El asunto que rodea la divulgación de documentos secretos del Pentágono no solo es sorprendente debido al comportamiento de alto riesgo del presunto perpetrador. También expone la falta de cautela por parte de los líderes políticos de Washington.
El Pentágono, el edificio de oficinas más grande del mundo, parece una fortaleza a la vista. Pero sus bases de datos conectadas a estaciones remotas en todo el mundo no están lo suficientemente protegidas.
El probable culpable principal del asunto de la filtración en el Pentágono está tras las rejas, pero Estados Unidos solo puede respirar aliviado. El arresto del soldado de la Fuerza Aérea Jack Teixeira, de 21 años, da motivos para creer que se ha encontrado la filtración y que no se filtrarán más secretos de estado durante mucho tiempo. Todo apunta también a un solo perpetrador que actuó por una mezcla de descuido, desconfianza en el Estado y sed de reconocimiento, no con la intención de traicionar a su país. Claramente, ninguna potencia extranjera estaba trabajando aquí con una elaborada operación de espionaje.
Sin embargo, el asunto está lejos de terminar. El daño es considerable y aún no muy claro. Se hicieron públicos detalles secretos sobre el equipamiento de las unidades de combate para la contraofensiva ucraniana planificada. Asimismo, Rusia ahora sabe en qué partes de su aparato de seguridad está escuchando el espionaje estadounidense. Ucrania, por otro lado, se enfrenta al dilema de que depende de una estrecha cooperación con Estados Unidos, pero no puede confiar en la discreción de su poder protector al otro lado del Atlántico. Todo esto tendrá repercusiones que se irán aclarando con el tiempo.
Cuando «ultrasecreto» no es ultrasecreto
La búsqueda de los culpables no puede terminar con Teixeira. En el centro del asunto está la cuestión de por qué el Pentágono le dio a un soldado raso que apenas había superado su juventud acceso libre a información militar ultrasecreta. Teixeira, quien fue llamado al servicio activo en la Guardia Nacional hace un año y medio, aparentemente pudo usar la base de datos del Sistema de Comunicaciones de Inteligencia Mundial Conjunta. Esta red del Pentágono está disponible no solo para el liderazgo militar, sino supuestamente para miles de personas, incluidos analistas y operadores de bajo nivel. Como empleado de TI, Teixeira probablemente estuvo involucrado con esta base de datos por razones oficiales.
No obstante, existen mecanismos de protección para evitar el mal uso. Los gobiernos de Washington han prometido repetidamente reglas estrictas sobre el acceso a este tesoro oculto de secretos de estado. Sin embargo, este ya es el tercer caso grave en el Pentágono en un tiempo relativamente corto, en el que se desviaron en masa documentos secretos. En 2010, la oficial de inteligencia de la guerra de Irak, Chelsey Manning, pudo descargar cientos de miles de documentos, incluso aquellos que no estaban relacionados con su trabajo. En 2013, el técnico Edward Snowden, que trabajaba para la NSA, huyó al extranjero con algunos de sus secretos mejor guardados.
El caso actual es diferente, pero demuestra que las lecciones de los dos asuntos anteriores no se aplicaron de manera suficientemente consistente. El principio de «necesidad de saber» -solo las personas que tienen que usar ciertos documentos secretos tienen acceso a ellos- todavía no se aplica en el enorme aparato militar estadounidense. Además, los controles en el caso Teixeira obviamente han fallado.
Los documentos de alto secreto solo se pueden ver en terminales en locales especialmente protegidos. En teoría, esto permite tres cosas: en primer lugar, controlar quién accede a qué documentos allí, en segundo lugar, evitar que se transfieran a otros dispositivos y, en tercer lugar, registrar lo que se imprime en papel. A pesar de esto, el insignificante soldado de la Base de la Fuerza Aérea Otis en Massachusetts pudo imprimir cientos de documentos clasificados y sacarlos de contrabando de la base sin que nadie lo detuviera. Este es un fracaso catastrófico de los líderes responsables.
No es sólo una cuestión de responsabilidad personal
El llamado que ahora hace el Pentágono al sentido del deber y la responsabilidad personal de todos los portadores de secretos no es suficiente. Es infructuosa ni en el caso de los perpetradores de condena que revelan las entrañas del estado por convicción moral, ni en el caso de las personas inmaduras que no son conscientes de las consecuencias de sus actos. Teixeira arrojó los documentos que copió a su grupo de chat en su mayoría adolescentes, creyendo que se podía confiar en ellos. Fue un error fatal.
Pero esta negligencia grave no es solo su problema personal, está integrado en el sistema del Pentágono. Los responsables deben rendir cuentas y los controles deben ser más estrictos. Porque cada estado, incluso una democracia, depende de mantener la información confidencial en un pequeño círculo. Esto es especialmente cierto para la potencia mundial EE.UU. A menos que corrija su descuido con secretos, tropezará de una aventura a otra con una regularidad predecible.