Inicialmente, James Gunn y Marvel no estaban exactamente en la misma página cuando se trataba de elegir a los Guardianes. Para asegurar el papel principal de Peter Quill, también conocido como Star-Lord, más de 200 actores fueron invitados a la audición. Según los informes, la estrella de «It’s Always Sunny in Philadelphia», Glenn Howerton, fue la segunda opción de Gunn después de ver a Pratt competir por el papel, gracias a la directora de reparto Sarah Halley Finn, quien insistió en darle una oportunidad al adorable idiota de «Parks and Recreation» de NBC.
Gunn tuvo la sensación de inmediato de que Pratt era el indicado, pero Marvel no estaba convencida; Tampoco ayudó cuando Pratt dejó caer la pelota durante su prueba de pantalla. Pratt recordó exactamente lo que Gunn le dijo después de detenerlo y darle una charla de ánimo aleccionadora, pero muy necesaria. Como le dijo a The Hollywood Reporter, Pratt recordó que Gunn dijo: «No sé lo que estás haciendo, pero lo estás arruinando». Para suavizar el golpe, Gunn jugó un poco de policía malo, policía bueno. «Este es el momento ahora mismo», suplicó Gunn. «Solo necesitas dejar de hacer lo que sea que estés haciendo y ser real. Solo ser tú».
Para Pratt, las únicas palabras que escuchó fueron «Lo estás arruinando, lo estás arruinando» resonando en su cabeza. Eso podría haber sido todo para Pratt, quien debe haber estado sintiendo el peso de lo que podría ser un momento que podría cambiarle la vida. Cada actor que finalmente fue elegido nunca tuvo que actuar en el vacío, y Gunn se dio cuenta de que Pratt estaba acostumbrado a un conjunto en «Parks and Rec» y rápidamente pidió un audible. Entra el ex luchador Dave Bautista desde la izquierda del escenario.