Otonomo, una empresa automotriz conectada que ha visto caer el precio de sus acciones desde que se hizo pública en 2021, ha anunciado que se unirá con Urgently, un proveedor de tecnología de asistencia en carretera, en una fusión inversa. Los dos se están combinando en un acuerdo de acciones en el que los accionistas de Urgently tomarán el 67% de la compañía y los accionistas de Otonomo tomarán el 33%. La acción, que había cotizado bajo OTMO en Nasdaq, ahora cotizará bajo el ticker ULY.
Otonomo salió a bolsa en 2021 en Nasdaq en un acuerdo SPAC que valoró a la compañía en $ 1.4 mil millones en su debut. Pero la escritura para él (y de hecho los SPAC) puede haber estado en la pared: al final del primer día de negociación, su capitalización de mercado había caído a $ 1.1 mil millones, y eso definitivamente no fue el fondo; Actualmente, la capitalización de mercado de la empresa es de poco más de 70 millones de dólares.
Se espera que el acuerdo se cierre en el tercer trimestre de 2023, dijeron las compañías, y confirmaron que no se está invirtiendo más capital en el negocio como parte del acuerdo.
Ha sido un camino lleno de baches para la tecnología de movilidad inteligente: las presiones macroeconómicas, el desarrollo más lento y los lanzamientos de tecnología de próxima generación, como los sistemas autónomos y el mercado de inversión en tecnología de enfriamiento, dificultan que las empresas más jóvenes mantengan y hagan crecer sus negocios. Otonomo es quizás la última víctima de ese choque, pero puede que no sea la última.
Estamos preguntando cuántas personas de Otonomo se unirán al acuerdo y actualizaremos esta historia con ese detalle cuando lo obtengamos. Las compañías señalan que la adquisición dará como resultado «ahorros de costos significativos», por lo que se realizarán algunos recortes en el proceso de todos modos.
Las empresas planean fusionar sus tecnologías y trabajar en lo que describen como «venta cruzada». Los inversionistas de Urgently incluyen a BMW, Jaguar Land Rover y Porsche, y los inversionistas de Otonomo en el pasado incluyeron a Avis, Alliance Holdings, SK Holdings y Bessemer. Otonomo hoy brinda servicios como administración de flotas, datos que alimentan diagnósticos, mapeo, servicios de administración de tráfico y seguridad, y más. No es el proveedor de hardware el que crea los datos, pero ofrece una plataforma que puede aprovechar y organizar los datos producidos por los vehículos. Como hemos escrito anteriormente, una vez que los datos se recopilan de forma segura, la plataforma los modifica para que las empresas puedan usarlos para desarrollar aplicaciones y servicios para flotas, ciudades inteligentes y clientes individuales. La plataforma también habilita GDPR, CCPA y otras soluciones que cumplen con la regulación de privacidad utilizando datos personales y agregados.
Mientras tanto, Urgentemente tiene un alcance más pequeño pero más enfocado: proporciona tecnología para ayudar a conectar a los propietarios de automóviles con los servicios de asistencia en carretera.
Uno de estos negocios es actualmente significativamente más grande que el otro. Estima urgentemente que los ingresos de 2022 fueron de más de $185 millones, un 25 % más que en 2021. Otonomo debe informar las ganancias del cuarto trimestre y de todo el año el 15 de febrero, pero el último trimestre la compañía registró solo $2 millones en ingresos y señaló que ARR en ese trimestre fue $ 6,7 millones. Eso habla de las luchas que ha tenido en el mercado para darse cuenta del potencial que prometió ofrecer.
La compañía, cuando se fusione, tendrá operaciones en 26 países y tendrá unos 100 acuerdos de asociación con los sectores de OEM, transporte y mapeo, seguros, flotas y alquiler, dijo. En total, eso cubrirá 70 millones de vehículos y más de 80,000 profesionales de servicios de asistencia conectados estimados. También contará con 36 patentes registradas y en trámite.
Pero a pesar de que esta cobertura no se traduce directamente en servicios monetizables, también es bastante pequeña. Las empresas dicen que el mercado total direccionable hoy en día para la tecnología de vehículos conectados es de 1.700 millones de vehículos conectados en la próxima década, un mercado de $100.000 millones.
La idea es que la unión de fuerzas cree una oferta más grande y más convincente para el mercado y más rutas para capturar negocios dentro de ella.
“Esta transacción nos permite transformar la actual experiencia reactiva en carretera y cumplir la promesa de movilidad conectada”, dijo Matt Booth, director ejecutivo de Urgently, en un comunicado. “La adición de los datos de movilidad de Otonomo posiciona de manera única a Urgently para capitalizar las conexiones entre los datos de los vehículos y los sectores de flotas, seguros y asistencia en carretera para brindar servicios del mundo real que mejorarán la experiencia y la seguridad de los clientes”.
«La fusión de Otonomo y Urgently es un paso emocionante para Otonomo que avanza en nuestra visión de potenciar el futuro de la movilidad y los servicios conectados», agregó Ben Volkow, director ejecutivo y cofundador de Otonomo. “La asistencia de movilidad es una aplicación del mundo real para datos de vehículos conectados y, al combinar las tecnologías de ambas compañías, brindaremos nuevas soluciones para mejorar la seguridad, la protección y la accesibilidad del cliente”.
Después del acuerdo, Matt Booth seguirá siendo director ejecutivo; Tim Huffmyer será el director financiero de la compañía combinada. Ben Volkow se unirá a la junta y será asesor.