Foto-Ilustración: El Corte; Foto: Ana Leticia Espinal
En diciembre, Concepción de León se convirtió en editora sénior de no ficción en la editorial Pantheon de Penguin Random House, cumpliendo un sueño que llevaba diez años en desarrollo. De León había querido convertirse en editora de libros desde la universidad, pero cuando asistió al Curso de Publicaciones de Columbia después de graduarse, “la broma era que todos querían eso”. En cambio, se abrió un camino como reportera, haciendo una pasantía en Nueva York Revista y trabajando como editor asistente en Glamour antes de unirse al New York Veces como escritor digital para el escritorio de libros. En el Vecesde León escribió un columna de libros de autoayuda y fue ascendido a reportero, escribiendo sobre todo, desde publicaciones hasta viajes, cultura y noticias. “Existe este sentimiento que tiene la gente, donde una vez que llegas al Veces, es difícil pensar a dónde irías a partir de ahí”, dice ella. Pero cuando se abrió el puesto en Pantheon, supo que tenía que postularse. “Quería ser editora de libros desde que supe que era algo en la universidad, pero pensé que nunca sucedería, porque no tenía conexiones, y ahora estoy aquí diez años después”, dice de León. “Hubo trabajo, trabajo en red, estrés y pensamiento estratégico involucrados en el camino, por supuesto, por lo que la confianza y la paciencia son importantes. Pero ha sido difícil cuando tan pocas personas a mi alrededor tuvieron la misma educación inmigrante y de bajos ingresos que yo, y tenía poca evidencia que me mostrara que estas cosas también eran posibles para mí”. Creció en Queens y ahora vive en Brooklyn con su gata muy activa, Cassie, a quien le encanta jugar en el fregadero. Así es como lo logra Concepción de León.
Sobre su rutina matutina de trabajo desde casa:
Soy un ave nocturna, por lo que mis mañanas son muy básicas. En un buen día, me despierto una hora antes del trabajo, preparo el desayuno (tacos con huevos, adobo y verduras), tomo un café y empiezo a trabajar. En una mala mañana, podría despertarme 15 minutos antes del trabajo y tener el tiempo suficiente para cepillarme los dientes, usar la computadora y hacer lo que sea necesario. Ha comenzado a afectarme; la pandemia me ha acortado bastante la rutina. Estoy tratando de crear más espacio entre despertarme y trabajar para desarrollar la resiliencia para el día. Mi rutina ideal sería despertarme, meditar, hacer yoga, tomar un té y sentarme a leer. Pero por ahora, es como, ¿Sabes que? Concéntrese en las cosas que toman la menor cantidad de tiempo y tienen el máximo impacto. La meditación es grande. Así es hacer mi cama. Es agradable entrar en tu habitación y ver la cama hecha. Incluso si el resto del espacio está desordenado, se siente como si algo estuviera unido.
Sobre la recuperación del agotamiento:
Siempre he sido una persona de todo o nada y muy perfeccionista. No me ha servido, así que me estoy enfocando en hacer las cosas de una manera más suave que no me estrese. En este momento, estoy enfocado en volver a lo básico: alimentarme constantemente, dormir lo suficiente, cuidarme a mí mismo y a mi hogar. Tengo este agotamiento profundamente arraigado de toda una vida viviendo en modo de supervivencia, heredado de padres cuyas situaciones no permitieron el cuidado y la atención que los niños necesitan. Siempre he tenido una mentalidad de «primero el trabajo, después todo» alimentada por mi ansiedad por el dinero, y esto, con el tiempo, me ha dejado completamente agotado y menos capaz de manejar los factores estresantes de la vida diaria de una manera saludable. En las finanzas personales, existe la idea de «pagarse a sí mismo primero», lo que significa que primero debe poner dinero en su cuenta de ahorros antes de pagarle a alguien más. He estado trabajando en aplicar ese concepto a mi vida. Mi papá siempre me dice, en español, “primero tú, segundo tú, luego todo lo demás”. Lentamente, me estoy dando permiso para hacer eso, porque no tiene sentido tener éxito externo si estoy demasiado exhausto y agotado para sentir alegría en ello.
En un día típico de trabajo:
Por ahora, estoy trabajando de forma remota, aunque planeo hacerlo. Tengo una asistente increíble. Debido a que soy nuevo en la industria, creo que mi jornada laboral ahora probablemente no será la misma en un año. Me estoy enfocando mucho en conocer gente, almorzar con agentes y hacerle saber a la gente qué libros estoy interesado en firmar. Voy a dos o tres almuerzos con agentes a la semana, y es una gran parte de mi vida en este momento. Aparte de eso, organizaré mis envíos y controlaré a mis autores. Si hay un escritor que me gusta, lo contactaré e intentaré ver si está interesado en escribir un libro. Estoy en una etapa de desarrollo en este momento en la que estoy tratando de construir mi lista. La mayor parte de la edición y lectura que hago tiende a ocurrir por la noche, principalmente porque encuentro que puedo concentrarme mejor. Tiendo a hacer mucho trabajo más profundo justo cuando dan las cinco o las seis en punto.
Sobre lo que busca en las historias:
Como editor, busco reportajes basados en personajes que iluminen a los lectores sobre temas sociales urgentes o fenómenos culturales. Me gustan los relatos históricos centrados en personas, lugares o eventos que tienen una relevancia particular en la actualidad. Estoy interesado en cómo construimos comunidad y pertenencia y en resaltar historias que están subrepresentadas en la industria editorial, hablando a y no sobre personas que han sido marginadas. Busco propuestas que lleguen a la raíz del comportamiento humano y social y desglosen por qué pensamos o hacemos las cosas de determinada manera. Quiero libros que sean radicales, que miren hacia el futuro y traten de promover la conversación y el cambio.
Sobre cómo se relaja:
Me encanta la televisión y probablemente veo más de lo que debería. Trato de ser consciente, de mirar de una manera intencional que es como, Oh, estoy haciendo esto para relajarme, no para evitar las cosas emocionales en las que necesito trabajar. actualmente estoy viendo Mentes criminales, que vi mucho en la universidad. Ha puesto tantos miedos irracionales en mi cabeza, pero todavía me encanta. No me gusta la televisión para la que tengo que esforzarme demasiado, que es demasiado cerebral o que se siente como si fuera trabajo para quedarse. Empecé a ver un programa de televisión como ese el otro día, y pensé: Ah, hay demasiadas palabras. Necesito prestar demasiada atención. Es demasiadomientras que con Mentes criminales, sabes qué esperar y cómo va a terminar en su mayor parte. Tal vez una segunda víctima va a morir antes de que atrapen al asesino, pero hay algo tranquilizador en eso, porque es muy predecible. Vuelvo a ver comedias como Cala de Schitt y Nueva chica. Trato de ver programas que tienen un final feliz o una resolución fácil, porque es un escape.
Voy a patinar cuando estoy ansioso (hay un parque cerca de mi casa) y me encantan los rompecabezas. No soy bueno en ellos en absoluto, lo que hace que sea aún más satisfactorio cuando las cosas empiezan a juntarse. He estado escribiendo mucho. Ese es un hábito que recomendaría a todos. Y me gusta hacer presupuestos. Me relaja y me da una sensación de control. Encuentro que es un ejercicio mental divertido y puedo pasar horas trabajando en diferentes escenarios financieros. Lo encuentro calmante.
Sobre alejarse de la autocrítica:
cuando estaba en el Veces, solía escribir esta columna llamada Self-Helped, una columna en primera persona en la que escribía sobre libros de autoayuda. Dejé de escribirlo porque era agotador buscar constantemente cómo mejorar, un enfoque que he adoptado durante mucho tiempo. Ahora me inclino más hacia los libros que son nutritivos. Las afirmaciones positivas me han llamado la atención. No en el sentido de “soy fuerte. Soy maravilloso”, aunque no hay nada de malo en eso, sino cosas que van más allá. Un consejero con el que trabajé me dijo una vez: “Tienes que entender que eres un ser humano siendono un humano haciendo.” Así que supongo que estoy tratando de encarnar eso un poco más y decirme a mí mismo: “Solo estás siendo. No tienes que estar haciendo todo el tiempo”.
Sobre la importancia de estar presente:
Siempre he estado orientado a objetivos y estoy tratando de estar más orientado a procesos. Me he centrado mucho en dónde quiero estar en cinco años, en diez años. De alguna manera, eso me ha servido, porque muchas de las cosas que he logrado en la vida han sido metas que he tenido en un momento en particular. Pero el proceso de lograrlos a menudo era miserable, porque me estresaba, me esforzaba más y era duro conmigo mismo cuando me quedaba corto. Me siento muy afortunada de haber tenido la carrera que he tenido, pero siento que no estuve presente durante mucho tiempo, porque mi cabeza siempre estaba en lo siguiente, y lo lamento. Animaría a las personas a intentar saborear dónde están ahora y ver el valor en ello. No esperes diez años para sentirte bien con lo que estás haciendo.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.