Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Andrew Eccles
Constance Stamatiou comenzó a bailar cuando tenía 5 años. La nativa de Charlotte, Carolina del Norte, supo desde muy joven que quería entretener y vivir en la ciudad de Nueva York y que el baile podría ser el catalizador para una carrera en el centro de atención. A los 18 años, asistió a la Escuela Ailey, un extenso programa de formación en danza, como becaria. Luego se mudó a la Gran Manzana y se unió a Ailey II, un conjunto juvenil para bailarines principiantes. Stamatiou se unió al Teatro de danza estadounidense Alvin Ailey en 2007 y ahora, en su duodécima temporada con la compañía, está viviendo sus sueños como bailarina principal y el rostro de la temporada 2023-24 de la empresa.
La mujer de 39 años entrena todos los días para ser menos propensa a lesionarse y mantener su resistencia durante una temporada de actuación de ocho meses. No siente la necesidad de mantenerse al día con los veinteañeros de la industria a medida que el mundo del baile evoluciona, pero es muy consciente de cómo ha cambiado su propio cuerpo. Dejó la empresa en 2011 para formar su familia y regresó cinco años después. “Cuando era más joven, era raro ver a un bailarín o oír hablar de un bailarín que tuviera más de 20 años, especialmente uno que tenía hijos”, dijo. Ser padre y ser mayor era el final de una carrera en ese momento, pero Stamatiou siempre sintió que Alvin Ailey Fue una excepción que abarcó a bailarines mayores.
Stamatiou se enorgullece de ser una veterana en la compañía de danza. Fue abrumador descubrir cómo presentarse como madre y esposa, volver a entrenar su nuevo cuerpo para bailar y mantener su agenda mientras encontraba tiempo personal. Pero se siente mejor con el trabajo que está haciendo en sí misma y se está manifestando en gran medida en su vida personal y profesional. “Me siento como una protagonista. Ya no intento imitar a otros bailarines. Siento que he dado un paso adelante”, dijo. Stamatiou vive en Nueva Jersey con su marido y sus dos hijos. Así es como lo hace.
Sobre su rutina matutina:
Me levanto a las 7 am y normalmente levanto a los niños a las 7:15. Normalmente voy a Starbucks a desayunar y tomo un bocado rápido de huevo y un croissant. A veces, como un Spartan Meal Prep que compra mi marido, lo que me ayuda porque no tengo que salir a buscar comida. Tomaré avena que ya está preparada. Una vez que deje a los niños, mi esposo me dejará en el puente George Washington. Puedo tomar un autobús de tránsito y luego tomar el tren A. El viaje está bien siempre que no haya ningún accidente. Puedo llegar a trabajar en 30 minutos.
Normalmente, una vez que llego a Alvin Ailey, tomo el periódico gratuito AM New York y hago los crucigramas. Después de eso, empiezo a calentar. Intento estirar, estirar y liberar mis músculos. Luego, hago un poco de acondicionamiento para volver a despertar los músculos haciendo barra de suelo, pilates de suelo y algo de Gyrokinesis antes de la clase de ballet de la compañía.
Sobre regresar al baile profesional después de tener hijos:
Yo estaba recién casada y mi esposo y yo queríamos tener hijos cuando me fuera. Durante ese tiempo, extrañaba a Ailey. Seguía bailando y enseñando aquí y allá, pero sentía que faltaba algo. Mi corazón seguía deseando el trabajo del señor Ailey. Tiene tanto significado, tanto fue terapéutico. Fue entonces cuando comenzó mi viaje al gimnasio porque, por un lado, debes recuperar tu cuerpo después de tener dos hijos. No es lo mismo. En segundo lugar, ahora tengo 30 años.
Sobre su rutina de ejercicios:
Después del ensayo, iré a tomar una clase de entrenamiento de fuerza. Estoy levantando pesas y prestando atención a cada parte de mi cuerpo. El entrenamiento de fuerza es excelente para involucrar mi núcleo y permitirme equilibrar más. Hago mucho cardio, especialmente para bailes como el del Sr. Ailey. Llorar. Es un solo de 16 minutos y estás solo en el escenario todo el tiempo. No se vuelve más fácil a medida que avanzas hacia el final. El ritmo está aumentando y también tu energía. El cardio es esencial para desarrollar mi resistencia. Si no tengo ganas de ir al gimnasio, voy a practicar taekwondo. Me interesé cuando inscribí a mis hijos en clases.
Sobre cómo se relaja durante el día:
Si mi día es intenso y llego a casa y siento que no puedo caminar, me meto en la tina con sal de Epsom. También disfruto pasar tiempo de calidad con mi familia porque, cuando los despierto y los envío a la escuela, no los veo hasta que llega la hora de acostarme. Nos gusta ver la televisión juntos en familia o en pareja. A los niños les gusta Piel de gallinay mi marido y yo miramos Botín en Apple TV+ y Pastel negro en Hulu.
Sobre cómo maneja el estrés:
Crecí disociandome y simplemente sin sentir sentimientos. Vi que estaba pasando factura a mi cuerpo, especialmente con este tipo de agenda tan exigente. Recuerdo que hubo un período en la gira en el que muchos sentimientos salían a la superficie y no sabía cómo lidiar con ellos. Fue genial tener un vínculo con otros bailarines donde podía sentirme lo suficientemente vulnerable como para desahogar mis sentimientos. Me animaron a comenzar la terapia y he estado hablando con mi terapeuta durante aproximadamente dos años. Ha sido un cambio y una salvación para nuestras vidas. Me ha ayudado a lidiar con mis sentimientos y honrarme a mí mismo. Lo hago una vez por semana, incluso cuando estoy de gira. Afortunadamente, puedo hablar con mi terapeuta a través de Zoom.
Sobre ser padre con un horario exigente:
Mi marido tuvo que jugar mucho a mamá y papá. Por suerte, tenemos FaceTime. Pude comprar libros y leerles a mis hijos a través de FaceTime cuando eran más pequeños. Hoy en día intento ayudar con la tarea a través de FaceTime. Es desafiante. Mi marido sabía que esta era mi pasión. También sintió que algo faltaba cuando yo no estaba en Ailey. Él y yo dijimos que sentíamos que bailar de nuevo me convertía en una mejor madre. Y, por supuesto, ser mamá me convirtió en una mejor bailarina. Para mí era muy importante que los niños vieran que los sueños de la infancia pueden hacerse realidad. Por mucho que me sintiera culpable por estar lejos durante tanto tiempo, seguía intentando recordarme a mí mismo: Te ven hacer algo que amas y están orgullosos de ti..
Sobre el momento en que sintió que lo había “logrado”:
Tenía unos 20 años cuando entré a la compañía, así que imitaba lo que hacían los otros bailarines e hice lo que me decían, siendo esa buena chica y simplemente escuchando. Cuando salí y regresé, estaba buscando lo mismo. Vale, ¿vas a decirme qué hacer? Pero ahora Alvin Ailey tiene una nueva dirección y es una empresa completamente nueva. Soy uno de los bailarines más veteranos, así que tengo que poder hacerlo por mí misma. Finalmente valió la pena este año cuando me dijeron que yo era la bailarina destacada del cartel de este año. He estado aquí durante tanto tiempo; Esta es la primera vez que me honran en un cartel. No me lo esperaba en absoluto.
Como consejo, ella le daría a su yo más joven:
Tener más confianza en mí mismo y en mi cuerpo. Los jóvenes bailarines terminan comparándose: esta persona tiene mejores pies, o esta persona puede girar más que yo. Empezamos a criticarnos a nosotros mismos y a socavar nuestra confianza. Eso se nota en tu baile y tratas de esconderte en lugar de ser vulnerable. Recuerdo que cuando era joven mis compañeros tenían muchas opiniones sobre cómo debía sostener mi cuerpo y moverme. Terminas perdiendo la conciencia de tu propio cuerpo. Pero nadie puede decirte cómo mover tu cuerpo porque todos nuestros cuerpos son diferentes. Esa es la investigación que debes hacer por ti mismo y desearía haber sido más independiente, más fuerte y más seguro para hacerlo antes. La investigación nunca debe detenerse, así que aunque sienta que lo logré, tengo que seguir estudiando y seguir experimentando porque ¿quién sabe hasta dónde puede llegar este cuerpo?
Sobre las personas que la ayudan a lograrlo:
Mi esposo primero y luego mis hijos porque ellos me impulsan a luchar por la grandeza. Lo hago por ellos porque quiero ser un ejemplo. En cuanto a mi tiempo en Ailey, mi primera directora, la Sra. Judith Jamison, es una leyenda. Cuando ella entra a la habitación, todos se detienen. Luego mi asistente de dirección, Matthew Rushing, y el director de ensayo, Ronni Favors: Matthew me ayudó a guiarme hacia la disciplina que tengo ahora y a convertirme en bailarina principal; Ronni me ha visto crecer y a veces recurro a ella cuando necesito un hombro sobre el que llorar y una sesión de terapia.