Los cantones son incapaces de reformar el sistema de salud. Una red hospitalaria menos densa no solo beneficiaría a los pagadores de primas, sino también a los pacientes.
Cada vez son más los hospitales que se encuentran en dificultades financieras, y también hay una creciente falta de personal.
Podemos. Seis cantones del este de Suiza querían demostrarlo. Pero han demostrado lo contrario. No logran cooperar en la planificación hospitalaria a través de las fronteras cantonales. Y para reestructurar el sistema de salud de tal manera que no solo sea más barato para sus propios ciudadanos, sino que también brinde una mejor calidad. El ambicioso plan fracasó porque los habitantes de Graubünden, Thurgau y Glarner dieron más importancia a sus propios intereses.
Esto es devastador porque el proyecto en el este de Suiza fue un rayo de esperanza. En ninguna otra área las reformas son más urgentes que en la política de salud. Las primas de los seguros de salud han aumentado considerablemente este año. Y los anuncios iniciales de las aseguradoras dan motivos para temer que el próximo shock de primas llegue en el otoño, con primas de más del cinco por ciento. Eso hará un agujero en el presupuesto familiar de la clase media no subsidiada.
Un negocio de mil millones de dólares
¿Qué tiene que ver eso con los hospitales? Mucho. Devoran un tercio de los fondos premium cada año, es decir, 12 mil millones de francos suizos. Eso ni siquiera incluye la medicación. Y los cantones están invirtiendo otros 10 mil millones de francos suizos en dinero de los impuestos en los hospitales.
Al mismo tiempo, los hospitales en el cantón de St. Gallen o en Aarau registran pérdidas de decenas de millones y los directores de hospitales se quejan de tarifas demasiado bajas. Quieren un cinco por ciento más, de lo contrario la seguridad del suministro está en riesgo. Pero el ministro de Salud, Alain Berset, se interpone en el camino. Y con razón. Simplemente verter más dinero en el sistema no puede ser la solución. Suiza todavía tiene 276 hospitales, demasiados para un país pequeño. La investigación y la experiencia muestran: si las capacidades médicas están disponibles, también se utilizan, a menudo innecesariamente.
Si cada vez más hospitales se ven sometidos a presiones financieras, se producirán dolorosos recortes: los hospitales particularmente ineficientes tendrán que cerrar o reducirse significativamente. Los empleados perderán sus trabajos y los comerciantes locales perderán un canal de ventas. La población se indignará. Pero una consolidación parcelaria es inevitable si los costos de atención médica no continúan aumentando considerablemente.
Reducir el número de hospitales aliviaría uno de los mayores problemas: la escasez de trabajadores calificados. Cada vez es más evidente que miles de enfermeras y cientos de médicos desaparecerán en los próximos años. Cuantos menos hospitales tengan que luchar por el escaso personal, mejor.
Mejores tratamientos
Pero una red hospitalaria reducida también es menos desventajosa para los pacientes de lo que podrían temer. Tienden a recibir un mejor tratamiento en hospitales más grandes porque allí trabajan cirujanos más experimentados. Para una operación planificada en la rodilla, un viaje de media hora es razonable. Sin embargo, no todo estará concentrado en unos pocos «super hospitales».
Cuando un cirujano en Blick advierte que una abuela de 90 años tendrá que conducir sola a Berna por la noche porque el hospital de Münsingen está cerrando, eso es populismo puro. En las regiones periféricas, los centros o estaciones de emergencia permanentes las 24 horas pueden atender emergencias menores y medianas. Esto también se aplica a las instalaciones de los hospitales actuales, simplemente sin grandes salas de hospitalización.
En caso de infarto o ictus, llega la ambulancia o helicóptero y traslada al paciente a un hospital central. Esto puede llevar un poco más de tiempo, pero eso no reduce las posibilidades de supervivencia. Allí espera un equipo de médicos y enfermeras altamente especializado, que un hospital de campo y pradera no puede ofrecer.
La mayoría de los cantones parecen reacios o incapaces de abordar tal reestructuración del paisaje hospitalario. No se sorprenda si el gobierno federal le dicta la reforma en algún momento.