Con «Dark Phoenix», el escritor y director Simon Kinberg quería hacer una película más pequeña y personal, alejándose del espectáculo cursi de la película anterior «X-Men: Apocalypse». «[‘Dark Phoenix’ was] «Es grande para fuera de temporada, demasiado pequeña para el verano», dijo a THR un miembro anónimo de Fox Insider. Por lo tanto, la película se estrenó primero el 2 de noviembre de 2018, luego se retrasó hasta el 14 de febrero de 2019 para dar cabida a nuevas tomas. primicia de Collider, lo más temprano que Kinberg pudo volver a reunir su elenco fue en septiembre de 2018, lo que habría dejado tiempo insuficiente para la postproducción, de ahí el retraso de meses.
Mientras tanto, el apasionante proyecto de James Cameron, «Alita: Battle Angel», también estaba en el horizonte. Cameron, un fanático del manga original «Gunnm» de Yukito Kishiro, había estado tratando de hacer la película desde 2000. Finalmente cedió la dirección a Robert Rodríguez para poder concentrarse en las películas de «Avatar», pero permaneció como era productor y obviamente todavía estaba comprometido con el éxito de la película.
Inicialmente prevista para el 20 de julio de 2018, «Alita» se retrasó hasta el 21 de diciembre de 2018 (confirmado en febrero de 2018). Con este movimiento, Cameron vio a su bebé camino al matadero. Lanzado en diciembre, se enfrentaría a «Aquaman», «Bumblebee» y «Mary Poppins Returns»; en comparación con esta triple amenaza, «Alita» no tenía ningún reconocimiento de nombre y se quedaría en el olvido. Entonces, Cameron se acercó a Stacey Snider, entonces directora ejecutiva y presidenta de 20th Century Fox, y le pidió que retrasara «Alita» nuevamente hasta febrero. Esto tendría el efecto dominó de empujar a «Dark Phoenix» hasta el verano.
A pesar de las objeciones de Kinberg, la entonces presidenta de producción Emma Watts y el productor de «Dark Phoenix» Hutch Parker, Snider aceptó el cabildeo de Cameron. El cambio de horario fue revelado al público en septiembre de 2018.