Mil mil millones de dólares, o casi 950 mil millones de euros. La suma es asombrosa, equivalente al producto interno bruto de Dinamarca y Bélgica juntos. Corresponde a los beneficios que las grandes empresas del mundo transfirieron a paraísos fiscales sólo en 2022, según el informe sobre la evasión fiscal global, publicado el lunes 23 de octubre por el Observatorio Fiscal Europeo. Y es posible que los esfuerzos de los Estados por mejorar los impuestos a las multinacionales en el futuro no cambien fundamentalmente la situación.
Organizado por la Escuela de Economía de París, creada en marzo de 2021 y cofinanciada por la Comisión Europea, el observatorio ofrece aquí el fruto de un trabajo sin precedentes realizado por más de un centenar de investigadores de todo el mundo. Su ambición: “Hacer un balance de los avances realizados en la lucha contra la evasión fiscal durante los últimos diez años y de lo que queda por hacer”resume el economista Gabriel Zucman, su director.
El tema está más candente que nunca. Si bien la pandemia ha ampliado las desigualdades y los déficits públicos, los Estados están explorando todas las vías para reponer las arcas públicas y responder a una doble emergencia: apoyar a los hogares frente al shock inflacionario vinculado a las tensiones internacionales y proporcionar recursos para financiar la transición energética. «Si los ciudadanos no creen que todos pagan la parte que les corresponde de impuestos -especialmente los ricos y las grandes empresas- empezarán a rechazar los impuestos». subraya Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Economía en 2001, en la introducción del informe. A riesgo de sufrir daño “para el buen funcionamiento de nuestra democracia, debilita la confianza en nuestras instituciones y erosiona el contrato social”.
“Bueno, malo y muy malo”
En el panorama general elaborado por los autores, hay “bueno, malo y muy malo”, resume Gabriel Zucman. EL » Bien «En primer lugar, la evasión fiscal extraterritorial por parte de personas adineradas (es decir, depósitos bancarios, acciones y otros valores financieros mantenidos en el extranjero y no declarados) ha disminuido significativamente, gracias al intercambio automático de información bancaria establecido, en 2017, en alrededor de un centenar de países. En detalle, se estima que la riqueza extraterritorial ascenderá a 12 billones de dólares en 2022, o el 12% del PIB mundial. Hoy en día, una cuarta parte de esta riqueza no se declara a las autoridades tributarias (y, por lo tanto, escapa a los impuestos), en comparación con más del 90% en 2007. «Esto demuestra que se pueden lograr avances rápidos cuando hay voluntad política para hacerlo». Bienvenidos los autores.
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