Foto-Ilustración: El estratega; Fotos Getty Images
No hay nada que los utensilios de cocina de hierro fundido no puedan hacer. Es duradero y asequible, es compatible con estufas y hornos, tiene una increíble retención de calor e incluso tiene algunas propiedades antiadherentes si lo cuida correctamente. Aún así, persiste su reputación como material de alto mantenimiento y la gente a menudo no está de acuerdo sobre cuál es la mejor manera de cuidarlo. Aquí me propongo responder a la pregunta de una vez por todas: ¿Cómo se limpian y mantienen los utensilios de cocina de hierro fundido?
Es bastante simple. Una vez que la sartén se haya enfriado después de cocinarla, lávala como lo harías con cualquier otra cosa: con agua, jabón para platos y una esponja no abrasiva o ligeramente abrasiva. Contrariamente a la leyenda urbana difícil de deshacer, el jabón no dañará una sartén bien sazonada (y más sobre condimentos a continuación). Si eso no funciona y todavía tienes comida pegada, prueba con un raspador de silicona o un estropajo de cota de malla. Si eso Si no funciona, hierva a fuego lento un poco de agua en la sartén durante tres a cinco minutos, déjela enfriar lo suficiente como para poder tocarla y raspe o frote nuevamente. Luego asegúrese de secar bien la sartén con un paño de cocina.
Solo tenga en cuenta: si bien está bien limpiar la sartén con agua, no la deje en remojo (ni siquiera la seque al aire) y nunca la ponga en el lavavajillas, ya que esto provocará oxidación y degradará el condimento.
Condimentar, también conocido como aplicar una fina capa de aceite sobre la superficie de la sartén de hierro fundido para evitar la oxidación y lograr una superficie de cocción suave, es la parte más integral para mantener los utensilios de cocina de hierro fundido en buen estado. Hoy en día, prácticamente sólo encontrarás piezas precuradas en el mercado, lo que significa que cualquier empresa que compres ya las ha tratado con aceite. Pero si heredó una sartén vieja, compró una usada o dejó que su modelo nuevo se deteriorara por el uso, querrá sazonarla usted mismo.
Para conocer los procedimientos exactos de este procedimiento, consulté a Shannon Van Dusen, gerente asociada de productos y cocina de prueba de Lodge, que es quizás la empresa de hierro fundido más conocida que existe. (Ella también solía trabajar en atención al cliente, por lo que lo ha visto todo). Van Dusen dice que comience raspando las escamas sueltas de la superficie que vea con algo áspero, como un estropajo o incluso lana de acero. Lave la sartén con agua y jabón y séquela bien con una toalla. Luego, vierte una pequeña cantidad de aceite neutro, como el de canola o vegetal, sobre la superficie y frótelo por todas partes (incluido el fondo y las paredes laterales) con una toalla de papel. (El aceite de oliva no es un no rotundo, pero debido a que su punto de humo es más bajo, tendrás que tener más cuidado al calentarlo). Debe estar cubierto pero sin un brillo espeso. Coloque la sartén boca abajo en el horno y hornee a 450 a 500 grados durante una hora. Esta posición permite que se escurra el exceso de aceite (algunas personas son más duras de lo que creen, dice Van Dusen). Si lo coloca en posición vertical, es probable que se acumule y cree un residuo pegajoso.
Dos consejos profesionales adicionales: coloque una bandeja para hornear debajo de la sartén para recoger las gotas y déjela enfriar por dentro después de apagar el horno para no manipularla mientras está muy caliente.
«Cuanto más uses tu sartén, mejor quedará», dice Van Dusen. «Cuando doras la carne molida, cuando la horneas, cuando la fríes, estás condimentando». Por esta razón, especialmente si usas la sartén con bastante frecuencia, no necesidad preocuparse por un condimento específico hasta que comience a ver cierta degradación o decoloración en la superficie.
Aún así, tanto Van Dusen como yo agregamos regularmente una capa muy fina de aceite a la superficie después de lavarla y secarla, solo como un pequeño seguro adicional. (Esto también es útil hacerlo de vez en cuando en la parte inferior, lo que no obtiene el beneficio del aceite que usas para cocinar, especialmente si tienes una estufa de gas donde la llama hace contacto directo y puede quemar el condimento. con el tiempo sin refuerzo.)
El hierro fundido esmaltado, que también se usa para hacer algunas sartenes que me encantan, y aún más famoso para hacer hornos holandeses, es simplemente hierro fundido con una o varias capas de revestimiento de esmalte encima. Lo bueno: esto hace que las piezas sean aún más duraderas y fáciles de mantener. La desventaja: esto significa que, en su mayor parte, son significativamente más caros que el hierro fundido estándar. (Y aunque Joanna Rosenberg, directora de ventas de Staub, dice que astillarse o rayarse es muy raro, y todo el hierro fundido esmaltado debería poder soportar utensilios de acero inoxidable, agregaré que si el fondo se daña de alguna manera, no se puede volver a curar).
Para conocer el proceso de limpieza, hablé con Rosenberg y Sara Whitaker, directora de marketing de categoría de Le Creuset. Ambos recomiendan empezar limpiando como lo harías con cualquier otra cosa: con jabón y una esponja. Y ambos dicen que poner piezas en el lavavajillas está bien, aunque Whitaker señala que se recomienda lavarse las manos para preservar el acabado con el tiempo, ya que «el lavado constante de platos puede provocar que la capa de esmalte se opaque», dice.
Si todavía tiene partes que no se sueltan, Rosenberg dice que puede pasar a Bar Keeper’s Friend, que es totalmente seguro de usar en la superficie, y frotar con el lado más abrasivo de una esponja de dos caras o una almohadilla Scotch-Brite. — en realidad, “cualquier cosa que esté un paso por debajo de la lana de acero”, dice. Eso debería solucionarlo, pero si aún tienes problemas, intenta agregar agua a la olla o sartén, déjala hervir durante unos minutos y luego vuelve a intentarlo. Remojar está bien y también puede ayudar aquí.
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