El cohete Space Launch System de la NASA ha regresado a la plataforma de lanzamiento antes de su lanzamiento a finales de este mes. El cohete, junto con la nave espacial Orion, se lanzará en la misión no tripulada Artemis I alrededor de la luna para probar la tecnología para futuras misiones tripuladas a la luna. El lanzamiento del cohete se había programado el mes pasado, pero tuvo que ser devuelto a su edificio debido al huracán Ian que azotó la costa de Florida.
Después de haber pasado varias semanas dentro del edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) en el Centro Espacial Kennedy en Florida, el cohete ahora regresó a la plataforma de lanzamiento 39B, desde donde se lanzará el 14 de noviembre. Fue transportado desde el VAB a la plataforma por un enorme oruga en un viaje de 4.2 millas que tomó nueve horas.
Según la NASA, el cohete llegó a la plataforma a las 8:30 am del 4 de noviembre. “Los equipos continuarán trabajando para configurar SLS y Orion para el próximo intento de lanzamiento del 14 de noviembre”, escribió la agencia en una actualización.
Esto significa que las cosas se ven bien para el próximo intento de lanzamiento, que parece estar listo para funcionar. El primer lanzamiento del sistema SLS ha demostrado ser un desafío, con problemas que frustraron dos intentos de lanzamiento anteriores y problemas con fugas de combustible de hidrógeno líquido que obstaculizaron el proceso. En una actualización a fines de octubre, la NASA dijo que había completado reparaciones menores al cohete y que los ingenieros habían probado y reinstalado varios componentes.
“Los equipos recargaron, reemplazaron y reinstalaron varios de los instrumentos de radiación y el acelerómetro del asiento de la tripulación dentro de Orion antes del cierre del módulo de la tripulación para rodar”, escribió la NASA antes del lanzamiento. “Los técnicos actualizarán las muestras para la carga útil de biología espacial en la plataforma de lanzamiento. Las escotillas del módulo de tripulación y del sistema de aborto de lanzamiento están cerradas para el desplazamiento a la plataforma, y los ingenieros realizarán los cierres finales en la plataforma antes del lanzamiento”.
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