Cómo lo hace el cofundador de Brooklyn Grange

Anastasia Cole Plakias, cofundadora y directora de impacto de Granja de Brooklyn, no tenía la vista puesta en una carrera cultivando espacios verdes urbanos. Este neoyorquino nacido y criado se graduó de la universidad con el sueño de escribir para revistas. “Básicamente, entré al mercado laboral justo a tiempo para ver el colapso de la industria en la que tanto deseaba ingresar”, dice. “Fue absolutamente devastador. Así que hice lo que hace tanta gente desilusionada: me metí en la industria de la restauración”. Pasó los siguientes años en las oficinas ejecutivas de un restaurantero cuyo nombre no quiere nombrar, citando el hecho de que «no era una cultura saludable». Afortunadamente, hubo un lado positivo: comenzó a pasar tiempo en los mercados ecológicos de Nueva York y a cultivar el aprecio por agricultura urbana.

Aún atraída por el periodismo, Plakias escribía por cuenta propia cuando fue a perfilar a los dueños de la pizzería de Brooklyn. roberta en 2009. Una vez que llegó, Plakias dejó su grabadora y comenzó a ayudar a construir los jardines del restaurante. «Nunca había hecho algo así antes y me encantó», dice. A través de ese proyecto, conoció a su cofundadora, Gwen Schantz, quien tenía el talento para la jardinería que Plakias necesitaba. «Me di cuenta de que en realidad no sabía cómo cultivar nada», dice. Pronto, Ben Flanner, profesional de la agricultura en tejados, se unió a la pareja y los tres crearon el modelo de negocio para lo que se convirtió en el negocio de tejados verdes y agricultura en tejados más importante del país.

Además de construir espacios verdes en las azoteas de edificios de toda la ciudad, Brooklyn Grange ahora opera dos granjas en las azoteas en Sunset Park y Brooklyn Navy Yard. «Estamos trabajando para crear ciudades más habitables y resilientes al clima, y ​​conectar a los habitantes de las ciudades con el mundo natural a través de la alimentación, la educación, la programación y los eventos», dice Plakias sobre la misión de la empresa. Después de quince años en el trabajo, ahora vive en Ditmas Park con su esposo y sus dos hijos. Así es como lo hace.

Sobre su rutina matutina:
Tengo un bebé de 6 meses y un niño pequeño, por lo que mi rutina matutina es un caos. Para mí no hay agua con limón ni meditación. Amamanto al bebé mientras respondo los 1000 mensajes de Slack que me perdí y me defendo de los proyectiles Magna-Tile de mi hijo de 3 años de 6 a 8 a.m.

Mi encantador esposo está a cargo del desayuno, mientras yo soy Desayuno para mi bebe. Él prepara avena con leche de coco y yo la como en un recipiente de plástico de medio litro mientras conduzco mi destartalado Prius V. No pudimos encontrar una guardería para mi bebé en nuestro vecindario, así que él viene a Sunset Park. conmigo, donde lo dejo en una guardería y luego me dirijo al trabajo.

En un día laboral típico:
Mis días comienzan y terminan conduciendo hacia y desde el trabajo con mi bebé en la parte de atrás. Todo lo que sucede en el medio puede ser una auténtica mezcolanza. A veces estoy en la granja. Principalmente estoy sentado en un escritorio. Estoy en llamadas y trato de dedicar algunas horas de concentración profunda para ejecutar el trabajo en lugar de simplemente hablar sobre ejecutar el trabajo. Pero tengo esta ventana de viaje en la parte superior y final del día, y nunca siento que sea tiempo suficiente para hacer todo. Entonces, lo que terminé haciendo fue programar llamadas mientras conducía a mi bebé y a mí hacia y desde Sunset Park.

Normalmente trabajo un poco más cuando llego a casa. Luego entro en la rutina de la cena, la hora del baño y la hora de acostarse. Luego, con frecuencia vuelvo a conectarme durante aproximadamente una hora, o simplemente uso ese tiempo de tranquilidad para concentrarme y producir un resultado. Hay algo que decir sobre los rendimientos decrecientes. Hay un punto en el que simplemente no estás haciendo un trabajo de calidad y necesitas alejarte, descansar y recargar tus ojos. No se trata tanto de estar siempre disponible, sino que trato de asegurarme de no obstaculizar la capacidad de otra persona para hacer avanzar su trabajo debido a mi falta de disponibilidad.

Sobre consejos no solicitados:
Encuentro que a la gente le encanta darme consejos. Creo que parte de eso se debe a mi personalidad. Tiendo a transmitir mi afán por aprender y crecer, tal vez porque soy mujer y porque comencé este negocio cuando tenía 26 años. Pero también creo que Brooklyn Grange realmente invita a la participación. Nadie se sentaría junto a su contador público certificado en una cena y le diría: «Oh, ¿sabes lo que debes hacer?».

Parece que todo el mundo es un experto en agricultura urbana. Muchos de los consejos que recibo pierden por completo el punto, lo que me hace preguntarme: ¿es una falla de mi parte a la hora de comunicar de manera efectiva la propuesta de valor real de Brooklyn Grange como organización que expande los espacios verdes urbanos? Es este conector humano entre las poblaciones urbanas y los espacios verdes y la naturaleza. Todo el mundo sólo quiere hablar sobre alimentación y agricultura, que es una parte muy pequeña de lo que hacemos.

Sobre el manejo del estrés:
Intento no preocuparme por cosas pequeñas, pero el desafío más grande es manejar el estrés existencial como amenazas a nuestra existencia continua en este planeta. Las tragedias que se desarrollan a diario, ya sabes, eso no es estrés, es dolor. Necesitamos hacer espacio para el dolor. El estrés es una cosa, pero el dolor puede resultar insoportablemente pesado. Tuve mi segundo bebé a los 40 años y enfrenté un camino bastante desgarrador para convertirme en madre. Ahora, sosteniendo a mis dulces hijos, hay una cierta cantidad de, tal vez, ¿culpabilidad del sobreviviente? Es realmente difícil mirar nuestro mundo sin sentirse aplastado por el peso del dolor.

Sobre el apoyo de otras mamás:
Tengo una vecina que tiene dos hijos que son un poco mayores que mis hijos. Un día, publiqué en Buy/Sell Nothing que necesitaba zapatos; necesitaba desesperadamente zapatos para mi hijo; De repente, se le quedaron pequeños todos los zapatos, y abrí la puerta y había una bolsa de supermercado reutilizable en el pomo de mi puerta con todos estos zapatos del tamaño de mi hijo. De hecho, es posible que me haya echado a llorar. Fue lo más apoyado y visto que me había sentido, solo saber que otra mamá estaba cerca. En lugar de responder a mi mensaje y coordinarlo… los zapatos simplemente aparecieron.

Sobre la ambición:
Creo que mi ambición solía girar en torno a lo que quería hacer y lograr. El tiempo me ha dado la perspectiva de que tenemos muy poco control sobre las condiciones que rigen lo que podemos lograr. Pero tenemos mucho más control sobre la persona que queremos ser. Hoy en día, mis ambiciones se centran casi por completo en eso: quién quiero ser y cómo quiero afectar a las personas que me rodean.

Sobre celebrar los triunfos en el trabajo con pizza:
En Brooklyn Grange estamos muy motivados por la comida. A menudo celebramos, incluso las pequeñas victorias, simplemente almorzando juntos. Somos grandes admiradores de la pizza de la granja. Es pizza a la que luego le echamos encima verduras enteras de contenedores de cosecha. Cortamos en rodajas un tomate tradicional, un puñado de rúcula, un manojo de albahaca fresca y luego, dependiendo de quién sea y qué tan lindo quieran ser, siempre hay algo extraño que alguien intenta poner en la pizza de la granja.

Al relajarse:
La realidad de mi vida en este momento es que simplemente no tengo la capacidad de dedicar tiempo al acto de relajarme. Me acerco al trabajo que hay que hacer al final de cada día con la intención de utilizarlo para desacelerar. Podría acostar a los niños, trabajar un poco en la computadora portátil, luego poner algo de música y preparar la comida de la noche siguiente. Puede ser un proceso muy meditativo sentir que estás preparando tu yo futuro para la tranquilidad y el éxito. Luego, cuando guardes todos los tazones de preparación en el refrigerador al final de la noche, te dormirás sabiendo que puedes volver a casa, tirar todo en la fuente para hornear e ir a alimentar al bebé sin un revuelo caótico. . Es un regalo para tu yo futuro. Con demasiada frecuencia nos olvidamos de celebrar nuestra capacidad para satisfacer nuestras propias necesidades. Intento pasar el último momento de mi día haciendo exactamente eso: celebrar y disfrutar de mi capacidad para satisfacer mis necesidades y las de mi familia.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor extensión y claridad.