Cómo el legado de Franz Carl Weber pasó de la Bahnhofstrasse de Zúrich a Altstetten

Después de un tiempo lleno de acontecimientos, el archivo de juguetes de la familia Franz Carl Weber, que está lleno de tesoros, volverá a abrir sus puertas al público interesado el sábado, justo a tiempo para la Larga Noche de los Museos de Zúrich. El Museo del Juguete de Zúrich existió durante 35 años como un fondo público en Fortunagasse en el Distrito 1.

Pero el museo no siempre fue tan fácilmente accesible. Cuando estaba ubicado en la antigua sede de la legendaria juguetería FCW en Bahnhofstrasse 62, los interesados ​​debían registrarse en la caja registradora. Si suficientes personas se reunían para un recorrido, eran escoltadas hasta el nostálgico paraíso de los juguetes de peluche, las muñecas y los autos. Fue organizado así durante casi 30 años.

«Para decirlo negativamente, es un sótano»

El museo del juguete, que existe desde hace 66 años, casi tuvo que cerrar para siempre debido a la pandemia de covid y a los donantes que de repente huyeron del polvo. Sin embargo, cuando la empresa Franz Carl Weber trasladó su sede a Zurich Altstetten, el director general de la juguetería, Roger Bühler, ofreció asilo al tradicional museo.

Recientemente se ha abierto una sucursal de Franz Carl Weber en el edificio administrativo justo al lado del centro comercial Neumarkt Altstetten. Es la tienda donde Philippe Gaydoul solía vender sus zapatos Navyboot. Y allí mismo, en el sótano, ahora se exhiben tesoros infantiles de siglos pasados.

Como las paredes estaban húmedas, hubo que aislarlas y pintarlas. «Para decirlo negativamente, es un sótano», dice Fredy Heymann, presidente de la Fundación del Museo del Juguete Franz Carl Weber. La expansión devoró un total de alrededor de 80.000 francos. Habían presupuestado 30 000. Sin embargo, el patronato está encantado de poder mostrar de nuevo al público las diversas antigüedades.

Directamente al paraíso de los niños

Ruth Holzer Weber se ha ocupado del museo desde el principio. Es nieta del fundador de la empresa, Franz Carl Weber. De niña, pasaba casi todos los sábados con su abuelo, que en ese momento vivía encima de su tienda de juguetes. «Primero siempre había un bocadillo», dice la mujer, que nació en el distrito Enge de Zúrich en 1937. Cuando la tienda cerraba por la noche, se le permitía ir a jugar a la tienda con sus primos.

Imagina eso. Mientras teníamos que limitarnos a uno o muy pocos deseos en Navidad con la ayuda del legendario catálogo de Franz Carl Weber, el nieto del barón de los juguetes podía desahogarse justo en medio de los peluches y las muñecas «Bäbi». Paraíso de los niños!

Pero cualquiera que piense ahora que Ruth Holzer Weber también vivió en media juguetería del distrito 2 durante su infancia se equivoca. «No, no estaba tan malcriado». Pero como hija única, solía esperar ansiosamente el catálogo cada Navidad, lo hojeaba y luego escribía sus deseos. Cuando era niña, ya tenía algunos «Bäbi» y un «Bäbiwage». “Hoy, sin embargo, los niños tienen más juguetes”.

Su abuelo, que nació en Baviera en 1855, siempre estaba feliz cuando la familia pasaba por la tienda de juguetes. El hombre con el nombre pegadizo, a quien todos los niños conocían desde hace mucho tiempo, murió en 1948 cuando Ruth Holzer Weber tenía solo 10 años. Como resultado, ya no tiene muchos recuerdos de su abuelo. «Él siempre fue muy adorable».

Después de su muerte, los tres hijos de Franz Carl se hicieron cargo de la empresa. Paul, el padre de Ruth Holzer Weber, fue el responsable de compras. Ella misma también trabajó en la tienda durante un tiempo, dice la nieta.

El Museo del Juguete de Zúrich en realidad se remonta a la iniciativa de la madre de Ruth Holzer Weber. «Mi mamá siempre coleccionaba algo». Ella estaba a menudo en mercados de pulgas y ferias de antigüedades. En la década de 1950, por ejemplo, la familia encargó al “recolector” que montara un museo. Entre 1954 y su muerte en 1984, su madre compró varios juguetes del pasado.

Los altibajos del negocio de los juguetes

Después del centenario de Franz Carl Weber en 1982, las cosas se pusieron cada vez más difíciles para la juguetería. Se habían «superpuesto» con FAO Schwarz, la tienda de juguetes más grande de EE. UU. en ese momento, y otra cadena de juguetes en Alemania, como explica Ewald Schuler, vicepresidente de la Fundación del Museo del Juguete Franz Carl Weber. Luego llegó la hora del gerente de Denner, Karl Schwei, quien compró todas las sucursales y las propiedades FCW asociadas en una ubicación privilegiada en Suiza.

Sin embargo, el negocio de los juguetes había sido cada vez más descuidado. Cuando Migros y Manor también empezaron a vender juguetes, Franz Carl Weber se sintió muy dolido. El número cayó de 54 sucursales en todo el país a 8 tiendas especializadas en 2006. Schweri vendió la empresa con el logotipo «Gampiross» al grupo francés Ludendo. “Redujeron aún más la tienda”, dice Fredy Heymann.

Desde la adquisición por parte de un grupo liderado por el fundador de Digitec, Marcel Dobler, en 2018, el vendedor de juguetes ahora tiene 23 sucursales impresionantes nuevamente. «Mi motivación fue salvar a Franz Carl Weber», dijo el presidente de la junta de FCW, Marcel Dobler, a la NZZ. Debido a la larga historia, era de la opinión de que este sueño de la infancia tenía que ser preservado.

También se ha conservado el Museo del Juguete de Zúrich, que comenzó en Altstetten con una exposición especial sobre «El poder de la mujer». El juguete “Bäbi” de Sasha Morgenthaler de Zúrich, los osos de Margarethe Steiff (el que tiene el botón en la oreja) y varias muñecas Barbie se exhiben en vitrinas. “Estas tres damas han movido el mundo del juguete”, se entusiasma Heymann, presidente de la Fundación. Los adultos pueden admirar todos estos tesoros en Altstetterstrasse 127 por la tarde por CHF 5 y los niños por CHF 3.

Por cierto, también puedes ver todas las portadas de los míticos catálogos de FCW. Desde la primera obra aparecida en 1891 hasta la actualidad. Al mirar las portadas diseñadas por artistas conocidos, la nieta de Franz Carl Weber notó que no había habido una portada tan hermosa en los últimos diez años. “Antes eran obras de arte, hoy parece más publicidad”, es la honesta conclusión de Ruth Holzer Weber.

No más artistas para los catálogos

Todo es cuestión de dinero, responde Marcel Dobler, copropietario de la juguetería desde hace tres años y también miembro del Consejo Nacional de la FDP. «Por el momento, simplemente no podemos permitirnos que los artistas diseñen el catálogo». Solía ​​ser diferente. Cuando era niño, él también recortaba los juguetes que quería del catálogo de FCW y los metía en la lista de deseos «Chrischtchindli», recuerda Dobler. Hoy, el negocio de Franz Carl Weber ha vuelto a pisar tierra firme, pero «todavía no» es posible volver a los viejos tiempos.

El Patronato del Museo del Juguete de Zúrich también espera tiempos mejores. La demanda de antigüedades está disminuyendo, cada vez hay menos coleccionistas. Es por eso que desea presentar la población de Zúrich con la ayuda de la exposición de juguetes ahora aún más hermosa, curiosa y olvidada. “Cuando caminas por el museo, prácticamente revives tu infancia y juventud”, promete Ruth Holzer Weber. Ella espera muchos visitantes.