En lo profundo de la Edad de Piedra, cuando los neandertales todavía vivían junto a Homo sapiens, nuestros antepasados podrían haber estado ansiosos por una luz verde en el cielo nocturno. Ahora, esa luz—C/2022 E3 (ZTF) (más familiarmente, el cometa verde)-está de vuelta.
La órbita altamente elíptica del Green Comet significa que le tomará mucho tiempo pasar de nuevo por la Tierra, alrededor de 50,000 años, para ser específicos. Y eso si repite su estancia de 50.000 años, lo cual puede no suceder.
Los astrónomos descubrieron el cometa en marzo de 2022 utilizando el telescopio robótico Samuel Oschin en la instalación transitoria de Zwicky. Pasó el perihelio (cuando está más cerca del Sol) el 12 de enero.
Los observadores en los EE. UU. pueden ver el cometa desde ahora hasta principios de febrero.potencialmente a simple vista si estás en un área de visualización oscura, pero sus posibilidades serán mejores si usa binoculares o un telescopio. El mejor momento para ver el cometa es en las horas previas al amanecer, según la NASA.
El cometa hará su acercamiento más cercano a nuestro planeta el 2 de febrero. El acercamiento más cercano lo llevará a unas 0,29 AU (alrededor de 27 millones de millas) de la Tierra, según EarthSky.
G/O Media puede recibir una comisión
Hasta $100 de crédito
Reserva Samsung
Reserve el dispositivo Samsung de próxima generación
Todo lo que necesita hacer es registrarse con su correo electrónico y boom: crédito para su pedido anticipado en un nuevo dispositivo Samsung.
Actualmente, el cometa está hacia la constelación de Bootes y cerca de Hércules, Informes EarthSky. (Si tiene problemas para encontrar la posición del cometa, puede consultar a un práctico gráfico interactivo del cielo.) El cometa la ubicación hace que sea difícil de ver para los observadores en el hemisferio sur. Desde su ubicación actual en el cielo nocturno, su ruta proyectada lo traza más allá de Ursa Minor (la Osa Menor), y pasa por Camelopardis en el momento de su máxima aproximación.
Los cometas brillan gracias a una combinación de su composición química y la luz solar. Los cometas que pasan cerca del Sol son iluminados y calentados por su energía, lo que hace que las moléculas de su superficie se evaporen y emitan fluorescencia. Las cabezas de los cometas brillan de color verde cuando contienen cianógeno o carbono diatómico, según la nasa.
El cometa verde puede volverse tan brillante como de magnitud 5 en el momento en que esté más cerca de la Tierra, según EarthSky. Cuanto menor sea el número, más brillante será el objeto. La luna llena magnitud aparente es de aproximadamente -11, y los objetos más débiles vistos por el Telescopio Espacial Hubble tienen una magnitud de aproximadamente 30, según británica. Las estrellas más tenues que nuestro ojo humano puede ver son de magnitud 6.
Si bien el cometa puede alcanzar un brillo de magnitud 5, probablemente sea útil usar un par de binoculares o un telescopio si tiene dificultades para detectar el objeto en una noche clara.
La roca espacial entrante no es el único cometa verde reciente; en 2018, el cometa 46P/Wirtanen era lo suficientemente brillante para que los observadores lo vieran a simple vista, y en 2021el cometa Leonard brilló en verde cuando la bola de hielo hizo su trayectoria cósmica.
Así que mantén la vista en las noches despejadas que se avecinan. Si ves algo con un tenue brillo verde, probablemente sea nuestro nuevo visitante cósmico.
Más: Mega cometa que llega de la nube de Oort tiene 85 millas de ancho