Según el libro de Bernard F. Dick de 2021 «Engulfed: The Death of Paramount Pictures and the Birth of Corporate Hollywood», el manager y mentor de Presley, el coronel Tom Parker, firmó un contrato para tres películas con Paramount que le daría a la estrella 15.000 dólares por película. Fue un golpe para el productor Hal Wallis, quien imaginó a Presley como algo más que un protagonista novedoso; Creía fervientemente que el artista poseía el potencial para ser un gran actor.
Presley estaba abierto a la idea de desafiarse a sí mismo como actor (estaba especialmente interesado en James Dean), pero a Parker y a todos los demás que se beneficiarían de su popularidad no les importaban las ambiciones artísticas de la estrella. Sólo lo querían frente a una cámara de cine. toda la suite. Wallis entendió la urgencia y pensó que podría tener el proyecto perfecto para el debut de Presley en la pantalla grande en una adaptación de la obra de N. Richard Nash «The Rainmaker». Esta fue una elección problemática por dos razones: era un vehículo estelar para Burt Lancaster y Katharine Hepburn, y el papel de Presley era un paleto, lo que habría chocado con su imagen de objeto sexual de alto voltaje.
Mientras Wallace luchaba por encontrar un reemplazo, los representantes de Parker y Presley en la Agencia William Morris se impacientaron. No tenían idea de cuánto duraría el estrellato de Elvis (en gran parte porque muchos en la industria creían que el rock and roll era una moda pasajera), por lo que presionaron a Paramount para que prestara su producto a 20th Century Fox para una película B de bajo riesgo. Western que, al menos, probablemente llenaría las salas de cine del país con los fanáticos rabiosos del cantante.
Paramount cedió, lo que les costó un poco a corto plazo pero dio buenos resultados a largo plazo.