comencé a buscar para un apartamento en junio, de la misma manera que entro a las tiendas el Black Friday: armándome de valor para unirme a hordas de personas, todas hiperconcentradas en su oportunidad limitada de arrebatar la misma mercancía. Pero buscar una casa en un mercado inmobiliario con una falta crítica de oferta es peor que cualquier venta en un centro comercial. CNN informa que EE. UU. tiene una escasez de 2,3 millones de unidades, lo que hace que la búsqueda de apartamentos sea una odisea agotadora de buscar listados en línea, comprometerse con su cónyuge o compañero de cuarto y saltar para reservar recorridos por lugares a precios razonables. Ciertos mercados de alquiler son más competitivos que otros, pero si alguien solicita una casa horas antes que usted en una ciudad importante como San Francisco, es posible que pierda la unidad.
Mi propia búsqueda en la ciudad de Nueva York se complicó aún más por el hecho de que ni yo ni mis compañeros de cuarto vivíamos cerca de la ciudad. Lo experimenté todo: corredores turbios tratando de convencerme de que firmara el papeleo antes de ver una unidad, luchando por contactar a un compañero de cuarto que estaba de mochilero por Europa y conduciendo siete horas a través de tormentas eléctricas con mi madre para llenar nuestros fines de semana con tours. El estacionamiento era tan escaso en estos viajes que mi madre le preguntó a un encargado del parquímetro sorprendido: «¿Cuánto es la multa por estacionar ilegalmente aquí?» Sin embargo, una vez que comencé a usar la tecnología para facilitar mi búsqueda fuera del estado, conseguí un apartamento espacioso con un alquiler que puedo pagar como maestro de escuela pública. Así es como encontré un hogar desde lejos y (principalmente) mantuve mi cordura usando herramientas gratuitas en línea.
Enumere sus prioridades
Es necesario documentar las prioridades de un espacio habitable para asegurarse de que usted y sus compañeros de casa se entiendan entre sí. Para mí, un alquiler mensual máximo de $1,800 era esencial para poder pagar mis facturas. Como mis dos compañeros de cuarto trabajan desde casa, solicitaron ventanas con buena luz solar y todos preferimos la lavandería en el apartamento. Registramos nuestros requisitos en una hoja de Google con cuatro columnas etiquetadas como Nombre, Necesidades, Factores decisivos y Deseos. Luego, enumeramos viñetas en las filas para asegurarnos de que solo consideramos lugares que proporcionaron nuestros elementos esenciales sin romper el trato. Siéntase libre de hacer una copia de esta plantilla en Hojas de cálculo de Google o Microsoft Excel y compartirla con su pareja o compañeros de piso para minimizar malentendidos. Si va a vivir solo, simplemente tenga en cuenta sus propias preferencias.
Puede usar la misma hoja de cálculo para organizar notas sobre posibles apartamentos. En otra pestaña, mis compañeros de cuarto y yo creamos una tabla con una fila para cada hogar que visitamos. Catalogamos el enlace de listado de cada lugar, la dirección, el alquiler mensual, la fecha de inicio del contrato de arrendamiento, la distancia al transporte público, los servicios, la tarifa del corredor, la información de contacto del corredor y las notas del recorrido. Este enfoque nos ayudó a centralizar nuestra información, comparar las unidades con nuestros deseos y necesidades, y actualizar a Becca, mi compañera de cuarto en Europa que no pudo asistir a las giras.
Pídales a sus compañeros de casa que proporcionen sus direcciones de trabajo en esta hoja también. Con esa información, puede evaluar la distancia de un apartamento al transporte público necesario para ir al trabajo configurando el edificio como ubicación inicial y los lugares de trabajo como destinos en Google Maps. Si va a vivir en un área que requiere un automóvil para viajar, puede reemplazar la columna «Distancia al transporte público» con «Distancia al trabajo».
Automatízate y organízate
Cuando busque un apartamento fuera del estado, es posible que tenga menos tiempo para considerar las unidades disponibles que los locales, así que deje que la tecnología haga el trabajo pesado. Configurar alertas de sitios web de bienes raíces para que reciba correos electrónicos inmediatos, por hora, diarios o semanales con casas que se ajusten a sus requisitos es una excelente manera de descubrir lugares sin trabajar durante horas. StreetEasy fue mi opción en Nueva York; Especifiqué el alquiler deseado, los vecindarios, la cantidad de habitaciones, las comodidades y la fecha de inicio del contrato de arrendamiento al configurar las alertas para adaptarlas a mis necesidades. Zillow y Compass son alternativas a nivel nacional con alertas de correo electrónico similares o funciones de búsqueda guardadas. Trulia Rentals puede ser especialmente útil al evaluar un área desde la distancia, ya que su función What Locals Say (Lo que dicen los locales) enumera las evaluaciones de los residentes sobre la seguridad, la accesibilidad para peatones e incluso el espíritu navideño de un lugar.
Aunque estábamos fuera del estado, uno de mis compañeros de cuarto y yo viajábamos para visitar las unidades cuando era posible. Compartir un calendario de Google para recorridos por apartamentos nos mantuvo informados. La creación de eventos para recorridos programados, la creación de hipervínculos en nuestra hoja de cálculo en las descripciones de eventos y la adición de notificaciones a los eventos nos recordó revisar las notas en nuestra hoja y hacer un seguimiento mutuo sobre qué lugares apenas se parecían a sus imágenes y qué unidades eran posibilidades. Puede usar la función de calendario compartido de Microsoft Outlook Calendar si no le gusta GCal, y Todoist es una excelente opción de Android, ya que los usuarios gratuitos pueden compartir proyectos con hasta cinco personas. Incluso si su compañero de cuarto o pareja vive fuera del país, un calendario compartido les permite ver recorridos programados en su zona horaria local e identificar fácilmente a los que asistirán virtualmente. Cuando Becca estaba libre, la contacté por FaceTime para que pudiera ver posibles casas desde 5,000 millas de distancia.
Si las zonas horarias no le permiten a usted o a sus compañeros de casa unirse a recorridos en FaceTime, establezca un sistema en el que la persona que ve un lugar tome un video. Titular claramente los archivos de video con direcciones y depositarlos en una carpeta compartida de Google Drive, Apple Note o un álbum de Fotos mantendrá a todos organizados e incluidos.
Aproveche su red
Cuando comencé a buscar apartamento, le dije todos. Dave Speer, presidente de la firma de bienes raíces SpeerCo, está de acuerdo en que es inteligente consultar a su círculo durante una búsqueda fuera del estado. “Hablar con su red sobre los corredores que han usado es realmente genial”, dice. Si no puede viajar para realizar recorridos, un corredor independiente puede ayudarlo a evitar estafas. Considere pedir referencias a sus contactos en las redes sociales para llegar a muchas personas con una sola publicación. También puede enviar un correo electrónico con múltiples destinatarios en copia oculta o solicitar ayuda dentro de los chats grupales. Envié mensajes a personas en el canal de Slack misceláneo de mi oficina, y muchos grupos sociales y profesionales usan Discord, Group Me o aplicaciones similares, y probablemente estén dispuestos a ayudar.
Incluso si no está buscando un corredor independiente, comuníquese con amigos o colegas en la ciudad a la que se muda. A las pocas horas de publicar una historia de Instagram preguntando cómo y dónde las personas de mi red encontraron viviendas asequibles, 20 personas respondieron con consejos y pistas sobre unidades en sus edificios. La gente incluso compartió el costo de su alquiler, los honorarios del corredor y las comodidades para que yo pudiera comprender mejor los gastos de bienes raíces de mi ciudad. Si nadie que conoce está familiarizado con el área a la que se muda, use la tecnología para expandir su red. Cuando recibí una subvención para mudarme a Taipei, busqué la organización que administra la subvención en LinkedIn, encontré resultados para personas afiliadas y envié solicitudes personalizadas para conectarme. Luego envié un mensaje a mis nuevas conexiones de LinkedIn sobre el mercado de alquiler de Taiwán.
Buscar desde lejos
¿No puede utilizar los servicios de un corredor independiente o subirse a un Greyhound para visitar lugares? “Aprenda sobre el propietario o la empresa a la que puede alquilar a través de búsquedas y reseñas en línea”, sugiere Speer. “Los propietarios experimentados tienen sistemas para hacer que las cosas funcionen sin problemas para los inquilinos”. Consultar los registros públicos en línea es una forma de investigar a los propietarios de edificios, y esta investigación también puede revelar violaciones del código de construcción y si se abordaron los problemas. Consulte el sitio web del departamento de vivienda o del departamento de construcción de su ciudad o región para ver qué información ponen a disposición del público. Speer, que administra unidades de alquiler en Pensilvania, Maryland y Virginia Occidental, agrega que “en Pensilvania, puede verificar el estado de pago de los edificios a través de los sitios web del condado para ver si el propietario está al día con las facturas de impuestos. Te sorprendería saber cuántos no lo son, y eso es una señal de alerta”. Averigüe si el estado al que se muda publica información similar en línea, o si el departamento de vivienda de su ciudad o región ofrece consejos para buscar apartamento, como estos del gobierno de la ciudad de Nueva York. A través de este tipo de investigación, descubrí que mi ciudad exige legalmente que los dormitorios tengan ventanas. Luego descarté una lista que mostraba imágenes de un aparente tercer dormitorio sin ventanas, lo que implicaba que la unidad acomodaba a tres inquilinos debajo de la mesa.
Si no puede visitar lugares en persona, pídales a los corredores que le muestren casas en FaceTime, Zoom o Google Meet. Hice esto para evaluar el apartamento al que me mudaré este verano, y también le pedí a mi hermana que vive cerca del edificio que caminara por el exterior para evaluar el área. Hablando por teléfono conmigo, describió su entorno, me envió fotos por mensaje de texto e incluso preguntó a los clientes de la lavandería local sobre los precios. Si conoce a alguien en su nueva ciudad, pedirle que lo llame de manera similar mientras explora un vecindario puede ayudarlo a sentirse mejor acerca de vivir en un lugar que no ha visto. Mi jefe, que se ha mudado al otro lado del país 10 veces, también me aconsejó que llamara a la puerta de los inquilinos para preguntar cuánto tiempo han estado allí y cómo es la administración de su edificio. Si su amigo o familiar puede acceder a un edificio, puede hacerle estas preguntas o llamarlo para que usted mismo pueda hablar con los inquilinos.
Cuando estás a cientos de millas del estado al que te mudas, es fácil sentirse desvalido por la distancia y la incertidumbre. Pero aprovechar la tecnología puede devolverle el poder a sus manos para ayudarlo a encontrar su nuevo hogar.