La guerra en Ucrania dio un impulso inesperado a las nuevas tecnologías bélicas. Al mismo tiempo, nos recuerda que el equipamiento militar hipermoderno no lo es todo, sino que la masa también cuenta. Occidente parece más vulnerable que nunca.
Las trincheras se parecen a las de la Primera Guerra Mundial, pero estos soldados de infantería ucranianos están luchando con herramientas del siglo XXI: con un dron que probablemente se habría utilizado para vídeos de bodas y viajes en tiempos de paz.
Pasado y futuro chocan de forma paradójica en la guerra ruso-ucraniana: los soldados tiemblan en las trincheras embarradas como si una máquina del tiempo los hubiera devuelto a los años de la Primera Guerra Mundial. Todos los días llueven proyectiles de artillería a lo largo del frente, disparados con armas de fuego que parecen monstruos de una época pasada.
Al mismo tiempo, sin embargo, parece estar en marcha una revolución en la guerra. Incluso en las regiones más remotas, los soldados están conectados a Internet vía satélite y siguen la batalla en tiempo real en tabletas. Utilizan drones controlados a distancia para destruir tanques enemigos sin tener que salir de cobertura.
Esta confusa simultaneidad entre lo viejo y lo nuevo plantea preguntas: ¿Qué se necesita para ganar esta guerra? ¿Siguen vigentes las viejas doctrinas militares o el cambio tecnológico está sacudiendo certidumbres previas? Y por último, pero no menos importante: ¿puede Occidente aprender las lecciones necesarias de la primera gran guerra del siglo XXI en Europa?
La guerra como motor y campo de experimentación
La situación en Ucrania está cambiando tan rápidamente que sólo es posible dar respuestas preliminares. Los expertos militares a veces llegan a valoraciones completamente contradictorias. Esto es lo que dijo recientemente el politólogo estadounidense Stephen Biddle en la revista “Asuntos Exteriores” se opuso vehementemente a la idea de una revolución en la guerra, mientras que el experto militar Thomas Hammes, ex oficial de la Infantería de Marina, en Ucrania innovaciones revolucionarias reconoce.
La historia deja claro que las guerras aceleran el cambio y sirven regularmente como una especie de laboratorio para nuevas tecnologías. El horror de la guerra “industrial” se hizo evidente por primera vez durante la Guerra Civil estadounidense. En 1937, Hitler hizo mal uso del campo experimental de la Guerra Civil Española para probar el “concepto” de bombardeo de área en Guernica. Y más recientemente, en la Guerra de Karabaj de 2020, hubo un primer indicio de cómo los drones kamikazes podrían convertirse en un arma decisiva.
Esto hace que sea aún más importante interpretar los acontecimientos en Ucrania, no sólo para los propios ucranianos, sino en interés de la seguridad occidental en general. Se destacan seis hallazgos preliminares:
Campo de batalla transparente: Los ucranianos y los rusos vuelan miles de drones de reconocimiento prácticamente en cualquier momento dado. Esto le ofrece una visión general de la situación en el frente que era inimaginable en guerras anteriores. Todavía existen lagunas, por ejemplo cuando hace mal tiempo, pero gracias a las cámaras infrarrojas el seguimiento se realiza cada vez más por la noche. Esto significa que ya casi no es posible realizar ataques sorpresa. «Hoy en día, una columna de tanques que avanza puede ser descubierta en tres o cinco minutos y disparada en otros tres minutos», afirmó. General ucraniano Vadim Skibizki al Wall Street Journal.
Esto explica en parte por qué ni los ucranianos ni los rusos pudieron lograr importantes avances territoriales en el segundo año de la guerra. Al mismo tiempo, sacude la doctrina de ofensivas de la OTAN con unidades de tanques masivas. Además, los ejércitos occidentales están muy atrasados en la adquisición de drones de reconocimiento que puedan utilizarse en masa.
Flujo acelerado de información: Durante la guerra, los ucranianos disponen de un nuevo sistema de mando e información. delta construido. Esta plataforma digital reúne información sobre la situación de una gran cantidad de fuentes y permite tomar decisiones rápidas en el campo de batalla. Agregado Software, que asigna inmediatamente los objetivos enemigos recién descubiertos a la unidad de artillería más cercana mediante un algoritmo, una especie de «Uber para los militares». Otro avance es el uso de conexiones a Internet Starlink basadas en satélites para comunicaciones militares hasta el nivel de los soldados comunes.
En combinación con el reconocimiento casi completo que proporcionan los drones, estas innovaciones están provocando cambios profundos. Esto también lo sigue de cerca la OTAN: “Seremos testigos de cómo se librarán y ganarán las guerras futuras”. cree el general Mark Milley, hasta hace poco el oficial de mayor rango en los Estados Unidos.
Ataques con drones baratos: Actualmente los aviones no tripulados se utilizan en masa no sólo para misiones de exploración, sino también para misiones de combate. Aquí también se nota el talento de los ucranianos para la improvisación. Comenzaron desde el principio modificando drones comerciales para que pudieran lanzar granadas o explotar al impactar contra objetivos enemigos. Lo sorprendente es que, bajo la presión de la guerra, se “encontró” un arma que tiene una relación precio-rendimiento mucho mejor que, por ejemplo, los drones Switchblade desarrollados por los EE. UU. Barato pero producible en masa: esa es la receta para el éxito en la guerra con drones.
Rusia hace tiempo que hace lo mismo y también dispone de potentes drones kamikazes de medio y largo alcance. Por el contrario, los drones turcos Bayraktar, que fueron muy publicitados al comienzo de la guerra, ya casi no aparecen; Son un blanco demasiado fácil para la defensa aérea rusa. Un escenario de terror no muy lejano son los enjambres de drones que atacan a soldados y equipos militares como si fueran mosquitos. Los ejércitos occidentales se están quedando atrás en lo que respecta a los drones kamikazes y, sobre todo, no están suficientemente armados contra esta nueva forma de amenaza.
Guerra electrónica: Dada la omnipresencia de los drones, la guerra electrónica está adquiriendo más importancia que nunca. Cualquiera que pueda utilizar inhibidores para cortar la conexión de radio con los drones obtendrá una ventaja. El grupo de expertos británico Rusi asume que Ucrania pierde 10.000 drones cada mes. Las defensas electrónicas rusas también implican que las armas de precisión, como los misiles Himars o las bombas guiadas, que dependen de señales de GPS, erren cada vez más sus objetivos. En el campo de la guerra electrónica, está en marcha una carrera armamentista en la que cada lado intenta ser más astuto que el otro con nuevos medios técnicos.
Los tanques no están obsoletos: Las imágenes de carros de combate destruidos en hileras plantean dudas sobre la capacidad de supervivencia de este tipo de arma. Si un dispositivo que cuesta varios millones de dólares puede desactivarse mediante un cohete portátil o incluso un dron barato, se trata de una disparidad evidente desde una perspectiva puramente económica. Pero eso no tiene por qué significar el fin del tanque. Los tanques de batalla principales combinan potencia de fuego, movilidad y protección de la tripulación de una manera que ninguna otra arma puede hacerlo. Rusia sigue dependiendo de los tanques para sus ofensivas y ambos bandos están experimentando con nuevos medios de protección.
La cantidad cuenta: Bajo presión para ahorrar dinero y confiando en la superioridad de los sistemas de armas de alta tecnología, los países de la OTAN han reducido sus arsenales. Las reservas de municiones no estaban destinadas a una guerra prolongada. Ahora está quedando claro en Ucrania, donde ya se han disparado millones de proyectiles, que la masa también cuenta.
“La cantidad es una cualidad en sí misma”, es la creencia de General Christian Freuding, el jefe del personal especial de Ucrania en el Ministerio de Defensa alemán. Incluso los sistemas de armas más modernos fallan si se quedan sin municiones al cabo de unas semanas o si su producción es desproporcionadamente cara. Hay uno para el representante militar en el Ministerio de Defensa británico, James Heappey. La enseñanza central es que que los ejércitos deben alejarse de armas perfectamente desarrolladas pero fácilmente destruidas; En lugar de ello, deberían recurrir a material de guerra más barato, cuya superioridad reside en su cantidad.
Los errores son caros
Los puntos anteriores muestran que los planificadores militares occidentales juzgaron mal el cambio en algunos aspectos y ahora necesitan reajustar sus prioridades. Se podrían mencionar muchas otras lecciones de la guerra de Ucrania, como la vulnerabilidad de los buques de guerra a las armas de precisión de largo alcance o a los simples drones navales. Pero también se confirman viejas verdades, incluida la importancia de una buena formación para el personal militar. El fracaso de la contraofensiva ucraniana del verano pasado se debió en gran medida al insuficiente y rápido blanqueamiento de las tropas reunidas con la ayuda de la OTAN.
Al implementar las lecciones, los objetivos contradictorios se hacen evidentes inmediatamente debido a los presupuestos ajustados, y la trampa de desperdiciar dinero en desarrollos supuestamente prometedores acecha por todas partes. Hay muchos ejemplos que advierten de ello, como los drones de vigilancia adquiridos por Gran Bretaña en un proyecto de miles de millones de dólares, cuya función -como lo demuestran ahora los ucranianos- podría haberse logrado con una fracción del dinero.
Lo costosos que pueden ser los errores también se muestra de una manera mucho más fundamental. La guerra en Ucrania probablemente se podría haber evitado si Occidente hubiera confiado en una disuasión creíble en lugar de un apaciguamiento hacia Rusia. Incluso después de la invasión, todavía habría habido una oportunidad de mostrar los límites del Kremlin con una ayuda militar decisiva a Ucrania. En cambio, las armas occidentales fluyeron con demasiada vacilación. Al perderse sus mejores oportunidades, los estadounidenses y los europeos no tienen más remedio que prepararse para un largo y costoso enfrentamiento con Rusia y modernizar sus ejércitos bajo presión de tiempo, con dinero que en realidad falta en todas partes.