El 28 de octubre, TMZ fue el primero en informar sobre la muerte por ahogamiento de Matthew Perry. El medio de comunicación, que en las últimas dos décadas se ha convertido en sinónimo de cobertura dura sobre celebridades, citó fuentes policiales y publicó un clip de audio redactado que había obtenido de un despachador comunicándose con el personal de emergencia antes de publicar fotos de los padres afectados del actor. llegando a su casa.
El sitio ha sido famoso y vilipendiado por estos rayos. Entre sus víctimas se incluye a Todd Fisher, quien experimentó de manera única su fuerza como un segador despiadado. TMZ dio la noticia de la muerte de su hermana Carrie. Luego, al día siguiente, fue el primero en informar que su madre, Debbie Reynolds, había sido transportada desde su casa, donde había estado discutiendo los planes del funeral de Carrie, al Centro Médico Cedars-Sinai debido a un posible derrame cerebral. (TMZ tenía audio de la llamada de despacho). Pronto murió allí. «Tienen relaciones con personas dispuestas a ser poco éticas», dice Fisher. “A los 10 minutos de haberme enterado [she’d died]ya estaba afuera”.
Desde que se conoció la muerte de Michael Jackson en 2009, el estilo singular de TMZ para informar sus obituarios (que se ha basado en informantes pagados, conocidos en el sector como “periodismo de chequera”, una práctica fuera de los límites éticos de la mayoría de los principales medios de comunicación) mantiene al sitio relevante en la actualidad. conversación sobre cultura pop. Según quienes se encontraron en medio de esta sierra circular, funciona como un poder maligno que daña a las personas en sus momentos más vulnerables.
Dos días después de la muerte de Perry, el hijo de Eddie Van Halen, Wolfgang, recordó su propia experiencia en TMZ en X, la plataforma social antes conocida como Twitter: “Pagaron a personas en el hospital cuando mi padre falleció. Ni siquiera podía llorar durante 20 minutos”. (El episodio del 12 de noviembre de HBO La semana pasada esta noche Con John Oliver apuntó a tales situaciones mostrando un titular falso de TMZ que decía: “Esta celebridad murió y ni siquiera su familia lo sabe todavía”).
La lista de clientes de Heather Besignano, directora ejecutiva de Icon PR, incluye a Kelly Rizzo, viuda de Bob Saget; el Casa llena La muerte de la estrella fue reportada por primera vez por TMZ. Besignano sostiene que el enfoque del sitio (a menudo instigado por funcionarios públicos que transmiten información no autorizada) puede ser «diabólico». Ella reconoce que si bien TMZ puede tener los hechos claros, cree que «nunca hay mucho cuidado o amabilidad detrás de esto».
Algunas fuentes avisan a TMZ, que Fox Entertainment, controlada por Rupert Murdoch, compró a la entonces llamada WarnerMedia en 2021 en un acuerdo valorado en menos de 50 millones de dólares, porque es emocionante o están enojados. Otros quieren un pago, que puede variar desde unos pocos cientos de dólares hasta mucho más. Un ex empleado de TMZ recuerda que no hay límite para los pagos. «Tienen una enorme cantidad de capital para hacer este tipo de cosas», dice la persona. (El Correo de Nueva York, (Otro medio propiedad de Murdoch, informó que las imágenes del ascensor del hotel de Solange atacando a Jay-Z fueron compradas por 250.000 dólares).
La red de informantes de TMZ (camareros, empleados y valets, pero también miembros de los círculos personales y profesionales de las estrellas) penetra profundamente en la “zona de 30 millas” local que da nombre al medio. La organización logró ser tan cómoda con el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles que el portavoz principal del tribunal fue despedido por supuestamente proporcionar información confidencial al sitio. (El representante del tribunal lo ha negado). TMZ tenía tantos topos en LAX que ayudó a que surgiera el principal consultor de seguridad de Hollywood. Terminal privada de Gavin de Becker allí en 2019.
Sin embargo, gran parte del material más importante proviene de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley locales, con quienes TMZ cultiva relaciones estrechas. Se sabe que Harvey Levin, el fundador práctico que ha dirigido el medio sin parar desde su lanzamiento en 2005, está en sintonía con la contratación de personal que tal vez ya tenga conexiones íntimas detrás de la línea azul, según veteranos de la sala de redacción que hablaron con El reportero de Hollywood. Por ejemplo, el exjefe de la redacción de noticias de TMZ era hijo del asistente del sheriff del condado de Orange. El ex empleado de TMZ dice que las fuerzas del orden están «extremadamente vinculadas» al sitio, que según esta persona recibe la mayoría de sus pistas a través de un «puñado» de agentes sin escrúpulos que llaman regularmente.
Su actual director de investigaciones, Dennis Broad, que ha estado en el medio desde sus inicios, es el enlace clave con la policía de Los Ángeles. La relación no es ningún secreto. En 2019, el departamento publicó fotografías en una cuenta oficial de redes sociales sobre su visita a su centro de despacho y agregó: «¡Gracias por el botín de TMZ!»
Un agente de la ley avisó a TMZ sobre la muerte de Kobe Bryant en un accidente de helicóptero antes de que su esposa, Vanessa, se enterara por el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles. Estaba “angustiada y confundida”, según una demanda que presentó contra el condado y algunas de sus agencias por compartir fotografías gráficas de restos humanos del accidente, en el que también murieron su hija Gianna y varias otras personas. Mientras los mirones acudían al lugar tras el informe de TMZ, con la esperanza de vislumbrar el lugar del accidente, los ayudantes del sheriff tomaron fotografías en primer plano de los restos de las víctimas en violación de la política del departamento, y luego las hicieron circular entre docenas de personas. miembros de los departamentos del sheriff y de bomberos, a pesar de que ninguno de los dos participó en la investigación.
La demanda de Vanessa Bryant alegaba que “los empleados del gobierno que abusan del acceso a información relacionada con celebridades ha sido durante mucho tiempo un problema en Los Ángeles”, haciendo referencia a un oficial de LAPD que compartió fotos del rostro magullado de Rihanna con TMZ luego de su agresión por parte de Chris Brown. El entonces sheriff Alex Villanueva admitió que las políticas del departamento eran “deficientes”.
Fisher no escatima en cuanto al efecto de TMZ en sus seres queridos (“No piensan en los daños colaterales”) y también se reconcilia con su papel en el panorama informativo moderno. «El público tiene una demanda», dice. “Hay un mercado. Lo están llenando”.
Esta historia apareció por primera vez en la edición del 16 de noviembre de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.