Rishi Sunak duplicó sus cinco promesas de Año Nuevo, incluida la reducción de las listas de espera del NHS, insistiendo en que las cumplirá «sin peros».
El primer ministro dio la bienvenida a las conversaciones de emergencia destinadas a aliviar la crisis en el NHS como «muy valiosas», pero surgieron dudas sobre si se puede abordar este invierno.
El sábado recibió a líderes de la salud, incluido el director médico de Inglaterra, el profesor Sir Chris Whitty, y la directora ejecutiva del NHS de Inglaterra, Amanda Pritchard, en Downing Street.
En un tuit, Sunak dijo: “Hoy organicé el Foro de Recuperación del NHS en Downing Street con líderes clínicos, expertos en salud y ministros.
“Estamos decididos a aliviar la presión sobre el NHS, garantizar una mejor atención a los pacientes y cumplir nuestra promesa de reducir las listas de espera”.
Sin embargo, los laboristas dijeron que las conversaciones, a las que asistieron el secretario de Salud, Steve Barclay, y el ministro del Tesoro, John Glen, fueron un «tema de conversación» y que los pacientes «merecen más».
El presidente del Royal College of Emergency Medicine, Adrian Boyle, dijo que la crisis es «reparable» y dio la bienvenida a que la atención de emergencia sea «reconocida como una prioridad».
Steve Barclay también tuiteó después de la reunión que se estaban encontrando soluciones para resolver los problemas dentro del NHS.
Se advirtió a Sunak que es poco probable que la rara reunión del fin de semana alivie la presión sobre los servicios de primera línea, que se atribuye a «años de inacción».
Al salir del «Foro de recuperación del NHS», el médico consultor James Dunbar dijo a los periodistas que estaba «seguro de que se tomarán medidas», pero no optimista de que la crisis se resolvería antes de la primavera.
“Sin embargo, estos son problemas difíciles de solucionar, por lo que creo que es poco probable que lo solucionemos para fines de este invierno”, dijo.
Los médicos principales dicen que el NHS está al borde de la navaja, con muchas unidades de A&E luchando por mantenerse al día con la demanda y los fideicomisos y los servicios de ambulancia que declaran incidentes críticos.
Una ola de huelgas y altos niveles de gripe y coronavirus se suman a las enormes presiones en el servicio de salud.
Las tasas de alta cayeron a un nuevo mínimo en Inglaterra la semana pasada, y solo un tercio de los pacientes listos para ser dados de alta del hospital realmente se fueron.
El foco del día estuvo en cuatro temas cruciales: atención social y alta tardía, atención urgente y de emergencia, atención electiva y atención primaria.
El director ejecutivo de la Confederación del NHS, Matthew Taylor, dijo que «no hay balas de plata» para resolver la crisis después de «décadas de inversión insuficiente».
“Esta crisis ha tardado una década o más en gestarse y ahora estamos pagando el alto precio de años de inacción y declive controlado”, dijo antes de la reunión a la que no fue invitado.
“Los pacientes están experimentando retrasos que no hemos visto en años”.
Esta semana, el primer ministro hizo de la reducción de las listas de espera del NHS una de sus promesas clave para los próximos dos años.
El secretario de salud en la sombra, Wes Streeting, dijo: “Después de 13 años de mala gestión del NHS, esto es el equivalente a que los pirómanos convocaran un foro con la brigada de bomberos para apagar el infierno que comenzaron.
“Los pacientes merecen más que un taller de conversación.
“Los líderes clínicos y los expertos en salud han estado haciendo sonar la alarma durante meses sobre la crisis que enfrenta el NHS, entonces, ¿por qué Rishi Sunak y Steve Barclay tardaron tanto en decidirse a escucharlos?”
El lunes, Barclay se reunirá con los líderes sindicales para discutir el pago del NHS para el próximo año fiscal en conversaciones que probablemente no evitarán las huelgas planificadas.
El secretario general del Royal College of Nursing, Pat Cullen, le dijo al primer ministro que «tome la ortiga y negocie con las enfermeras» para evitar la acción industrial.
Ella le dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Por supuesto que iremos a la reunión y defenderemos la enfermería en todos los foros, pero lamentablemente no es lo que evitará la huelga que está planeada para 10 días.
“He puesto una rama de olivo para que nos pongamos a la mesa, le pido ahora al Primer Ministro que se encuentre con el RCN a medias. La pelota está firmemente en la cancha del Primer Ministro”.
Una fuente del Departamento de Salud y Atención Social dijo que el Secretario de Salud planea organizar una «conversación honesta y constructiva sobre lo que es asequible para el pago del NHS en el próximo año».