Los pantalones de Walter flotan sin rumbo en la distancia, un primer vistazo irónico a las elecciones estilísticas y la cinematografía que definirían el genio tanto de este programa como de su eventual precuela. Mejor llamar a Saul. Este escenario neo-occidental terminó siendo más que circunstancial en importancia, sino que le dio una profundidad literaria al escenario de ambas series. Irónicamente, Gilligan originalmente había planeado filmar en California, pero las consideraciones de exención de impuestos llevaron a cambiar a Nuevo México, un estado que rara vez se ve en otras películas y programas.
Incluso con el telón de fondo establecido, aún quedaban muchas preguntas por resolver. ¿Por qué este nerd está en ropa interior? ¿Por qué hay un joven caído en el olvido a su lado? ¿Cuál es la gran prisa de todos modos? El hecho de que un número ilimitado de preguntas esté disponible para ensuciar la mente de los espectadores cuando sintonizan Breaking Bad sirve como un ejemplo de libro de texto de cómo una serie de televisión debe comenzar su ejecución. Gilligan y su equipo estaban decididos a demostrar la novedad de su historia, y esto se ganó la confianza de los espectadores. A partir de aquí, la trama puede desacelerar y podemos entrar en el meollo de todo el espectáculo.
Walter White es un profesor de química de secundaria. Come tocino vegetariano dispuesto en la forma de su edad, 50, para el desayuno. Su hijo (RJ Mitte) lucha contra los efectos de la parálisis cerebral. Su esposa, Skyler (Anna Gunn), está tan desinteresada sexualmente en él que no se molesta en detener una oferta en Ebay mientras realiza algunos juegos previos de cumpleaños. Ah, y su cuñado es un gran agente de la DEA que se gana la vida pateando traseros y atrapando criminales. Cada escena está colocada de manera experta para hacerte simpatizar, o tal vez incluso empatizar con Walter White. Es un buffet de decepción, el tipo de personaje que te hace sentir bien contigo mismo incluso si estás viviendo una vida de gran trivialidad.
Y justo cuando no puedes pensar que las cosas puedan empeorar para el pobre Walter, le diagnostican un cáncer de pulmón terminal a la mitad del episodio. Entonces, al menos todo el asunto terminará pronto, ¿verdad? Sin embargo, este dispositivo de trama no podría ser más perfecto, porque la muerte inminente es a menudo lo único que puede despertar a un gigante dormido. El destino final de Walter es el botón de activación de un viaje que nunca se ha replicado ni antes ni después en la televisión. Todos sabemos en qué se convierte. Di su nombre. Es el hombre que llama. Ya sabes, todo ese jazz que ha estado en internet durante más de 10 años. El capo de la droga más peligroso de Albuquerque no parece el papel, pero solo por los eventos intencionales que se predicen en el piloto. Gilligan quiere que sepas que Walter ha estado buscando desesperadamente un método para su locura durante décadas. Insistió incesantemente en entrevistas a lo largo de los años que el personaje se parecería al proceso de convertirse en “Mr. Chips into Scarface” a lo largo de varias temporadas del programa.
Walter White es un hombre miserable que solo puede encontrar la alegría a costa de los demás, pero solo obtenemos migas de pan de esta realidad en la primera hora de la serie. En lugar de eso, inmediatamente queremos alentar su éxito, incluso cuando su maldad nos está mirando a los ojos. Walter debería estar agradecido de tener una esposa y un hijo; no todo el mundo se da este lujo. Debería querer moldear las mentes jóvenes de los estudiantes de química de la escuela secundaria, pero en lugar de eso, se esfuerza durante el día imaginando lo que podría haber sido ocupacionalmente. Algunos antecedentes dados a las perspectivas laborales anteriores de Walter mostraron que estuvo muy involucrado en la fundación de Gray Matter, una compañía que eventualmente haría que sus amigos de sus años universitarios ganaran millones de dólares. Su caída es tan descaradamente obvia que el público no puede evitar dar Breaking Bad toda su atención.
El piloto es el más importante de los 62 episodios de la serie porque establece cada pieza del marco del protagonista. Pide a los espectadores que se suban a la montaña rusa y la vean estrellarse y arder. El trabajo de personajes de nivel CABRA realizado aquí por Bryan Cranston es fascinante. Está en la pantalla durante casi todo el episodio, e incrusta a Walter con la inocencia de Hal Wilkerson, su papel antes mencionado de Malcolm en el medio. Si se eligiera a otro actor como Walter, se distraería del objetivo final de la historia. De lo contrario, los espectadores anticiparían más fácilmente lo que está por venir. La simpatía de Cranston es un Caballo de Troya. La primera impresión que da como Walter es tan fundamental a lo largo de cada temporada del programa porque simplemente no podemos quitarnos de encima lo que sentimos que es el personaje en su esencia, incluso si es una mentira.