Después de 1989, los Estados de Europa del Este querían unirse a Europa más de lo que Europa Occidental los necesitaba o quería. Durante mucho tiempo, el antiguo centro tuvo la ventaja, pero el equilibrio interno cambió con la guerra de Ucrania. Ahora la periferia está avanzando.
Si es necesario, deberían defender su país con las armas en la mano: esto es lo que recientemente exigió el Primer Ministro sueco a sus compatriotas ante la amenaza de Rusia.
Si bien la vieja Europa parece estar aceptando mentalmente la guerra de agresión de Moscú contra Ucrania, esto no se aplica a los estados vecinos de Rusia. En el mapa mental del centro de Europa, estos a menudo todavía pertenecen a un “bloque del Este” que sólo existió durante 40 años, pero que no ha desaparecido ni siquiera 35 años después de la caída del Muro de Berlín. ¿Pero Suecia? ¿No es éste un país del norte particularmente pacífico y progresista del mundo occidental?
Dos tipos de expansión
La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha alterado muchos equilibrios en Europa. Esto incluye la cuestión de cuál es el núcleo del continente y su marco político, la UE, y cuál es la periferia. El Viejo Oeste se ha acostumbrado a una definición simple: hubo dos tipos de ampliación de la UE. Uno en las economías democráticas de mercado: esto afectó tanto a los países del norte de Europa como a Austria. Y uno mucho más grande al este.
El primer grupo fue tratado con benevolencia y visto como activos económicos y políticos, como europeos de primera clase. El segundo grupo, por otra parte, se veía a sí mismo, no sin buenas razones, como suplicantes política y económicamente, como europeos que, a los ojos de la vieja Europa, no pertenecían necesariamente al centro del continente.
O para decirlo de otra manera: estos estados querían unirse a Europa más de lo que Europa occidental los necesitaba o quería. Pero estaban dispuestos a aceptar la vieja Europa como norma y modelo e introducir reformas que ningún gobierno de Europa occidental hubiera esperado jamás de sus ciudadanos.
Para salvar las crecientes divergencias en Europa, sería necesario tener una comprensión común de la guerra en Ucrania.
Esta voluntad de sacrificio se explica por el deseo de regresar a Europa. Y a los ojos de los países candidatos del Este, esta Europa no era sólo una unión política y económica, sino también un espacio de anhelo de cultura e identidad. Así como en Occidente existe una imagen unilateralmente negativa de Oriente que no se corresponde con la realidad, en el Este europeo existía una idea idealizada y poco realista de Occidente. Esta idealización significó que Oriente casi naturalmente se viera a sí mismo como una periferia y aceptara a Occidente como el centro de Europa.
Lo que fue cierto durante mucho tiempo ya no lo es hoy. Dos momentos han sacudido para siempre la idea de un Occidente ideal en la zona entre Estonia y Bulgaria. Los años 2015 y 2022 son un símbolo de esto.
En 2015, la política migratoria aplicada por Berlín y Bruselas dividió el continente en un Occidente parcialmente favorable a la migración y un Este predominantemente escéptico. Las cuestiones de política de género, que a menudo se discuten como si fueran una guerra cultural, también tuvieron un efecto divisivo. En 2024 sabemos que ambas cuestiones también sacuden profundamente a las sociedades de Europa occidental y están siendo explotadas por partidos extremistas y la propaganda rusa para desestabilizar los sistemas democráticos.
No sin la ayuda de Estados Unidos.
El segundo momento, 2022, es la invasión rusa de Ucrania. Se trata de las reacciones en la vieja Europa ante esta violación del derecho internacional y el regreso de grandes guerras interestatales a Europa. Rusia subestimó la reacción de Occidente. Con un importante apoyo de Estados Unidos, la UE se mantuvo firme y ayudó a Ucrania en su lucha por la supervivencia.
Pero dos años después de la fallida toma de Kiev por parte de Putin, los países de la UE difícilmente están en condiciones de defenderse de un ataque ruso sin la intervención de Estados Unidos. La posible elección de Donald Trump preocupa a las élites políticas y mediáticas en algunas partes de la vieja Europa, pero en todas las campañas electorales que se están desarrollando este año no hay evidencia de que los partidos estén dispuestos a dar vino puro a los ciudadanos, como ha hecho el Primer Ministro sueco. .
2015 y 2022 explican por qué la periferia espacial de la UE mira con inquietud la antigua zona central. Francia y Alemania no están colaborando en Ucrania. La contribución militar y financiera de Francia es modesta en relación con su frecuentemente declarada pretensión de liderazgo. A esto se suman los graves trastornos políticos internos y la posibilidad real de que la Asamblea Nacional, amiga de Rusia, llegue al poder.
El “punto de inflexión” alemán aún no se ha traducido en una acción gubernamental coherente y claramente explicada. Los conflictos políticos internos dentro y fuera del gobierno que se han prolongado durante dos años deben afectar a todos aquellos países que están directamente amenazados por Rusia. Ni el ejército alemán ni el francés parecen actualmente capaces de proteger eficazmente la frontera oriental de la UE. Otros países grandes de la antigua UE, como Italia y España, también quedan en gran medida excluidos a este respecto.
Retórica condescendiente
Pero no sólo ha cambiado el centro de Europa, cuyas condiciones en el Este ya no se dan por sentadas como normativas y cuya capacidad para moldear, fortalecer y proteger, debido a la desunión entre los Estados más grandes y a considerables dificultades políticas internas, entre ellas la El ascenso de los partidos amigos de Putin (desde Francia, pasando por Alemania hasta Austria) se ve considerablemente debilitado.
La periferia europea también ha cambiado. Durante años, Polonia y los países bálticos en particular habían advertido en vano sobre la política gasística de Alemania y fueron descartados como guerreros fríos rusófobos que, según el presidente alemán Steinmeier, quisieran hacer sonar sus sables.
La retórica condescendiente que ha dividido a Europa y envalentonado a Rusia ya no puede oírse. Por otra parte, ha aumentado considerablemente el número de países que comparten las preocupaciones de los polacos y los bálticos. Se extiende mucho más allá del este de la UE. Finlandia y Suecia han abandonado su política de neutralidad, que durante mucho tiempo había sido parte del núcleo de la identidad política de ambos países.
La geografía política de la UE en 2024 estará determinada en gran medida por la agresión rusa: el viejo núcleo apoya a Ucrania en diversos grados, pero es incapaz de formular sus propios objetivos políticos. Esto también incluye a Alemania, a pesar de su gran compromiso financiero. Por otro lado, están aquellos países que se toman en serio la propaganda de guerra rusa, según la cual Rusia está luchando contra Occidente y la OTAN.
El hecho de que Rusia cuestione la existencia de los Estados bálticos y de Polonia y amenace a Suecia y Finlandia es lo que impulsa la política aquí. Este grupo se extiende en un gran arco desde el Cabo Norte hasta el Mar Negro, incluye todos los países del norte, los países bálticos, Polonia, la República Checa, la Ucrania en dificultades y la expuesta Moldavia, así como Gran Bretaña y los Países Bajos. como estados del viejo oeste.
Es un conglomerado inherentemente heterogéneo de países del antiguo núcleo, el norte, estados miembros del este y estados del área postsoviética fuera de la UE y la OTAN. Todos se están armando y aspiran a la victoria de Ucrania, a la que apoyan masivamente. La mayoría de estos estados han experimentado la ocupación rusa. Estos Estados no sólo se están preparando para defenderse de la agresión rusa, sino que también están haciendo una aparición sostenida a nivel europeo; sus líderes son visibles y formulan claramente sus intereses.
Debilitamiento desde dentro
Esto no se aplica al extremo sur de este gran arco: Rumanía y Bulgaria son ambas estratégicamente muy importantes, en el caso de Rumanía por los puertos en el Mar Negro y las importantes bases de la OTAN, por los gasoductos y la producción de municiones para Ucrania en el caso de Bulgaria. Sin embargo, sus elites políticas son tan débiles que apenas pasan desapercibidas en una discusión estratégica a nivel europeo. Rumania es ahora un Estado de primera línea que tiene que aceptar violaciones de su espacio aéreo.
Un tercer grupo de estados incluye a Hungría, Serbia y, en menor medida, Eslovaquia. Hungría se ha convertido en un caballo de Troya y un oponente autoproclamado del sistema de la UE, debilitando a la UE desde dentro en el espíritu de Putin. Serbia está cumpliendo la tarea de Rusia de desestabilizar los Balcanes Occidentales. El hecho de que la UE sea incapaz o carezca de la voluntad política para neutralizar el potencial destructivo de estos dos pequeños Estados debe generar preocupación en los Estados de primera línea del Norte y del Este sobre la capacidad política del centro de Europa.
Porque Rusia está librando una guerra contra Europa. Para salvar las divergencias descritas, sería necesario llegar a un acuerdo sobre una comprensión común de esta guerra y derivar de ella acciones políticas y formularla claramente. Rusia anuncia lo que quiere: dominio en Europa.
El núcleo europeo está formado por aquellos países en los que los partidos no dicen a los ciudadanos cuál ha llegado la hora. Por lo tanto, el Norte y el Este de Europa tienen que depender de sus propias fuerzas por el momento. La región también está haciendo lo mismo, cada vez más de manera coordinada contra los procrastinadores de Berlín y París. Esto está cambiando el equilibrio político en Europa. Ya no es el núcleo el que marca la dirección, sino la periferia espacial, los vecinos de Moscú. Ella no se esforzó por lograrlo, pero es el centro débil el que la obliga a actuar.
Oliver Jens Schmitt Es profesor de Historia de Europa del Este en la Universidad de Viena.