Petr Pavel, de 61 años, derrotó claramente a su oponente Andrej Babis. La elección también muestra cómo la invasión rusa de Ucrania ha cambiado la mentalidad de los países de la región.
El ex general de la OTAN Petr Pavel
La República Checa ha hecho una clara apuesta por Europa y Occidente. El electorado eligió al general retirado Petr Pavel como su nuevo presidente con el 58,3 por ciento. El hombre de 61 años obtuvo una victoria sobre su oponente Andrej Babis, que fue incluso más clara de lo que predijeron las encuestas. El temor de que Pavel no pudiera movilizarse lo suficiente a pesar de apoyar a candidatos importantes desde la primera votación resultó ser infundado. Más bien, la población le dio un fuerte mandato con una participación récord de más del 70 por ciento.
Pavel había prometido devolver la calma y la decencia a la política checa. Al hacerlo, tocó la fibra sensible de la población, incluso si su programa político sigue siendo bastante vago. Pero los checos obviamente ya están hartos de las provocaciones y los escándalos del actual presidente Milos Zeman. Incluso Babis no pudo convencer con su estridente campaña. Ya felicitó a su oponente el sábado por la victoria.
Criado en el ejército
Pavel, que nació en 1961 en el lejano oeste de lo que entonces era Checoslovaquia, políticamente es una pizarra en blanco. Esto es inusual en la República Checa, donde, con la excepción de Vaclav Havel, todos los presidentes desde la reunificación han sido jefes de gobierno. El padre casado de tres hijos hizo una carrera en las fuerzas armadas. «Nací en el ejército y crecí en él», el soldado de carrera convencido explicó una vez.
El hecho de que se uniera al Partido Comunista como paracaidista en 1985 causó controversia incluso antes de la campaña electoral. Pavel explicó las «faltas» en este polémico período de la vida con su corta edad y la imposibilidad de avanzar en el servicio militar sin una declaración de lealtad al régimen. Sirvió hasta el final, todavía en 1989 estaba entrenando en una unidad especial del servicio de inteligencia militar. Babis, el oponente en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, por lo tanto, retrató a Pavel como un «antiguo espía». y lo comparó con Putin.
Andrej Babis reconoce su derrota el sábado.
Sin embargo, el joven oficial no derramó lágrimas por el antiguo sistema después de la reunificación y rápidamente hizo carrera gracias a su conocimiento del inglés. En la década de 1990 trabajó como oficial de enlace con las capitales e instituciones occidentales. Sirvió como soldado de casco azul de la ONU en la guerra de Yugoslavia. Allí se ofreció como voluntario para una operación de rescate que puso en peligro su vida en la que liberó a más de 50 militares franceses que habían sido secuestrados por los serbios.
En 2012 fue ascendido a jefe de gabinete en la República Checa. Su elección como presidente del comité militar de la OTAN en 2015 habla del respeto que le mostraron los círculos militares occidentales a pesar de su pasado comunista.Pavel ocupó el cargo militar más alto en la alianza de defensa durante tres años.
reformadores de la OTAN
Sus antiguos compañeros todavía hablan hoy con respeto de Pavel. Rose Gottemoeller era secretaria general adjunta de la OTAN casi al mismo tiempo: «Siempre aparecía con dignidad y estaba bien preparado», recuerda el estadounidense a la NZZ. «Y desempeñó un papel importante en la reorientación de la alianza después de la anexión de Crimea». la Enseñanza diplomática en la Universidad de Stanford señala los retos que plantea la concentración de recursos en el flanco oriental, el establecimiento de los grupos de combate de la OTAN y la llamada punta de lanza. Pavel dominó esto con éxito.
«Es muy autosuficiente, lo cual es típico de las fuerzas especiales», dice Hans-Werner Wiermann. El teniente general retirado se desempeñó como representante de Alemania con Pavel en el comité militar. No era un «presidente» particularmente fuerte, razón por la cual el secretario general de la OTAN, Stoltenberg, no siempre lo vio como un igual. «Era un soldado honesto, no un estratega político-militar». Pero precisamente como checo y representante de una pequeña nación que tomó una línea relativamente moderada hacia Moscú, medió con éxito entre las posiciones en la OTAN, según Wiermann.
El propio Pavel todavía representado en 2015 una actitud similar a la del gobierno alemán, cuando hizo del final de la guerra en Donbass una prioridad máxima, diciendo que el suministro de armas a Ucrania solo contribuiría a más muertes. Sin embargo, durante la campaña electoral, el independiente, que se presentó con el apoyo de los partidos gobernantes, se presentó como el garante de un amplio apoyo militar y humanitario para Ucrania.
En una campaña muy reñida, Babis lo retrató como un belicista y se presentó a sí mismo al estilo orbaniano como representante de una postura «neutral» en la guerra de Ucrania. Sin embargo, el hecho de que el hombre de 68 años incluso descartara enviar tropas checas para ayudar en un ataque contra los socios de la OTAN en uno de los debates televisivos lo lastimó. En cualquier caso, los checos parecen considerar más confiado a un general que a un populista agitado. Esto dice mucho sobre el cambio de mentalidad que ha supuesto la agresión de Moscú, incluso entre un pueblo considerado más apático que belicoso.
Contra Rusia y China
Con la elección de Pavel, los checos votaron por segunda vez por aquellas fuerzas que se han posicionado como europeístas, prooccidentales y dirigidas contra Babis: Ya en octubre de 2021, dieron un claro mandato de gobierno a un centro-derecha. coalición de cinco partidos. Aunque esto es más heterogéneo de lo que parece, ya estaba haciendo retroceder la influencia rusa y china antes de la guerra de Ucrania. Desde la invasión de Moscú al país vecino, Praga no solo ha acogido a medio millón de refugiados, sino que también ha brindado asistencia militar de primera línea.
Soldados checos entregando tanques alemanes Leopard 2 como parte del llamado intercambio de anillos en diciembre de 2022.
Esta clara postura es bastante sorprendente, ya que la autopercepción como puente entre Oriente y Occidente estaba firmemente anclada en la República Checa. En vista de los grandes problemas económicos y la dependencia de Rusia, especialmente en el sector energético, la continuación de la política no puede darse por sentada.
El papel que algún día jugará Petr Pavel en el Castillo de Praga podría ser aún más importante: la presidencia principalmente representativa juega un papel decisivo durante las crisis gubernamentales. No debería estar buscándolos: «Tenemos que aprender a comunicarnos de nuevo», dijo después de las elecciones, su primera prioridad cuando asuma el cargo el 9 de marzo.