Se necesitó un poco de cera, algo de calor y un montón de baba para hacer el final del capítulo favorito de Panos Cosmatos de «El gabinete de curiosidades de Guillermo del Toro».
[Editor’s Note: The following interview contains spoilers for “Guillermo Del Toro’s Cabinet of Curiosities” Episode 7, “The Viewing.”]
Si una cabeza explosiva falsa va a parecer creíble, primero debes llenarla. Solo pregúntele a Dennis Berardi, el supervisor de efectos visuales en «El Gabinete de Curiosidades de Guillermo del Toro».
“Lo empaquetamos con trozos de carne parecida y algunos trozos carnosos. Eran todas cosas que no eran realmente orgánicas. Necesitaba mantener y ajustar los moldes”, dijo Berardi.
No fue la única parte de este proceso que necesitó algunos trucos prácticos para dar vida a algo aterrador. Todo ese trabajo estuvo al servicio de «The Viewing», el episodio de la antología de terror de Netflix dirigido por Panos Cosmatos. En él, un excéntrico rico (Peter Weller) convoca a un puñado de extraños para que sean testigos de una extraña adición a su colección. Después de una noche de bebidas raras y Space Cocaine, el grupo se reúne alrededor de un misterioso monolito antes de descubrir que lo que hay dentro es más de lo que cualquiera de ellos esperaba.
Lo loco de lo que hicieron Berardi y el equipo del «Gabinete de curiosidades» para que sucediera ese estallido de cabeza es que es solo una porción del pastel de locos que culmina «The Viewing». Berardi dijo que más de 300 artistas de cinco compañías (incluida la suya, Herne Hill) contribuyeron a los esfuerzos del espectáculo. Los últimos 20 minutos del episodio son una cabalgata de muertes extrañas y poderes aún más extraños.
Es un final que no sería tan efectivo sin la acumulación constante que ocurre antes de que llegue el caos. (Esa acumulación es algo que Berardi ha hecho en varias colaboraciones anteriores de Del Toro, incluidas «Crimson Peak» y «The Shape of Water».) Crear esa vibra significó usar algunos marcadores distintos que se alinearon con el escenario de finales de los 70 del episodio.
“Panos quería un estilo realmente vintage, hasta en los destellos de las lentes. Así que investigamos mucho y antes de pasar a la fotografía principal, disparamos destellos de lente aprobados por Panos contra el negro. Teníamos una biblioteca de cosas en las que podía trabajar, en posproducción”, dijo Berardi.
Esas bengalas son prominentes en la Cámara del Obelisco, donde una nube rebelde de humo de hierba despierta el terror blando encerrado en su interior. El momento en que la roca gigante se rompe ayuda a establecer el tono para lo que viene después. Como muchos de esos otros elementos, Berardi y el equipo lo lograron uniendo lo animado y lo digital.
“Construimos una versión práctica, diseñada por nuestro diseñador de producción y construida maravillosamente como una pieza escenográfica. Lo escaneamos e hicimos una versión digital también. En el set, teníamos una posición cerrada con él y una posición abierta con él, y animamos el desmoronamiento”, dijo Berardi. “Tratamos de ser auténticos con las leyes de la física, de qué está hecho. Se nos ocurrió la idea de que sería algún tipo de aleación de metal o una sustancia tipo meteorito. Panos estaba totalmente metido en eso”.
Para los tres primeros personajes que mueren en la sala de proyección, Cosmatos representó a cada uno de ellos en tomas frontales y directas. Targ (Michael Therriault) se derrite en pedazos más grandes, Dr. Zahra (Sofia Boutella) se disuelve y Guy (Steve Agee) tiene la gran distinción de ser el Belloq del grupo (después de gritar, «Me está probandoooooooo», naturalmente). Además de igualar esa tensión de la piel que se disuelve, a Berardi le resultó un poco más fácil combinar los composites faciales con sus equivalentes prácticos y ficticios.
“Para cada cabeza, construimos una cabeza fundible, falsa y de baja resolución. También escaneamos a los actores digitalmente en 3D. Tuve la actuación del actor real. Los fotografiamos en el set, en el lugar, en la iluminación con las lentes anamórficas, como si se estuvieran derritiendo. Las actuaciones de los actores hicieron la mayor parte del trabajo. Movimos nuestro modelo digital por encima de su cabeza”, dijo Berardi.
Un desafío adicional es que el equipo no tuvo oportunidades ilimitadas para hacerlo bien. Tenían dos moldes de cera para cada uno de los rostros de Therriault y Boutella, y tres para el de Agee.
“En la pantalla azul, hicimos fotografías de lapso de tiempo y fundimos imágenes de ellos con pistolas de aire caliente y calentadores. Se necesitaron unos 20 minutos de lapso de tiempo para que la cabeza se derritiera de la manera que queríamos”, dijo Berardi. “Recibiríamos llamadas y le mostraría a Panos los trabajos en curso. Y estuvimos durante horas pensando en cómo hacerlo. Era una verdadera alegría en ese sentido. Yo diría: ‘No me gusta esa pieza alrededor del labio. ¿Puedo quitar eso e intentar algo más? Y él decía: ‘¡Sí, adelante!’ Fue realmente colaborativo”.
Al igual que los trozos que se caen de las caras, no toda la baba es igual. Cuando las producciones necesitan algo pegajoso para situaciones como esta, existen resinas estándar que se leen bien en la pantalla. Cosmatos quería asegurarse de que el práctico lodo anaranjado para la forma licuada de la criatura dentro del obelisco se sintiera como si se moviera con «intención».
“Geoff Hill es el genio práctico de los efectos especiales en esto. Hicimos todo tipo de pruebas y teníamos diferentes viscosidades de diferentes materiales y él estaba jugando con este material de Methocel que trajo a la mesa. Panos pensó que tenía una cualidad interesante al respecto. Pensó que tal vez era un poco delgado. Cuando tienes un balde de baba en el set y lo estás vertiendo, no obtienes los aspectos performativos”, dijo Berardi. “Pero lo filmamos en varias encarnaciones y configuraciones de iluminación e hicimos trucos de gravedad de la vieja escuela, filmándolo descendiendo y luego invirtiendo el metraje. Se convirtió en una referencia físicamente correcta que nuestros animadores podían imitar”.
Después de encontrar el grosor y las direcciones correctos para exudar, el siguiente paso fue la logística de cómo se movía todo alrededor de la cara de Weller.
“Panos coreografió eso muy específicamente. Quería que fuera justo por encima de la nariz. Guillermo quería que le saliera por las orejas. Así que realmente tuvimos que hacer un personaje dirigible de goo”, dijo Berardi.
A primera vista, la última toma de “The Viewing” puede no parecer tan inquietante como ver a la gente disolverse en una pila de vísceras. Pero hay algo espeluznante en ver a la criatura que se formó en la mansión escapar del sistema de drenaje de la ciudad y salir a un gran mundo. Ese aspecto final realmente requirió tanto detalle y esfuerzo como cualquier otra cosa anterior.
“Eso llevó algunos meses armarlo. Tuvimos un hombre con un traje para Blob Guy después de que se formó, y luego agregamos digitalmente su antena. Lo filmamos en un escenario bastante pequeño y luego agregamos el mundo a su alrededor”, dijo Berardi. “Comenzó con un par de bocetos conceptuales para Panos. Tenía una idea muy específica. Sabía que quería la gasolinera, quería el horizonte, quería algunos edificios de almacenamiento y todo lo que necesitaba para parecer un poco abandonado. Simplemente comenzamos a poner bocetos frente a ellos y luego comenzamos a construir en 3D”.
Desde la perspectiva del flujo de trabajo, Berardi dijo que ayudó tener un director que entendiera el proceso completo de efectos, especialmente cuando se trataba de agregar toques más sutiles como los que se encuentran en la última secuencia.
“Panos es un nativo digital. Puedo mostrarle un modelo, puedo mostrarle una vista previa, puedo mostrarle sin textura, sombreado de gris, post-vis y él puede comentar y ver cómo será al final”, dijo Berardi. . “Él coreografió cada parte de la animación, hasta cada automóvil en el puente y cómo se movía todo. Incluso la iluminación. Está este pulso electromagnético que emite nuestra criatura cuando emerge del túnel del otro lado. Su tormento realmente llega y existen estos círculos concéntricos que emitimos desde él que apagan todas las luces”.
Cuando se trata de “The Viewing”, la mayoría de la gente recordará los grandes cambios. Disfrutar de ese espectáculo también se manifestó por parte de Berardi.
“Tienes que comprometerte de verdad. Fue simplemente una gran experiencia, no es probable que se repita dado que está tan disponible”, dijo Berardi. “Lo vimos todo el tiempo. La criatura con forma de gota con cuernos que emerge por primera vez, hasta el, disculpe la expresión, pequeña cosa prolapso que sucede. Ese tipo de detalle fue muy divertido. Construimos una pistola de cera y la derretimos. Teníamos brazos falsos y los derretimos. ¿Cuántas veces consigues simplemente derretir a la gente?
“The Viewing”, parte del “Gabinete de curiosidades de Guillermo del Toro”, ya está disponible para transmitir en Netflix.
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