Tesla y su controvertido sistema de asistencia al conductor Autopilot vuelve a ser juzgado hoy en California. Está luchando contra una demanda por muerte por negligencia presentada por la familia de Walter Huang, un ingeniero de Apple que murió en 2018 cuando su Tesla Model X chocó de cabeza contra una carretera sangrienta. Pero a pesar de los hallazgos de una investigación muy crítica de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Tesla bien puede ganar en los tribunales: los jurados de California liberaron al fabricante de automóviles en dos juicios separados el año pasado.
Quejas periódicas
Huang murió el 23 de marzo de 2018, cuando su Model X se estrelló a 70 mph contra un divisor de concreto en la autopista estadounidense 101, aparentemente confundido por un cruce con la autopista estatal 85 a su izquierda.
Huang confió en Tesla Autopilot, el sistema de conducción parcialmente automatizado del fabricante de automóviles que, en ese momento, combinaba radar orientado hacia adelante y sensores ópticos para controlar la velocidad del automóvil en la carretera en relación con otros vehículos y mantenerlo centrado dentro del carril. (En los años transcurridos desde entonces, Tesla abandonó el uso de radares de visión frontal y se basó únicamente en cámaras ópticas).
La demanda afirma que «creía razonablemente que el vehículo Tesla Model X 2017 era más seguro que un vehículo operado por humanos» gracias a «programas, software, hardware y sistemas diseñados que eliminarían el riesgo de daño o lesión al operador del vehículo». causado por que el vehículo no conduce a velocidades seguras, no opera solo dentro de los carriles de circulación marcados, no evita otros vehículos u obstáculos mientras conduce en carreteras, o acelera hacia objetos fijos o vehículos mientras está en modo de piloto automático».
¿Su razón para esta confianza? La forma en que Tesla y su director ejecutivo, Elon Musk, se refirieron repetidamente al sistema.
En realidad, el sistema era poco diferente de otros automóviles equipados con control de crucero adaptativo y mantenimiento de carril, aparte de un dominio de diseño de operación mucho más flexible que permitía a los conductores pasar largos períodos sin poner las manos en el volante en lugar del estándar de la industria. segundos. De hecho, el proveedor original de tecnología Autopilot de Tesla puso fin a su relación con la compañía de vehículos eléctricos, afirmando que Tesla «estaba superando los límites en términos de seguridad».
Huang tenía motivos para prestar atención a su automóvil en ese lugar particular de la 101. Su Model X se desvió hacia la carretera en al menos dos ocasiones dentro de las cuatro semanas previas al accidente fatal. Esos datos quedaron claros en los registros recuperados de la tarjeta SD del automóvil, pero también fueron confirmados por mensajes entre Huang y un amigo, Hans Ting.
Después del segundo casi accidente el 19 de marzo, Ting le preguntó a Huang: «¿Crees que AP [Autopilot] ¿es mejor? Siento que es mejor… menos entrecortado». Respondiendo en chino, Huang le dijo a su amigo: «No, siento casi lo mismo. Casi me llevó a llegar a la mediana otra vez esta mañana. Cada vez en la separación 85 me llevaba hacia el medio de las dos líneas.»
Jugando un juego en su teléfono
Lamentablemente, Huang no estaba prestando atención el 23 de marzo. En cambio, Tesla afirma que estaba jugando Sega Total War: Tres Reinos en su iPhone. Huang tenía un par de teléfonos inteligentes de Apple, con registro mejorado para solucionar problemas.
Algunos de estos registros se recuperaron con la ayuda de Apple de uno de los dos teléfonos después del accidente, lo que confirmó que jugaba regularmente. Tres reinos mientras viajaba al trabajo, incluso durante la semana previa a su muerte.
Además, el juego «estaba activo durante el viaje del conductor al trabajo», según la NTSB. Pero no hubo entradas de registro relacionadas con Tres reinos grabado durante los últimos 17 minutos.