La División del Atlántico en la NHL ya era un infierno. Con el Bruins de boston convirtiéndose repentinamente en un equipo de gigantes helados que pueden patinar (por otra parte, es probable que los gigantes helados siempre puedan patinar, dadas las condiciones en Jotunheim), solo se ha vuelto más. Son solo tres equipos en este momento, pero Tampa Bay Lightning o Toronto Maple Leafs saben que tendrán que vencer a los otros dos para llegar lo suficientemente lejos en los playoffs como para considerarlo «una carrera».
Los Leafs golpearon primero durante el fin de semana, intercambiando una colección de selecciones de draft y un prospecto mediocre a los St. Louis Blues por Ryan O’Reilly y Noel Acciari. O’Reilly está a cuatro años de ganar el Trofeo Conn Smythe cuando arrastró a un equipo de Blues bastante poco impresionante a una Copa: sobre los Bruins lo suficientemente divertido – y aunque puede que ya no sea ese jugador, sigue siendo muy eficaz.
Se ha hablado mucho sobre la falta de producción de O’Reilly en St. Louis este año, pero eso es una bandera falsa. Claro, O’Reilly solo anotó 19 puntos en 40 juegos con los Blues, pero eso tuvo más que ver con los Blues. incompetencia que la de O’Reilly. Los Blues solo dispararon al ocho por ciento con O’Reilly en el hielo. Fue especialmente agudo en el juego de poder, donde los Blues tiroteo el porcentaje se redujo a la mitad con O’Reilly Sobre el hielo. Simplemente no está acumulando los puntos gratis con la ventaja del hombre. que solía hacerlo. Eso no será un problema en Toronto, donde quizás solo esté en la segunda unidad y no lo necesitan para nada.
Todo lo demás para O’Reilly parece estar en línea con lo que siempre ha sido. Sus tiros por 60 minutos a la misma fuerzasus goles esperados, y sus intentos están todos en línea o incluso mejor que lo que ha hecho en los últimos años. Y todo eso ha mantenido su nivel mientras que el uso de O’Reilly cambió mucho, lo que significa que pasó de comenzar aproximadamente la mitad de sus turnos en la zona ofensiva a menos de un tercio. Los Blues lo usaban como un centro de control glorificado y, sin embargo, seguía creando y obteniendo la misma cantidad de oportunidades cuando se desplegaba como un arma más ofensiva.
Lo que da las opciones de Leafs. Todavía podrían usar a O’Reilly como eso, dejando a Auston Matthews y John Tavares para que solo se concentren en la mitad del hielo, y convirtiendo a David Kampf en uno de los mejores de cuarta línea. se centra alrededor. Hasta ahora, eso no ha sido lo que ha optado el entrenador Sheldon Keefe, sino que ha puesto a O’Reilly entre Mitch Marner y John Tavares, pero eso podría cambiar en la primavera.
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¿Pero los conseguirá el Thunder?
Lo que cualquiera quiere saber es cómo cambiará esto la primera ronda. enfrentamiento con Tampa, porque los Leafs y Bolts han estado encerrados en eso durante semanas. ¿Deberían desplegar tanto a Tavares como a O’Reilly? en el centro, ciertamente son más profundos que Tampa en la delantera. Nick Paul es un buen jugador, pero no es O’Reilly como tercer centro. Si Toronto solo quiere participar en un tiroteo y llenar sus seis primeros con Tavares moviéndose a un ala en la línea de O’Reilly, todavía se emparejan bastante bien con los seis primeros de Tampa.
¿Era un centro la necesidad más evidente de Toronto? No, porque como siempre van a tratar de ganar una serie de playoffs con un vórtice de confusión en el pliegue. Matt Murray está lesionado nuevamente, e Ilya Samsonov tiene siete aperturas de playoffs a su nombre. Samsonov ha sido muy bueno esta temporada (10 goles salvados más de lo esperado), pero estos son los Leafs en los playoffs y sabemos lo aplastante que es la carga de Atlas para un portero. Sin embargo, pocos equipos tienen algo seguro en la red. Lamentablemente para los Leafs, verán uno en la primera ronda.
También se podría argumentar que lo que los Leafs realmente podrían haber usado fue otro d-man. Siguen descartando a Mark Giordano en su segunda pareja, que es tres días mayor que el agua. Justin Holl sigue siendo un idiota. ¿Es Morgan Rielly realmente un verdadero No. 1? Los Leafs tienen lo que parecen parejas de tres segundos, lo cual es bueno en un sentido, pero ¿quién es dominar un juego cuando lo necesitan?
Dicho esto, un portero revolucionario no estaba en el mercado en ninguna parte, y el precio y el ajuste de un erik karlsson o Jakob Chychrun hubiera sido casi imposible para Toronto. O’Reilly ciertamente ayuda, y mientras todos estaban ansiosos por el precio, las selecciones, y la perspectiva mediana que abandonaron no ayudará a los Leafs en los próximos dos años antes de que Matthews llegue a la agencia libre y Toronto entre en su horizonte de eventos.
¿Es suficiente? Puede alinear las Hojas y los Tornillos de la forma que desee y, al final, todavía estarás mirando a Samsonov contra Andrei Vasilevskiy. El único equipo que venció al Rayo en una serie en tres años tuvo mayor profundidad en la delantera y un talento generacional en defensa para compensar el déficit que tenían en la portería. Los Leafs ahora pueden tener una mayor profundidad en la delantera, pero no tienen ese d-man. ¿Es esa ventaja delantera lo suficientemente grande como para superar su déficit en la red? Si O’Reilly puede canalizar 2019 durante 10 días, muy posiblemente. Si no puede… bueno, es una tradición primaveral, ¿no?