Por supuesto, comprender la «broma» de la nueva ola francesa y estar al tanto de la conversación eventualmente calificaría a Godard, en las escuelas de cine estadounidenses, como dolorosamente pretencioso. De hecho, recorriendo la totalidad de la filmografía de Godard, uno encontrará ejemplo tras ejemplo del cineasta que se enfrenta a una u otra convencional convencional. En «La Petit Soldat» (realizada en el ’60, estrenada en el ’63), Godard confrontó la sabiduría de una guerra en curso y, por extensión, la costumbre del cine de glorificar la guerra en general. Si un espectador conoce la política y las tendencias cinematográficas en la época en que Godard hizo una película, descubrirá que era increíblemente reaccionario y que sus películas sirven como crítica.
Con el paso del tiempo, las películas de Godard parecían requerir más y más estudio para ser entendidas. Algunas de sus películas más recientes —»Goodbye to Language» de 2014 me vienen inmediatamente a la mente, al igual que «Notre Musique» de 2004— son tan oblicuas que resultan desagradables. Como tal, Godard se ganó la reputación, al menos en las escuelas de cine, de ser «demasiado artístico» o «demasiado difícil».
La ironía es que Godard era un punk.
Godard era partidario del glorioso axioma de la contracultura de subvertir el paradigma dominante. Vaya, no había paradigma que no quisiera subvertir. Uno puede ver las actitudes de confrontación de Godard tomando forma en sus primeros escritos de Cahier, en los que con frecuencia habló en contra de la tendencia del cine moderno de brindar comodidad, claridad y facilidad de consumo para una audiencia complaciente. Godard buscó sacudir, derribar, levantar un dedo medio. No era un clasicista que buscaba construir un formalismo cinematográfico. Era un joven ocioso con un mazo.