La temporada 1 de «1923» terminó en un suspenso masivo, con el destino de Spencer colgando precariamente en el aire, ya que se encuentra separado de Alexandra y más lejos de su regreso a casa. Con una segunda temporada ya en proceso, los fanáticos del programa pueden esperar que Spencer se someta a las pruebas necesarias para demostrar su valía como el salvador que la familia Dutton necesita tan desesperadamente. Esto es desgarrador, ya que Spencer ya ha experimentado muchas cosas: su padre falleció debido a una herida de bala fatal cuando era niño, seguido poco después por su madre. Una vez que tuvo la edad suficiente para alistarse en el ejército de los EE. UU., Spencer luchó en la Primera Guerra Mundial, y la experiencia lo marcó lo suficiente como para comenzar a insinuar depredadores en el África subsahariana.
Sklenar menciona estos incidentes y el papel que desempeñaron en la formación de Spencer como persona mientras habla de la profunda empatía del personaje, que es un subproducto de su infancia difícil y una vida marcada por dificultades extremas:
«Su [Spencer’s] toda la vida ha estado enraizada en el trauma. Vimos el flashback en ‘Yellowstone’ donde vio morir a su padre frente a él después de recibir un disparo. Sabemos que su madre murió congelada, de lo cual fue testigo. Al pasar por esas dos tragedias a una edad tan temprana, Spencer podría elegir uno de dos caminos. Podría volverse increíblemente empático y comprensivo con los sentimientos de los demás, o podría volverse insensible, frío y sociópata. Afortunadamente, fue en la primera dirección».
A lo largo de «1923», la empatía de Spencer está a la vista. Hay un caso en el que regaña a un guía de Safari por su falta de empatía después de la muerte de un cazador, y la constante negativa de Spencer a involucrarse en un conflicto directo destaca su insistencia en practicar activamente la bondad, siempre que sea posible.