Cómo estoy sobreviviendo el ‘cuarto trimestre’

Cuando estuve embarazada por primera vez me abrumaron todos los consejos. Los libros, las mamás influyentes, los familiares/amigos/extraños que me dicen cuándo debo comer, qué debo vestir, cómo debo controlar mis síntomas. Pero el pozo de información no solicitada pareció secarse cuando se trató de todo lo que sucedió inmediatamente después. Cuando di a luz, los desgarros, las hemorroides, los senos duros como piedras que estaban produciendo leche materna por primera vez, todo eso fue tan impactante y aterrador como que me dijeran: “Aquí está tu bebé, ahora cuídalo para siempre. «

El único aviso que recibí fue «será difícil», pero difícil. ¿cómo? Quería saberlo, pero no pude comprenderlo hasta que estuve dentro, empapado en leche y regurgitación y lo que pudo haber sido orina, todavía no estoy seguro. Mientras tanto, las mamás en Instagram llevaban vestidos de seda y no se veía ni una gota de leche materna. Estaban bien, aparentemente no afectados por este cambio masivo como yo. Me estaba ahogando; estaban prosperando. Ninguno de los libros sobre el embarazo cubrió esta parte.

Ese primer mes, también conocido como cuarto trimestre, puede parecer un agujero negro de información, un capítulo faltante entre el embarazo y la paternidad que ha sido arrancado del libro de la maternidad. Los baby showers, las listas de preparación que le indican qué comprar y las aplicaciones de embarazo se centran en lo que hará el bebé. necesidad, pero, según mi experiencia, los bebés recién nacidos en realidad no necesitan mucho. Los padres biológicos, por otro lado, necesitan mucho.

Al llegar al último tramo de ese primer embarazo, me sentí muy bien. Tenía todo el equipo de bebé: toneladas de mamelucos y patucos pequeños y una bolsa llena de manoplas, calcetines o calcetines-manoplas. Me había llenado de gasolina, estaba lista para asumir la maternidad. Después de un parto de 24 horas y una noche de sueño horrible en el hospital, mi esposo y yo regresamos a casa con un recién nacido, mareados por la falta de sueño, en una neblina de amor. En ese estado delirante y delirante, inmediatamente sacamos a pasear al bebé. Había visto a otras mamás primerizas en las redes sociales despiertas inmediatamente después de tener a sus bebés, así que asumí que yo también estaba lista para comenzar. En lugar de eso, nos dimos la vuelta después de cinco minutos cuando me rompieron los puntos de mi parto vaginal y el dolor era demasiado insoportable para continuar, un dolor que continuó durante las siguientes semanas. Las bolsas de hielo se convirtieron en mis salvadores y un donut inflable fue mi compañero constante. Y justo cuando estaba tratando de controlar ese dolor, me bajó la leche y mis senos estaban como bloques de cemento, tan hinchados que el bebé luchaba por prenderse. Mis pezones se agrietaron y sangraron y cada prenda de vestir estaba cubierta por el dulce y almizclado aroma de la leche materna.

Me sentí como si me hubieran dejado en el mar, ahogándome. Todos esos consejos sobre el embarazo o los bebés mayores no me prepararon para el shock de la matrescencia, de convertirme física y mentalmente en madre. Miro hacia atrás en todas las selfies que tomé ese primer mes con mi primogénito y veo a una mujer luchando, desesperada por ayuda, pero como todo lo que leí y escuché se centró en lo que mi bebé necesitaba, no sentí que lo merecía o podía pedirlo. Fue aislante, deprimente e hizo que mi transición a la maternidad fuera difícil y tensa. ¿Cuánto mejor podría haber sido si hubiera sabido cómo cuidarme y qué esperar realmente?

Seis años después de esos primeros meses con el primero, estoy aquí de nuevo, por tercera vez, empapado de fluidos corporales, de los cuales solo algunos son míos. Y si bien los cambios físicos y mentales no son menos extremos, dar prioridad a mí y a mi atención lo ha hecho muchísimo más fácil y placentero.

Para ello, pasé el último mes de embarazo preparando un kit para mí, no para el bebé. Incluía todo lo que necesitaría para cuidarme física y mentalmente cuando el bebé estuviera aquí. Reuní biberones Peri y toallas sanitarias Tucks para el baño, un par de frascos de Dermoplast para el dolor vaginal y muchas bolsas de hielo. Me di un baño de asiento; ropa interior suave y gigante; un donut inflable para sentarse; un spray curativo perineal de calidad; y también una buena almohada para amamantar y crema de lanolina para las irritaciones en los pezones.

Una vez que nació el bebé, mi esposo se hizo cargo de todo el cuidado diario de nuestros dos hijos mayores, ocupándose de las carreras escolares y de los horarios del baño y de acostarse, mientras yo me concentraba solo en el recién nacido. Incluso alquilé una habitación separada para poder hacer todo eso cómodamente y él pudiera dormir un poco para cuidar a los otros niños.

Descubrí que la comida lo es todo durante el primer mes. Mis amigos prepararon un tren de comidas (comidas para dos semanas a cargo de mi comunidad) para que no tuviéramos que preocuparnos por la comida al principio, y mi mamá me preparaba caldo de huesos semanalmente y lo dejaba. Todos ellos fueron dejados con amor y eso es todo — deliberadamente no tuvimos visitas durante las primeras dos semanas para que todos en la casa pudieran hacer esta transición sin tener que entretener o incluso quitarse el pijama.

Y esta vez, tengo muchos menos guantes y más cosas que son realmente útiles como un Snoo, un moisés caro pero que vale la pena que mece y calma al bebé para que duerma. Cualquier sueño interrumpido que finalmente pueda tener es infinitamente mejor gracias a ello.

Lo más importante es que tenía conocimiento de lo que sentiría físicamente. Que, al principio, la lactancia materna provocaría contracciones uterinas a medida que mi útero comenzaba a volver a su tamaño anterior al embarazo y que me dolerían muchísimo. (Ahora sé que el dolor empeora con cada bebé posterior). Que la primera y aterradora caca posparto sería como dar a luz nuevamente, sin el alivio del dolor en espera. Y que cualquier desgarro vaginal, incluso el más pequeño punto, podría sentirse como si te hubieran partido por la mitad y podría romperse en cualquier segundo si te movías en la dirección equivocada o tosías demasiado fuerte.

Dos bebés después, era muy consciente de todas las formas en que me estaría curando y recuperando y que necesitaría más tiempo y cuidados, y supe que debía pedir ayuda para hacerlo. Y concentré mi energía no en lo que pensaba que podía o debía hacer (nuestro primer paseo con este recién nacido no ocurrió hasta un par de semanas después del parto), sino en cuidarme durante ese primer mes para poder estar regalo para el nuevo bebé.

¿Cuánto más placentera sería la nueva maternidad si las nuevas mamás supieran para qué prepararse, no para el recién nacido sino para ellas mismas? Si todos esos baby showers y aplicaciones sobre el embarazo se centraran en hacer la transición real a la maternidad, incluso la segunda o tercera vez, ¿eso sería mucho más fácil para la madre que da a luz? Si en nuestro momento más crudo y vulnerable se nos animara a no hacer nada más que sanar y recuperarnos, ¿cuánto más feliz sería esa transición?