Una de las decisiones más dañinas que tomaron Liman y sus escritores con su «Road House» fue convertir a Dalton en un solitario desquiciado. A Daniela Melchior se le asigna la poco envidiable tarea de provocar chispas románticas con el error de Gyllenhaal, pero no hay calidez entre los dos, y mucho menos calor. Podría decirse que este Dalton necesitaba un Wade Garrett más que la versión de Swayze. Swayze podría aprovechar su dulzura innata, pero Gyllenhaal, que puede ser un encantador total, opta por interpretar a Dalton en un tono más triste. Es una elección extraña, y una que aliena a la audiencia una vez que el frío asesino en Dalton sale a la luz (su intento fallido de culpar a un oficial de un asesinato y su respuesta imperturbable al ser atrapado, está sacado directamente de un malévolo noir de Jim Thompson). .
La única ventaja que tiene «Road House» de Liman sobre la película de Herrington es su anti-Dalton. Independientemente de lo que siento por Conor McGregor como persona, su Knox demoníacamente salvaje se hace cargo de la película a su llegada. Y aunque no entiende una broma de todos los tiempos como Jimmy de Marshall R. Teague en la película de 1989 («Solía follar con tipos como tú en prisión»), creemos totalmente que puede destruir a Dalton en un pelea, lo que hace principalmente en sus dos altercados magníficamente coreografiados y filmados.
En cuanto a la caótica escena de persecución de barcos que precede a la pelea final entre Dalton y Knox, es impresionante en el vacío, pero también dramáticamente inerte porque el plan estúpidamente elaborado de Dalton casi le sale contraproducente. No está por delante del juego. Está hundido hasta el cuello en un pantano de corrupción que no comprende, y casi consigue que maten a la mujer que más o menos le importa en el proceso. Lo juega como un tonto, no como un graduado del programa de filosofía de la Universidad de Nueva York. Que al final todo salga bien es pura suerte.
Y ese es el fracaso definitivo de «Road House» de Liman: a diferencia de los grandes westerns que Herrington emuló expertamente, nosotros desear Dalton se marchará de la ciudad. Saque a ese hombre de Dodge y déjelo regresar a la tarea no exactamente trágica de destruir su propia vida. Estas personas merecen una mejor clase de refrigerador.