están frustrados porque la cantidad de inversión en el mercado de contenidos (ya sea de plataformas locales, regionales o globales) apenas ha arañado la superficie de lo que se necesita. “Los compradores dictan el valor de lo que se crea”, dijo Mayenzeke Baza, de la empresa boutique de ventas y distribución global AAA Entertainment, que ayuda a financiar contenido de África para la exportación global. Si bien los precios pagados por el contenido africano son «significativamente mejores» que hace apenas unos años, dijo Baza, «todavía no hay suficiente apetito por parte del comprador para crear el contenido a la velocidad que queremos». «En términos del mercado local, sentimos que hemos… demostrado que podemos hacerlo y hacerlo bien», añadió Bradley Joshua de Gambit Films, la productora con sede en Ciudad del Cabo detrás del exitoso drama adolescente de Netflix «Blood & Agua.» «Estamos tratando de trabajar con presupuestos más grandes que nos permitan hacer las cosas hermosas que queremos hacer».
Ubicaciones, ubicaciones, ubicaciones
en noticias que Variedad esta semana, JuVee Productions de Viola Davis y Julius Tennon, que recientemente terminó el rodaje del thriller de acción “G20” para Amazon Studios y MRC Film en Ciudad del Cabo, regresará a Sudáfrica para filmar un drama sobre refugiados basado en la historia real de un prodigio del fútbol que llegó a Estados Unidos después de huir de la guerra en Sierra Leona. La jefa de producción y desarrollo cinematográfico de la compañía, Melanie Clark, anunció los planes de la premiada teja de regresar a Sudáfrica «a menudo», un gran voto de confianza por parte del galardonado equipo detrás de «The Woman King», que también se rodó en Ciudad del Cabo. Con Ghana lanzando esta semana una devolución de impuestos del 20% en un esfuerzo por atraer más producciones internacionales como el próximo thriller de acción de Idris Elba “Infernus” y la comedia coral repleta de estrellas “Girls Trip 2”, los esfuerzos por aumentar la producción en todo el continente están en aumento. En su intervención en el Festival de Cine de Johannesburgo, el productor de “Diggstown”, Amos Adetuyi, que está desarrollando una serie de proyectos en África, señaló que las conversaciones han “cambiado” en Hollywood. «El continente está siendo objeto de atención en este momento y creo que se está poniendo de moda», afirmó.
La serie afrofuturista “Iwájú” se lanzó en Disney Plus el 28 de febrero.
Cortesía de Disney
El auge de los dibujos animados en África necesita un impulso
El 28 de febrero, Walt Disney Animation Studios lanzó su muy esperada serie afrofuturista de Disney Plus “Iwájú”, una colaboración con la compañía de entretenimiento panafricana Kugali que marca la última inversión de Mouse House en la creciente industria de la animación del continente. El año pasado, el transmisor lanzó “Kizazi Moto: Generation Fire”, una serie de antología de 10 capítulos producida por el ganador del Premio de la Academia Peter Ramsey (“Spider-Man: Into the Spider-Verse”), Anthony Silverston de la película sudafricana nominada al Oscar. la casa de animación Triggerfish y Tendayi Nyeke. Aprovechando una lista panafricana de talentos emergentes, la serie fue anunciada como un punto de inflexión para el negocio de los dibujos animados de África. Sin embargo, también señala algunos de los desafíos que persisten en un continente donde la infraestructura, el desarrollo del talento y la inversión están muy por detrás de la mayor parte del mundo. “Ni un céntimo de postproducción [for ‘Kizazi Moto’] «Se gastó en África», señaló Eduardo Cachucho de Digital Lab Africa esta semana en Johannesburgo. «Es un problema. No es que Disney no quisiera hacerlo, pero simplemente no hay capacidad para hacerlo con calidad internacional”. Sin embargo, eso no disminuye el optimismo actual sobre el ascenso de África en el mundo de la animación; Aunque el continente podría estar en desventaja competitiva en términos de capacidad, señaló Cachucho, “donde sé que podemos competir es con las ideas”.
MultiChoice hace movimientos épicos
El socio del festival, MultiChoice, estuvo presente esta semana en Johannesburgo, con ejecutivos de la compañía mostrando los próximos proyectos en proceso, presentando estudios de casos detrás de sus mayores historias de éxito y ofreciendo consejos sobre cómo los cineastas locales pueden conseguir comisiones con el productor de contenido africano más prolífico. Quizás el mayor revuelo, sin embargo, se produjo tras el anuncio de que está en marcha la producción del drama histórico épico “Queen Modjadji”, que la compañía lanzará en su canal de televisión de pago Mzansi Magic este año. Producida para MultiChoice por Rhythm World Productions, la serie sigue los pasos de «Shaka iLembe», el drama de época de gran presupuesto de la compañía sobre el icónico rey africano, que MultiChoice ha descrito como «la mayor serie dramática en horario estelar de la historia de Sudáfrica». «‘Shaka’ fue un gran éxito para nosotros y realmente marcó un hito en la narración de historias y mostró exactamente lo que los africanos pueden hacer cuando cuentan sus propias historias», dijo el jefe de contenido guionado de MultiChoice, Tebogo Matlawa. “MultiChoice siempre ha estado comprometida a ser los narradores más queridos de África. Contar una historia como ‘Reina Modjadji’ (y tenemos otras en preparación) simplemente consolida ese legado y compromiso de contar nuestras historias de la mejor manera. Una historia contada sobre africanos, hecha por africanos”.