en la criptomoneda economía, a menudo hay una delgada línea entre la privacidad financiera y el lavado de dinero. Ahora, un servicio de «mezclador» de Bitcoin llamado Sinbad.io camina por la cuerda floja a la vista del público: solo unos meses después de su lanzamiento en la web abierta, parece haberse convertido en el medio de lavado de dinero preferido para el estado más prolífico del mundo. ladrones de criptomonedas patrocinados.
En una parte de su informe anual sobre delitos publicado la semana pasada, la firma de análisis de cadenas de bloques Chainalysis señaló que Sinbad, que, al igual que otros servicios mezcladores, ofrece frustrar los esfuerzos de rastreo de criptomonedas tomando la criptomoneda de los usuarios, mezclando sus monedas con otras de otros usuarios, y devolviendo la misma cantidad—había recibido USD 25 millones en criptomonedas robadas de piratas informáticos de Corea del Norte solo en diciembre y enero, más de lo que había recibido cualquier otro servicio de mezcla.
Esos fondos, según Chainalysis, incluyen partes de las ganancias de los ladrones de atracos masivos que apuntaron al servicio Harmony Bridge, del cual los norcoreanos robaron aproximadamente $ 100 millones, así como al servicio Ronin Bridge, del cual los piratas informáticos robaron la asombrosa cantidad de $ 650. millón. La vicepresidenta de investigaciones de Chainalysis, Erin Plante, dice que los ciberdelincuentes que roban criptomonedas de Corea del Norte comenzaron a canalizar sus ganancias poco a poco a través de Sinbad casi inmediatamente después del lanzamiento del mezclador en octubre, con la esperanza de ocultar el origen de su botín antes de cobrarlo en un intercambio. Sinbad «entró rápidamente en el radar de Corea del Norte», dice Plante, «y se ha convertido en su favorito».
Eso puso al nuevo servicio en una posición incómoda: solo unas semanas después de su debut, Sinbad se convirtió en una herramienta que opera públicamente, con un sitio web tradicional que se ejecuta al aire libre además de un sitio web oscuro que se ejecuta en la red de anonimato Tor, y sin embargo algunos de sus usuarios más antiguos y de mayor volumen también resultan ser los ciberdelincuentes más notorios del mundo de las criptomonedas. Los piratas informáticos de Corea del Norte, según los hallazgos de Chainalysis, robaron no menos de $ 1.7 mil millones en criptomonedas el año pasado, lo que ayudó a que el año fuera el peor registrado en el total de robos de criptomonedas.
Mientras tanto, el fundador de Sinbad argumenta en una entrevista por correo electrónico con WIRED que el servicio no tiene motivos para esconderse. «Sinbad está presente en clearnet porque no hace nada malo», escribe el creador y administrador del servicio, quien pidió ser llamado «Mehdi», usando el término «clearnet» para referirse a un sitio web que no está oculto en la red Tor.
“Estoy en contra de la vigilancia total, del control sobre los internautas, de las autocracias y las dictaduras”, agrega Mehdi. “Toda persona viva tiene derecho a la intimidad”.
Mehdi, quien se negó a revelar su nombre real o dónde se encuentran él o Sinbad, dice que creó Sinbad como respuesta a la creciente centralización de las criptomonedas y la erosión de las promesas de privacidad que alguna vez pareció ofrecer. Llamó a su servicio de mezcladores en honor al marinero ficticio del Medio Oriente que, como dice Mehdi, «comerciaba bienes en todo el mundo». Mehdi describe a Sinbad como un proyecto tecnológico legítimo para preservar la privacidad, comparándolo con las criptomonedas centradas en la privacidad como Monero o Zcash, el software de billetera criptográfica que mejora el anonimato como Wasabi y el navegador Tor, que encripta el tráfico del usuario y lo enruta a través de múltiples servidores para ocultarlo. identidades de las personas.