La mayoría de los mejores momentos cinematográficos de John Wayne implican golpear algo o alguien. El sonido de su puñetazo solo resonó en las salas de cine y se convirtió en una famosa firma suya. Dado que los actores no se estaban golpeando realmente, el sonido del golpe se agregaría más adelante en la publicación y siempre parecía que el golpe del héroe siempre era un poco más fuerte. Sin embargo, cuando la estrella de acción comenzó su carrera, los actores realmente estaban haciendo contacto. «En ese momento, en las imágenes, la forma en que peleaban era que tú y tu oponente se golpeaban en los hombros y fingían que parecía real», dijo Wayne en una entrevista en la biografía del autor Maurice Zolotow «Shooting Star». .» Queriendo que las peleas fueran lo más realistas posible, Wayne emuló al campeón mundial de peso pesado Jack Dempsey, estudiando viejos noticieros del entrenamiento de Dempsey antes de una pelea.
Desafortunadamente para artistas como Yak Canutt, alguien que se encontró en el otro extremo de esos golpes en más de una ocasión, el compromiso de Wayne con la autenticidad resultó en un verdadero abuso. «No me contenía cuando sentía que me estaba poniendo nervioso por el odio hacia un villano», recordó Wayne. «Quería matar al hijo de ab***. De hecho, creo que me gustaron más estas escenas de lucha que cualquier otra acrobacia que hicimos».
Canutt realizó acrobacias increíblemente peligrosas y espectaculares en «Stagecoach» y «Zorro’s Fighting Legion», pero primero se enfrentó a los puños de John Wayne. Las quejas de Canutt y un poco de ingenio del director Robert Bradbury («West of the Divide», «Westward Ho») terminaron conduciendo a una forma completamente nueva de filmar una escena de pelea, con una técnica que todavía se usa en la actualidad.