La mayoría de los pasajeros probablemente admitirían que ya se sienten como rehenes de las aerolíneas cuando están sentados en un asiento estrecho en clase económica. En los últimos años, la aviación comercial parece ir en una dirección en la que los pasajeros podrían ser rehenes de la compra de billetes. Tél asociado Informes de prensa un juez federal dictaminó que American Airlines y JetBlue deben poner fin a su Northeast Alliance por motivos anticompetitivos.
Northeast Alliance es una asociación entre American y JetBlue en cuatro aeropuertos en el noreste de los Estados Unidos: John F. Kennedy, LaGuardia y Newark en el área metropolitana de Nueva York y Boston Aeropuerto Logan. Los transportistas son dos de las cuatro aerolíneas más grandes de la región. Desde 2021, la alianza ha implicado la coordinación de horarios, la facilitación de intercambios de franjas horarias en aeropuertos y el reparto de ingresos.
tuS. El juez de distrito Leo Sorokin se puso del lado del Departamento de Justicia en el caso por varias razones. Northeast Alliance redujo la frecuencia de vuelos y la elección de transportistas para los pasajeros en los cuatro aeropuertos. El modelo de reparto de ingresos de la asociación también eliminó cualquier incentivo para que American Airlines y JetBlue compitieran entre sí en el noreste. El objetivo principal de la alianza también era fortalecer la posición de cada aerolínea frente a Delta Air Lines.
El juez Sorokin escribió en su decisión:
“[The Northeast Alliance] hace que las dos aerolíneas sean socias, cada una con un interés sustancial en el éxito de sus esfuerzos conjuntos e individuales, en lugar de ser rivales vigorosos y distantes que se desafían regularmente en el mercado de la competencia. Aunque los demandados afirman que su colaboración más grande es mejor beneficiará al público volador, presentaron pruebas mínimas objetivamente creíbles para respaldar esa afirmación. Cualesquiera que sean los beneficios para American y JetBlue de volverse más poderosos, en general en el noreste o en su rivalidad compartida con Delta, tales beneficios surgen de un acuerdo claro de no competir entre sí”.
Tanto JetBlue como American Airlines han declarado que no están de acuerdo con la decisión y que están considerando apelar. JetBlue está actualmente involucrada en otro anti-demanda de competencia considerando su compra de Spirit Airlines por 3.800 millones de dólares.