Los ladrones en los Estados Unidos están considerando los modelos Hyundai y Kia como objetivos fáciles gracias en parte a las publicaciones virales en las redes sociales. Esencialmente, si se trata de un automóvil moderno de uno de esos fabricantes de automóviles que no utilizan el botón de arranque, pueden encender el automóvil y alejarse en menos de un minuto. La única herramienta necesaria es algo que se puede encontrar en casi todos los vehículos: un cargador USB.
Se ha registrado un aumento en los robos de ambas marcas en varios estados durante el año pasado. Esto se relaciona con el aumento del número de personas que miran y comparten videos de los «Kia Boyz» con sede en Milwaukee dando vueltas en autos coreanos robados.
Los videos revelan exactamente cómo lo están haciendo, e implica quitar la cubierta de la columna de dirección y desmantelar la ranura para llaves. Luego se puede usar un cable USB para girar la palanca de encendido, arrancar el vehículo y liberar el bloqueo de la dirección. A su vez, esto permite que el Hyundai o Kia se alejen y se vuelvan a poner en marcha en cualquier momento utilizando el mismo cable. Los ladrones apuntan específicamente a los vehículos coreanos con una ranura para llave física, ya que los modelos de arranque con botón no se pueden eludir tan fácilmente.
Los vehículos que utilizan una llave física son víctimas de este método porque, según los informes, no están equipados con un dispositivo antirrobo instalado de fábrica llamado inmovilizador. Estos inmovilizadores usan un chip (llamado transpondedor) para autenticar una llave contra la ECU de un vehículo. Esto significa que incluso si un ladrón ha copiado los cortes físicos de una llave, el vehículo no se puede arrancar a menos que el transpondedor se haya emparejado con el vehículo. Debido a que los vehículos Hyundai y Kia susceptibles supuestamente no tienen un inmovilizador, los ladrones pueden simplemente forzar el cilindro de encendido como si estuvieran usando un destornillador para realizar el mismo truco en un automóvil de la década de 1980.
Si bien Milwaukee no es la única ciudad afectada por el aumento de los robos, sin duda es una de las peores. De hecho, los automóviles coreanos representan más de dos tercios de todos los robos de vehículos en la ciudad, y han aumentado un 2500 por ciento año tras año. Milwaukee incluso ha considerado llevar a Hyundai y Kia a los tribunales por el asunto, como dijo el concejal de la ciudad Michael Murphy. WISN tiene «un impacto realmente perjudicial en la calidad de vida de [its] ciudadanos.» En junio pasado, se presentó una demanda colectiva por separado contra los fabricantes de automóviles y su empresa matriz alegando que sus vehículos se fabrican con medidas de seguridad por debajo de la media.
Los propietarios de Hyundais y Kias afectados pueden querer considerar una capa adicional de seguridad para evitar que esto suceda. Por ejemplo, pueden optar por comprar un sistema inmovilizador del mercado de accesorios o un bloqueo de rueda como un palo. Si bien esto ciertamente no soluciona el problema subyacente, ayuda a disuadir a los posibles delitos de oportunidad.
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