Como Howard Shore le dijo a Tom Shales y James Andrew Miller para su épica «Live from New York: The Complete Uncensored History of Saturday Night Live as Told By Its Stars, Writers and Guest», literalmente interpretó la contratación de la banda de oído. «Soy un ávido coleccionista de música y de jazz y R&B», dijo Shore. «Y acabo de llamar a la gente que había escuchado en los discos».
Muchos de estos artistas tenían su base en la ciudad de Nueva York, por lo que Shore, confiado en que podría improvisar una banda razonablemente talentosa, se puso a trabajar directamente. La primera orden del día fue no replicar el sonido de Doc Severinsen para «The Tonight Show»:
«Comencé a armar la banda, comencé a escribir música original para el programa, temas y música original para la banda en sí. El programa de Carson era música de big band. Aunque crecí en eso un poco en los años 50 — Glen Miller y Ellington y Basie a los que escuché — lo de las grandes bandas no era realmente mi generación. Mi generación era más R&B y rock and roll».
Shore también contactó a su compatriota canadiense Paul Shaffer, quien había trabajado con Gilda Radner en la producción de Toronto del musical «Godspell». Con la incorporación de músicos tan formidables como «Blue» Lou Marini, Tom «Bones» Malone» y Alan «Mr. Fabulous» Rubin», se inclinaron hacia un sonido de R&B que coincidía con los miembros del elenco Dan Aykroyd y John Belushi, lo que llevó a la formación de The Blues Brothers Band.
Shore dejó el programa en 1980 y se comprometió con su carrera como compositor de música para películas. Sus espeluznantes composiciones orquestales para las películas de David Cronenberg de alguna manera convencieron a Peter Jackson de que era el hombre indicado para escribir los temas épicos de «El Señor de los Anillos». Hay un largo camino desde Studio 8H hasta la Tierra Media, pero Shore atravesó esta distancia como si lo hubieran señalado todo el tiempo.