Corea del Sur y Estados Unidos comenzaron sus primeros ejercicios navales combinados en cinco años cerca de la península el lunes (26 de septiembre), un día después de que Corea del Norte lanzara un misil balístico.
Estados Unidos es el principal aliado de seguridad de Corea del Sur, donde están estacionados unos 28.500 soldados estadounidenses para proteger al país de su vecino del norte con armas nucleares. El presidente conservador de Corea del Sur, Yoon Seok-youl, que llegó al poder en mayo, busca reforzar esta alianza militar tras el fracaso de los intentos de acercamiento diplomático con Pyongyang encabezados por el anterior Gobierno.
«Este ejercicio fue preparado para demostrar la fuerte voluntad de la alianza Corea del Sur-EE.UU. de responder a las provocaciones de Corea del Norte»dijo la Armada de Corea del Sur en un comunicado.
Los ejercicios, de cuatro días de duración, movilizan a más de una veintena de barcos, incluido el portaaviones de propulsión nuclear estadounidense Ronald Reagan, así como importantes recursos aéreos. Consistirán en simulaciones de combate naval y guerra antisubmarina, maniobras tácticas y otras operaciones marítimas, dijo la marina.
La nueva doctrina de Pyongyang
Estos ejercicios tienen lugar al día siguiente de una prueba de misiles balísticos por parte de Pyongyang, la última de una larga serie que comenzó hace varios meses. Corea del Norte, bajo sanciones internacionales por sus programas de armas, también adoptó a principios de septiembre una nueva doctrina que proclama que nunca renunciará a las armas nucleares.
Washington y Seúl llevan mucho tiempo realizando ejercicios militares conjuntos. Ambos aliados insisten en su carácter puramente defensivo, pero Corea del Norte los ve como ensayos generales para una futura invasión de su territorio.
El mes pasado, Estados Unidos y Corea del Sur realizaron sus ejercicios militares conjuntos más grandes desde 2018. Esos ejercicios se redujeron debido al covid-19 y a un calentamiento diplomático ahora terminado entre Seúl y Pyongyang.