El juicio contra el ex canciller austriaco finalmente ha dejado al descubierto su promesa de romper con el favoritismo como estrategia de relaciones públicas. Independientemente de si se revisa o no la sentencia de culpabilidad: Sebastian Kurz ha perdido su credibilidad.
Poco después del veredicto, Sebastian Kurz anunció que apelaría.
¿Quizás regresará después de todo? En las últimas semanas han vuelto a surgir en Austria las especulaciones sobre un regreso político de Sebastian Kurz. Y esto a pesar de que el propio excanciller lo había descartado y todavía se encontraba en el tribunal en el proceso en curso. El juicio contra Kurz ha llegado a su fin y el hombre de 37 años ha sido condenado a ocho meses de prisión condicional.
Se podría decir que Kurz se salió con la suya con un ojo morado. En primer lugar, porque la sentencia es indulgente y en segundo lugar porque el juez sólo le declaró culpable de uno de tres cargos: por realizar declaraciones falsas ante una comisión de investigación del llamado asunto Ibiza. La sentencia tampoco es jurídicamente vinculante. Kurz interpuso inmediatamente un recurso de apelación y espera la absolución en segunda instancia.
La “mentira” no valió la pena
La sentencia de culpabilidad todavía tiene un gran significado simbólico. Convierte a un político excepcional en un mentiroso convicto. Al mismo tiempo, da fe de la credibilidad de un testigo clave que puede tener mucho más en sus manos contra Kurz. Y, por último, refuerza el papel del Parlamento: cualquiera que sea citado ante una comisión de investigación está ahora claramente obligado a decir la verdad. De este modo, el poder judicial sienta un precedente que probablemente tendrá un impacto sobre el clima en futuras encuestas.
Lo irónico de la historia es que Kurz probablemente habría tenido menos problemas si en 2020 hubiera dicho al comité de investigación que tenía voz y voto sobre dicho personal del holding estatal Öbag. En Austria también se critica la estrecha conexión entre la economía, la política y los medios de comunicación. Pero nadie puede sorprenderla. Y la colusión, por lo general, tampoco es punible. Pero probablemente Kurz quiso mantener a toda costa su imagen, según la cual cultivó un estilo diferente al de muchos de sus predecesores: sin regateos de puestos y con más transparencia.
Sin embargo, los cuatro meses de juicio han dañado aún más este panorama. Confirmaron la sospecha de que la promesa de Kurz era principalmente una inteligente estrategia de comunicación. La avalancha de mensajes de chat que se encontraron casualmente durante la investigación del escándalo de Ibiza y que constituyeron la base del proceso han revelado una imagen moral de las redes de Kurz y de su estilo de liderazgo.
En los chats se puede leer connivencia, arrogancia, embriaguez con el poder y falta de respeto a las instituciones, cosas a las que Kurz renunció públicamente. La sospecha de que él y su equipo intentaron influir en la opinión pública con publicidad comprada y encuestas manipuladas aún puede escucharse en los tribunales.
Y eso no es todo: Kurz también intentó justificar ante el tribunal la impresión de que el juicio era únicamente una vendetta de la oposición, que tenía detrás un poder judicial politizado. Esta es –a pesar de toda la tendencia al nepotismo en el país– una acusación muy audaz en un Estado democrático y constitucional.
Es hora de mirar hacia adelante
Independientemente de cómo continúen los procedimientos, queda una constatación: Kurz, el autoproclamado innovador, se ha vuelto indigno de confianza. En realidad, esto debería responder claramente a la pregunta de su regreso a la política. Pero Kurz todavía es joven y los votantes a veces tienen una memoria sorprendentemente corta.
El hecho de que los rumores hayan surgido en las últimas semanas tiene que ver con el calendario político. Este año habrá elecciones en Austria. El partido de Kurz, el ÖVP, sigue siendo hoy canciller. Pero nunca se recuperó del retiro de su joven estrella. En las encuestas está muy por detrás del populista de derecha FPÖ y actualmente también por detrás de los socialdemócratas. Esperar el regreso de Kurz fue, al menos para algunos miembros del partido, bastante valiente; después de todo, con su talento político, había ayudado a los conservadores a alcanzar una popularidad inimaginable a lo largo de los años.
Para el ÖVP, el veredicto –ya sea jurídicamente vinculante o no– es una indicación inequívoca de que debe dejar atrás la era Kurz. No hay ningún nuevo salvador a la vista. Pero tal vez sea suficiente si promete estabilidad y está disponible como un socio de coalición predecible cuando se trata de formar un gobierno después de la victoria de los populistas de derecha.