La coreógrafa Fatima Robinson fusionó hip-hop, danza, historia africana, tap, jazz e incluso movimientos jamaicanos mientras elaboraba los números musicales de “The Color Purple”, pero había una persona en particular cuya energía quería capturar: Beyoncé.
Específicamente, la energía del “Renaissance” de Beyoncé.
El director Blitz Bazawule combina el texto de Alice Walker y el musical de Broadway para reinventar el clásico como una película musical vibrante. Fantasia Barrino de “American Idol” interpreta a Celie, una mujer que poco a poco encuentra su voz con la ayuda de Shug Avery (Taraji P. Henson). Shug no es sólo la amante de Mister (Colman Domingo), sino también una cantante de lounge de la gran ciudad. Antes de su llegada hay un murmullo de emoción en el número “Shug Avery’s Comin to Town”. Pero su gran momento es la interpretación conjunta de “Push da Button”, y por eso, Robinson quería que todo “se sintiera increíble”.
El club de música era un lugar donde la gente iba a pasar el rato y pasar un buen rato. Robinson lo compara con la historia. Ella dice: “La última pandemia de gripe fue el Renacimiento de Harlem y la gente estaba encerrada. Cuando salieron de eso, hubo una explosión de baile”. Esa historia se repite en la actualidad con el COVID y el confinamiento. Robinson dice: “Por eso Beyoncé llamó a su álbum ‘Renaissance’, porque estábamos en una pandemia. Ella creó ese álbum durante la pandemia, y después de que el mundo explotó y quiso hacer cosas. Esa era la energía que estaba tratando de capturar. Shug era la Beyoncé de su época”.
En la secuencia, Shug deambula por el lugar con un deslumbrante vestido rojo de cuentas adornado con un tocado de plumas, creado por la diseñadora de vestuario Francine Jamison Tanchuck. Robinson se aseguró de que hubiera muchos accesorios, incluidos pañuelos, bufandas e incluso un bastón. La idea era que ella siempre tuviera algo con qué jugar. «Le di movimientos para que tuviera un lugar adonde ir y no fuera simplemente una actuación plana en el escenario», dice Robinson.
A lo largo de la película, la coreografía de Robinson hace un guiño a la danza africana, el hip-hop y el jazz. Pero durante “Push Da Button”, la cámara de Bazawule enfoca a un extra que está “dagando”. «Es un baile jamaicano atrevido, pero quería aportar esa crudeza», dice.
En cuanto a las insinuaciones de la letra (las palabras aluden a la masturbación y se basan en las palabras de Walker), era importante no ser obvio, al menos para Robinson. «Me gusta la elegancia de las cosas», dice. «Hay una toma en la que se toca la entrepierna mientras está en el escenario, y hay momentos en los que golpea sus caderas o gira en la forma en que la gente mueve ciertas partes de su cuerpo, lo que dice mucho», explica Robinson. Pero mientras Shug camina por el lugar abofeteando a un hombre a la vez, Robinson dice: “Eso significa que ella es dueña de su poder. Así es ella. Era importante encontrar fuerza para las mujeres en ese baile”.
“Hell No”, cantada por Danielle Brooks, es uno de esos momentos en los que una mujer encuentra su poder.
Es otro momento espectacular, cuando Sophie (Brooks) domina la pantalla. Una vez más, para Robinson se trataba de simplicidad. “Ella es muy poderosa y tengo dos hermanas que me respaldan. Conozco esa hermandad. El hecho de que sus hermanas vinieran a empacarla y llevársela, nadie se interponía en el camino”. El movimiento también necesitaba tener energía, pero también elevar a Celie. “Todo lo que hacen al final es un movimiento, eso es todo lo que necesitas: dice ‘apártate de mi camino’”.
Robinson quería dejar de incluir movimientos de conteo de ocho en una rutina, porque “Hell No” no se trataba de eso. Su proceso consistió en contar la historia primero, luego descubrir los movimientos y hacer que tuvieran sentido.
La coreógrafa dedicó tiempo a trabajar en el número, como lo hizo a lo largo de la película. Pero después de mover a los bailarines y cambiar de ángulo, Robinson se dio cuenta de una cosa: todo se redujo a «el pequeño giro de la cabeza».
Robinson dice: “Como personas negras, me encanta cómo nos comunicamos. Hay movimientos ahí, ese es realmente nuestro lenguaje. En ‘Hell No’, cuando las chicas están dando vueltas, ese es el lenguaje universal de una mujer que está harta y que está harta».
