Mientras Alfonso Cuarón se disponía a trabajar en «El Prisionero de Azkaban», al equipo detrás de «Hijos de los Hombres» le preocupaba que su proyecto, con años de trabajo detrás, se desmoronara. El productor Eric Newman recordó a Vulture que su pensamiento inmediato fue «Ese es el final. Nadie regresa jamás de una franquicia».
Pero Cuarón sí regresó. Y pasó su tiempo en «Azkaban» pensando cada vez más en «Hijos de los Hombres». No era como si simplemente estuviera luchando por hacer su película de «Harry Potter»; como la mayoría de sus películas, era claramente un trabajo apasionado. Pero durante el transcurso de la producción de esa película, «Children of Men» nunca abandonó su mente, como le dijo a Vulture. «Estaba en Londres a tiempo completo, no pasando por el lado más bonito de Londres», dijo, dándole una idea más clara de las ansiedades que «Children of Men» podría abordar.
Sin Cuarón para defender la película ante Universal, Universal había abandonado en gran medida el proyecto, aunque Tim Sexton y más tarde David Arata realizaron un trabajo regular a nivel de guión para mantener el proyecto a flote. Al hacerlo, se aseguraron de que Cuarón pudiera salir inmediatamente del mundo de alto riesgo de «Harry Potter» y entrar en «Los hijos de los hombres».
De repente, el director que había discutido con los ejecutivos de Universal sobre su visión estaba detrás de la segunda película más grande del mundo en 2004, según Box Office Mojo. Y el estudio, que posiblemente se había mostrado reacio a darle a Cuarón un presupuesto tan enorme para hacer «Children of Men», decidió cambiar de rumbo. En lugar de perderse en el pantano de la franquicia, Cuarón utilizó su nuevo éxito para cobrar un cheque en blanco y le dio al mundo una película de ciencia ficción profética, impactante y hermosa para todos los tiempos, incluso si su taquilla fue mediocre.