Pongamos la historia del Sr. Freeze en su contexto completo. Debutó en el número 121 de «Batman» de 1959 en la historia de respaldo, «Los crímenes de hielo del Sr. Zero» (de Sheldon Moldoff y Dave Wood). Sí, en su aparición inicial lo llamaban Sr. Zero.
En esta historia de nueve páginas, Mr. Zero ya es un criminal y les cuenta su origen a sus secuaces con flashbacks; fue un científico que inventó una «pistola de congelación», pero accidentalmente le dosificaron la solución química que usaba. Como resultado, no puede respirar fuera de temperaturas bajo cero, de ahí que use un traje para mantener baja la temperatura corporal. Con su desfiguración en una mano y su nuevo invento en la otra, hizo lo que alguien en Gotham City sería suficiente: convertirse en un supervillano.
El Sr. Zero fue pensado como un villano único. La historia de Moldoff incluso termina con la curación de su condición de congelado; Batman desata vapor para descongelarse a él y a Robin de los bloques de hielo de Zero, y cuando golpea al villano, le restaura la salud. El panel final de la historia es el Sr. Zero sonriendo ante esta buena suerte mientras Batman declara: «Veamos si la ley puede enderezar tu mente distorsionada».
¿Por qué la historia no olvida al Sr. Zero? El programa de televisión «Batman» de la década de 1960, protagonizado por Adam West como el Cruzado Enmascarado. El cuarto episodio de dos partes de la serie, «Instant Freeze/Rats Like Cheese», adaptó libremente «The Ice Crimes of Mr. Zero». Sin embargo, reinventó al villano, dándole un traje color hielo (en lugar del extravagante traje rosa y amarillo de Mr. Zero), piel teñida de azul y un nuevo nombre: Mr. Freeze.
Freeze apareció en tres episodios (interpretado primero por George Sanders, luego por Otto Preminger y finalmente por Eli Wallach). Luego, en 1968, Mr. Zero regresó a los cómics en «Detective Comics» #373 (de Gardner Fox), que ahora lleva el nombre y la apariencia de su homólogo televisivo.