«Espacio en blanco, bebé» “clásico de labios rojos”, “mira lo que me hiciste hacer”, un millón de alusiones a bufandas perdidas, en subreddits y Twitter, los fanáticos de Taylor Swift se comunican en código. Muchos stans lo hacen. La fluidez en el trabajo de un artista es su propio tipo de moneda en las comunidades de devotos muy unidas. Es por eso que fue extraño cuando Swift-speak llegó al Senado de los EE. UU.
La semana pasada, el Comité Judicial interrogó al presidente de Live Nation Entertainment sobre si el gigante de los conciertos era un monopolio, luego del colapso de Internet del año pasado por el manejo de las ventas anticipadas de Ticketmaster para la gira Eras de Swift. A lo largo de la audiencia, los legisladores de ambos lados del pasillo trabajaron en referencias irónicas a la letra de Swift. “Puedo sugerir, respetuosamente, que Ticketmaster se mire en el espejo y diga: ‘Yo soy el problema. Soy yo’”, dijo el senador Richard Blumenthal, citando el reciente éxito de Swift “Anti-Hero”. Si bien el momento se volvió viral, fue recibido con júbilo y ojos en blanco en Internet. “Senadores citando letras de Taylor Swift durante las audiencias de Ticketmaster”, uno Swiftie autoproclamado tuiteó, “es a la vez vergonzoso y ORO”.
La audiencia cargada de citas y la respuesta en línea revelan una característica distintiva del fandom de Swift, y de hecho de muchos fandoms: hablan un idioma propio. Cuando los fanáticos entretejen sus letras en una conversación, lo hacen con el contexto intacto: las metáforas y los dobles sentidos de Swift, las situaciones y relaciones a las que la cantante puede estar haciendo referencia. es autentico Cuando los políticos lo hacen, es vergonzoso.
Citar letras de canciones constituye una forma privada de hablar que une a los fanáticos de Swift, dice Cynthia Gordon, quien estudia idiomas y redes sociales en la Universidad de Georgetown. Gordon ha pasado años estudiando «lectos», o las variedades de idiomas compartidos por un grupo de hablantes, y ve uno en la forma en que se comunican los Swifties. En las familias, estos se llaman «familectos» y se desarrollan a partir de años de bromas internas, o riffs sobre lo que alguien dijo en ese viaje a casa de la abuela. Son como memes, pero memes que solo son divertidos para un grupo muy pequeño y probablemente suenen inusuales para los oyentes fuera de sus hogares. Si las familias comparten «familect», entonces Swifties podría hablar un fanilecto. “Al usar el lenguaje de esta manera, estamos creando conexiones con personas que comparten las referencias y que entienden lo que está sucediendo”, dice Gordon. “Si estás citando a Taylor Swift, eso nos conecta”.
El mecanismo lingüístico específico que está en juego cuando los fanáticos se mueven alrededor de las citas de Swift se llama intertextualidad, básicamente, tomar citas y llevarlas a un nuevo contexto, como un subreddit o una audiencia en el Senado. “Cada nueva iteración de una cita o palabra invoca y reanima un conjunto compartido de significados y experiencias”, dice Gordon.
Internet sirve como acelerador de los fanilectos. Debido a que las letras de las canciones están fácilmente disponibles en línea, tienen una característica que los lingüistas llaman «persistencia», lo que significa que cualquiera puede consultarlas y reutilizarlas. Y la web, particularmente las redes sociales, brinda innumerables oportunidades para la intertextualidad, posibilidades para recontextualizar, retuitear, volver a publicar, responder. Si existe un familecto dentro de una unidad familiar, entonces el fanilecto de una comunidad en línea se expande exponencialmente, como hilos invisibles a través de la distancia y el tiempo.
Invocar un fanilecto de manera efectiva puede fomentar sentimientos de intimidad, recuerdos compartidos y aprecio colectivo. Pero puede venir con riesgos sociales. Dile a un Swiftie: «Sabía que eras un ‘problema cuando entraste'», y se reirán. Dile lo mismo a un extraño y no entenderá el significado. Bromee con un fanático de Swift diciendo que «nunca, nunca, nunca volverán a estar juntos» al final de una cita, y estarán ansiosos por volver a verlos. Dile eso a alguien que no conozca el fanilecto y estarás en un lío sociolingüístico justo a tiempo para el Día de San Valentín.
Un fanilecto puede dejar en claro quién está en el grupo y quién no «lo entiende». Los límites se vuelven dolorosamente obvios cuando un forastero intenta cooptar el idioma de la comunidad. De ahí viene la sensación de “vergüenza”. Cuando los legisladores mayores con agendas políticas citan las letras de Swift, se percibe como poco auténtico. “Es como una comprensión fingida. Estás tomando prestado un idioma que realmente no entiendes”, dice Gordon.
No todos los lingüistas están de acuerdo en que los fans de Swift tengan lect. Gretchen McCulloch, lingüista, colaboradora ocasional de WIRED y autora de Porque Internet: comprender las nuevas reglas del lenguaje, dice que un dialecto se define por palabras nuevas y pronunciaciones distintas del inglés estadounidense convencional. Entonces, «Swiftie» marca una palabra distinta, al igual que «Gaylor», el neologismo que describe a los fanáticos que creen que Swift es secretamente gay y que siembran pistas sobre su sexualidad en sus canciones. Pero los fanáticos que citan letras no hacen un lect, argumenta McCulloch. Camille Vásquez, lingüista de Internet de la Universidad del Sur de Florida, dice que el arte de citar a Swift se describe con mayor precisión como un «fenómeno del discurso intertextual».