Todos los padres saben que criar hijos es caro. Especialmente en esos primeros años, cuando rápidamente se les queda pequeña la ropa o los juguetes, lo que deja a los padres en un ciclo interminable de comprar cosas nuevas cuando las viejas apenas se usan o se usan.
Ingrese a Kidsy, una nueva startup de comercio electrónico con sede en Chicago que tiene como objetivo brindar a los consumidores un mayor acceso a productos con descuento para bebés y niños al asociarse con grandes marcas, minoristas y empresas de liquidación para su exceso de existencias y devoluciones. Al mismo tiempo, dice, puede ayudar a evitar que los artículos excedentes y en liquidación (como la ropa para niños) terminen en los vertederos, lo que obviamente no es bueno para el medio ambiente.
Kidsy no se centra sólo en la ropa. También vende artículos nuevos y de caja abierta (también conocidos como nuevos pero devueltos), como cochecitos, asientos para el automóvil, juguetes, artículos de viaje, muebles para la guardería y «otros artículos esenciales para el bebé».
Los fundadores de la compañía son el ex periodista de negocios Shraysi Tandon, nacido en India, y el ingeniero de software nacido en Turquía, Sinan Sari, quien también cofundó Cuboh, la startup SaaS respaldada por Y Combinator (una startup que acaba de venderse al competidor ChowNow). La pareja se unió en abril de 2022 para iniciar la empresa, que recientemente cerró lo que Tandon describió como un millón de dólares “sobresuscrito” en financiación previa a la semilla.
«Casi todos los grandes minoristas como Amazon, Macy’s, Target, Kohl’s, Walmart, Bloomingdales no reabastecen las devoluciones de los clientes porque requieren demasiado capital y mano de obra para hacerlo», dijo Tandon, quien se desempeña como CEO de Kidsy, a TechCrunch. . «Estos artículos normalmente se envían a otros países, donde se compran mercancías estadounidenses liquidadas o se destruyen en vertederos».
Créditos de imagen: infantil
Los inversores se sintieron atraídos por el éxito inicial de la empresa. Desde que salió de su fase beta en septiembre de 2023, Kidsy logró alcanzar un millón de dólares en ingresos anualizados en enero, solo cuatro meses después, según Tandon.
Impellent Ventures, con sede en Nueva York, lideró la financiación de Kidsy, que también incluyó la participación de Hustle Fund, Everywhere VC, The Fund Midwest y Responsfully Ventures. Los inversores ángeles también pusieron dinero en la ronda, incluida la socia de Initialized y cofundadora de Rent the Runway, Jenny Fleiss, el fundador y director ejecutivo de DraftKings, Jason Robins, el fundador de ButcherBox, Mike Salguero, el socio gerente de Trucks VC, Reilly Brennan, y el cofundador de Kalibrr, Sanuk Tandon.
Ropa infantil: un mercado enorme
El camino de Tandon para fundar Kidsy comenzó cuando fundó su propia productora de medios después de trabajar como periodista para Bloomberg TV y ABC News. A través de esa empresa, pasó tres años dirigiendo un documental premiado sobre el trabajo infantil en las cadenas de suministro globales. Durante ese tiempo, se enteró del exceso de inventario que existía en EE. UU., así como de “todos los problemas de la cadena de suministro que enfrentan los minoristas”.
También aprendió que la liquidación y las devoluciones son una industria de 761 mil millones de dólares al año en los EE. UU.
Pero fue cuando Tandon estaba embarazada de su primer hijo que decidió ser una consumidora “inteligente” y comprar productos liquidados para bebés en lugar de pagar el precio completo. Fue entonces cuando notó la brecha en el mercado y se preguntó: «¿Dónde está TJ Maxx o Burlington para todos los artículos para bebés y niños?»
Si bien hay muchas empresas de comercio electrónico en liquidación y exceso de existencias, pocas se especializan solo en artículos para niños, o en realidad están más enfocadas en un mercado de artículos usados para padres.
Mientras aún estaba embarazada, Tandon lanzó su empresa.
Cuando comenzó a recaudar fondos como futura madre, Tandon dijo que estaba «nerviosa al leer constantemente estadísticas relacionadas con lo difícil que era para las fundadoras, el ‘club de chicos’ dominante que existía dentro del mundo de capital de riesgo y también lo difícil que es en general para empresas que recaudarán dinero en 2024 en comparación con solo dos años antes”.
«No quería ser una estadística, así que oculté mi embarazo», dijo Tandon a TechCrunch.
Más tarde decidió que “nunca volvería a hacer eso” y ahora les dice a los capitalistas de riesgo desde el principio que es madre de un bebé. Los capitalistas de riesgo que piensan que eso es un problema «no son los inversores adecuados para mí», afirmó.
Los inversores, dijo Tandon, se entusiasmaron al respaldar un TJ Maxx para niños, señalando que el minorista ha superado al S&P 500 durante los últimos cinco años y que se espera que el mercado de productos de segunda mano para bebés y niños alcance los 12.800 millones de dólares para 2030.
“Enviamos estos artículos directamente a nuestro almacén en Nebraska, los inspeccionamos, los clasificamos y luego los vendemos, en lugar de hacerlo en consignación o a través de un proveedor de logística externo”, dijo.
La mayoría de los productos son nuevos y sin uso. Alrededor del 10% están poco usados, y Kidsy también los vende.
Kidsy ya tiene decenas de miles de clientes, según Tandon. La empresa obtiene una “tasa de aceptación” por cada artículo que vende. Su porcentaje varía según las marcas y categorías que vende, pero en promedio es del 35%, según Tandon.
Tandon es consciente de que hay muchos competidores que venden artículos para niños.
Pero inversores como David Brown, socio director de Impellent Ventures, creen que Kidsy «está resolviendo varios problemas muy reales para los padres e infundiendo innovación en un mercado serio».
«Sí, la oferta es más barata que otras y tiene beneficios para el medio ambiente, pero es la forma en que se adaptan a las necesidades cambiantes de los padres lo que ha diferenciado y seguirá distinguiendo a Kidsy».
Kidsy planea utilizar su nuevo capital para las necesidades clásicas de crecimiento de contratación para ampliar su equipo de 12 personas y agregar más socios. También planea incorporar inteligencia artificial y aprendizaje automático en su oferta «para aumentar la eficiencia operativa».
Por ahora, la startup se centra en el mercado estadounidense, aunque Tandon cree que Kidsy podría expandirse a cualquier país que «tenga políticas de devoluciones minoristas indulgentes y donde las marcas tengan dificultades para gestionar tanto sus devoluciones como su exceso de inventario».