Jason Del Rey ha pasado los últimos 15 años informando sobre negocios de comercio electrónico, incluidos Walmart y Amazon. Ahora, en un nuevo libro que llegó hoy a las estanterías llamado El ganador vende todocuenta la historia más amplia de Walmart, que durante mucho tiempo se centró en preservar lo que había construido, y su batalla épica con Amazon, cuya estrategia de aterrizar y expandirse lo ha llevado al lucrativo negocio de almacenamiento en la nube, el negocio de comestibles, la logística. industria, hardware e incluso Hollywood.
De hecho, lo que comenzó como una molestia para Walmart y luego se convirtió en una pelea a puño limpio se convirtió en años más recientes en una crisis existencial para el negocio de 61 años, y Del Rey descubre qué está haciendo la compañía al respecto. Al mismo tiempo, examina los desafíos que Amazon, de 29 años, enfrenta cada vez más, incluida una creciente incapacidad para moverse rápidamente como antes y su obstinada renuencia a abordar críticas serias.
Con acceso a walmart El director ejecutivo Doug McMillon, Jeff Wilke, el ahora ex director ejecutivo del negocio de consumo mundial de Amazon, y otras 150 fuentes, incluidos otros ejecutivos de ambas compañías, la historia que cuenta Del Rey trata sobre la innovación, pero también sobre el crecimiento de estos dos gigantes. han significado para los consumidores, para sus empleados e incluso para el medio ambiente. Hablamos con él ayer, extractos de los cuales se han editado ligeramente a continuación por su extensión.
TC: Me pregunto si sabía que esta sería una historia de cómo Walmart solo ha tratado de ponerse al día con Amazon y, a menudo, se ha quedado corto. La capitalización de mercado de Amazon es más de tres veces mayor que la de Walmart en este punto: $ 1.3 billones a 400 mil millones. El libro parece subrayar que esta rivalidad ha terminado. ¿Dirías que eso es exacto?
JD: El libro se apoya bastante en la permanencia en Walmart del CEO Doug McMillon durante los últimos 10 años y todas las pruebas y tribulaciones de una empresa increíblemente exitosa que se enfrenta a un advenedizo que primero ignora, luego le presta atención, pero no realmente no ejecuta bien su estrategia competitiva. Dentro de la empresa, muchos de ustedes saben, el director ejecutivo principal entre ellos sintió que [by 2016] que, ‘Si no recuperamos terreno pronto, sé que suena ridículo para algunas personas, pero es posible que no estemos en un par de décadas’.
Usted dice en el libro que una vez habló con la congresista estadounidense Pramila Jayapal, cuyo distrito incluye la ciudad natal de Amazon, Seattle, y ella dijo que la respuesta habitual de Amazon a las críticas es que hay un rechazo general de cualquier crítica que sea real. ¿Compartes esa misma observación?
Amazon ahora es un objetivo fácil para diferentes grupos, a menudo por algunas razones realmente creíbles, pero también hay una gran cantidad de personas a las que les encanta odiar a la empresa. Dicho esto, en los últimos años, especialmente con respecto a cómo han interactuado con personas poderosas en el gobierno, [Amazon has] simplemente muestra falta de conciencia o simplemente arrogancia [and] Hicieron innecesariamente más enemigos de los que necesitaban. [Meanwhile] Los ejecutivos de Walmart, ya sea egoísta o no, han realizado recorridos para escuchar a los críticos a lo largo de los años, al menos fingiendo querer escuchar el otro lado de las cosas.
Walmart, de lento movimiento, quería Quidsi y lo perdió ante Amazon; perdió PillPack ante Amazon. Dejando de lado los problemas culturales de Amazon, los problemas de relaciones laborales y los problemas del Departamento de Justicia, etc., ¿se ha sentido particularmente sorprendido por alguno de los errores operativos de Amazon?
Muchos medios e incluso personas en tecnología asumieron [that after acquiring Whole Foods in 2017 that] Amazon ingresaría al comercio minorista físico como el innovador y los chicos y chicas más inteligentes en la sala y simplemente lo haría bien, y realmente ha sido un gran fracaso hasta la fecha. Una cosa con la que han luchado es pensar que la diferenciación tecnológica sería suficiente, y no que no se hayan preocupado por las operaciones de obtener el inventario correcto o la comida correcta, pero eso se ha sentido como una ocurrencia tardía. Así que entras en algunos de sus establecimientos minoristas físicos, y la experiencia en la tienda se siente como una ocurrencia tardía en comparación con la tecnología de pago o los carritos de alta tecnología en algunas de sus tiendas de comestibles que están contando tus cosas. Para algunas personas, eso es lo suficientemente bueno, pero para el consumidor diario, creo que han tenido problemas para diferenciarse.
Desde entonces, Amazon ha comprado PillPack. Ha adquirido One Medical [which has many hundreds of brick-and-mortar offices]. ¿Cree que veremos pasos en falso similares en su enfoque de la atención médica?
Amazon tenía un servicio llamado Amazon Care, que era una combinación de telesalud y visitas de conserjería en el hogar. Era solo para los empleados de Amazon al principio y terminó cerrándose antes de que realmente pudiera expandirse más allá de eso, pero cuando hablé con las enfermeras y los tecnólogos que trabajaron en ese proyecto, [they said] Amazon era a menudo entrar al espacio pensando en lo que necesitaba mejorarse en el cuidado de la salud o lo que estaba mal, versus lo que ya estaba bien. No sé si eso es arrogancia, o simplemente la forma en que operan. Pero algunas de las enfermeras con las que hablé dijeron que había servicios de software de registro de atención médica que eran realmente buenos, pero [Amazon] pasó todo este tiempo tratando de construir [its] propio desde cero, y eso causó todo tipo de problemas.
Respecto a la adquisición de PillPack, cuento una anécdota en el libro [about] los empresarios que construyeron PillPack y se fueron a trabajar a Amazon, y tuvieron cierto éxito, pero también se sintieron sofocados después de un tiempo y se dieron cuenta de lo difícil que sería construir tecnología farmacéutica dentro de una división de tecnología minorista ahora bastante antigua, así que no es eso Diferente a Walmart. . . La burocracia se ha infiltrado y los empresarios también pueden tener dificultades allí.
A veces, las empresas alcanzan tal escala que parecen completamente inmunes a cualquier tipo de advenedizo hasta que no lo hacen. Estamos hablando aquí de Amazon superando a Walmart; ¿De quién debería preocuparse más Amazon? Si tuvieras que apostar por quién podría derrocar a Amazon, ¿a quién elegirías?
Creo que Shopify sigue siendo una empresa muy interesante. Sé que no es un minorista, pero es una empresa de tecnología realmente formidable. Tal vez se extralimitaron, tratando de ingresar a la logística y tuvieron que escindir esa operación con pérdidas. Pero hay personas realmente inteligentes que se preocupan por los negocios independientes, por lo que la pregunta será si alguna vez pueden o realmente quieren construir una presencia orientada al consumidor, y Amazon les presta mucha atención. El otro creo que es TikTok. Amazon es esencialmente un portal transaccional, ¿verdad? Mucha gente va allí sabiendo lo que quiere, así que van a comprar algo, no a ir de compras. Creo que TikTok todavía tiene un montón de potencial para desempeñar un papel importante en las personas que realmente quieren comprar ahora mismo en línea y no solo ir a algún lugar solo para presionar para pagar o comprar, por lo que hay mucho potencial. Si pueden cumplirlo, no tengo idea. También hay una muy buena posibilidad de que dentro de 20 años, miremos hacia atrás y digamos que la empresa XYZ ahora es un negocio enorme, enorme, y ni siquiera existía en 2023. Mi esperanza es tal vez para la salud de la economía. y la salud de la sociedad, ese también podría ser el caso.
Tendremos más de esta entrevista más adelante esta semana en forma de podcast; Manténganse al tanto.