La selección Un Cierta Mirada del cineasta búlgaro-estadounidense Konstantin Bojanov en el Festival de Cine de Cannes, “The Shameless”, ha tardado 14 años en concretarse.
Bojanov dirigió anteriormente el documental “Invisible” (2005), seguido de su primer largometraje de ficción en Cannes, “Avé” (2011). Después de “Avé” y antes de su selección de Rotterdam de 2017 “Light Thereafter”, protagonizada por Barry Keoghan y Kim Bodnia, Bojanov adquirió los derechos del libro de William Dalrymple de 2009, “Nine Lives: In Search of the Sacred in Modern India”. La idea en ese momento era hacer un documental que hiciera referencia cruzada a cuatro historias diferentes del libro, incluida la de una trabajadora sexual en Karnataka, en el sur de la India.
Bojanov recorrió la India en busca de historias reales similares a las del libro y en 2014 comenzó a filmar en Karnataka, con miras a utilizar las imágenes para atraer financiación para un largometraje documental. Durante su investigación, el cineasta también se encontró con una joven que crecía en una familia de trabajadoras sexuales y con otra mujer de la profesión que era «extremadamente endurecida, motivada y suave al mismo tiempo», dijo Bojanov. “Me dio la idea de una historia de amor entre dos mujeres en circunstancias similares”.
“Rápidamente abandoné la idea de hacer un documental. Fue un proyecto desalentador (aunque ‘The Shameless’ no se convirtió en una prueba similar) dirigir el documental, o tres documentales, en tres idiomas que no hablaba, confiando en diferentes intérpretes y cada uno con su propia agenda. también”, añadió Bojanov. «Era casi imposible a menos que me mudara a la India, viviera allí y aprendiera algunos de los idiomas».
En “The Shameless”, la protagonista Renuka escapa de un burdel de Delhi tras matar a un policía, busca refugio en una comunidad de trabajadoras sexuales en un pequeño pueblo del norte de la India y desarrolla un romance prohibido con Devika, una joven condenada a una vida de prostitución. .
Sin embargo, fue difícil conseguir financiación para un largometraje de ficción independiente ambientado en la India. «Estaba tan desilusionado de poder hacer esta película que comencé a pensar en hacerla como una película de animación para adultos», dijo Bojanov. Si bien esa idea también fue finalmente abandonada, tuvo un beneficio inesperado. Bojanov conoció al visualizador de personajes Anasuya Sengupta, quien se había mudado a Mumbai para convertirse en actor, no quedó impresionado por Bollywood y, en cambio, se convirtió en un destacado diseñador de producción y artista. El cineasta se hizo amigo de ella en las redes sociales y encontró a su Renuka. La actriz de teatro y exponente de la danza clásica india Bharata Natyam, Omara, fue elegida como Devika a partir de una cinta que envió después de que Bojanov hubiera visto cientos de audiciones.
Mientras tanto, Frederic Corvez y Maeva Savinien, de la francesa Urban Factory, se pusieron en contacto con su ex colega Palmyre Badinier de la suiza Akka Films y, junto con la búlgara Klas Film y la taiwanesa House on Fire, recaudaron 800.000 euros (868.000 dólares), suficiente para comenzar la fotografía principal. “Ha sido un viaje muy largo para encontrar todo el dinero para hacer la película y al final no encontramos suficiente dinero”, dice Corvez. La última parte de la financiación finalmente llegó durante la publicación del equipo del Reino Unido e India, The Production Headquarters.
Sin embargo, el presupuesto no fue suficiente para rodar en la India post-COVID. “De repente se volvió muy complicado rodar en India, el precio aumentó mucho después de la COVID y teníamos un presupuesto muy limitado, lo que asustó a algunos productores de línea”, dice Savinien. También había “escepticismo acerca de que el guión pudiera obtener los permisos necesarios como producción extranjera para rodar en la India”, añade Bojanov. Un productor de Nepal intervino y la película se rodó en Katmandú y sus alrededores.
Después de su festival global, The Production Headquarters planea estrenar “The Shameless” en cines en India, Nepal y Bangladesh. Parte de la película muestra un partido político nacionalista hindú indio. Dado que la India está actualmente gobernada por el partido nacionalista hindú, el Bharatiya Janata Party (BJP), que actualmente busca un tercer mandato consecutivo en las elecciones generales en curso, su recepción en el país podría ser interesante.
“En algunos lugares tendremos que silenciarlo, en otros lugares nos pedirán que lo censuremos. No tenemos otra opción. Pero definitivamente será una película para adultos con clasificación A”, afirma Mohaan Nadaar, de The Production Headquarters. “Dependiendo de quién llegue al poder ahora en las elecciones, por eso la situación es un poco fluida en este momento. Si el BJP aún llega al poder, definitivamente tendremos que hacerlo. Si no, dejaremos que la censura [India’s Central Board of Film Certification] decidir.»
Sengupta añade que, si bien espera un estreno en los cines indios, parece «particularmente ambicioso», pero si lo hace, sería bien recibido por un porcentaje de la audiencia. “Ahora más que nunca es necesario recuperar la libertad de expresión y de expresión”, dice Sengupta. “De lo contrario, el arte morirá. Cada día es más aterrador”.
Dejando a un lado los elementos políticos, Bojanov dice que tiene curiosidad por ver la recepción de la película en la India, ya que un director extranjero hace una película en un idioma y un tema indios, y lo describe como su «mayor desafío». “Soy un director que trata un tema femenino, ya estoy preparado, me van a atacar, por izquierda, por derecha y por centro. Pero para mí es muy importante saber que quizás no fracasé del todo”, dijo Bojanov.