En Boundiali, en el noroeste de Costa de Marfil, se extiende entre los campos de algodón un nuevo tipo de granja, recubierta de vidrio y aluminio. El miércoles 3 de abril el país inauguró su primera central fotovoltaica, o al menos la primera fase del proyecto. En un año, casi 150.000 paneles solares instalados en 78 hectáreas soleadas deberían generar 80 megavatios de electricidad (MW).
La central solar de Boundiali, cofinanciada en gran medida por el banco de desarrollo alemán KFW y la Unión Europea por un coste total de 47.000 millones de francos CFA (71,6 millones de euros), debería permitir a Costa de Marfil “proporcionar electricidad a más de 430.000 personas y ahorrar el equivalente a 60.000 toneladas de CO2 anualmente «, da la bienvenida al Ministro de Minas y Energía, Mamadou Sangafowa Coulibaly.
Para las autoridades, el objetivo es doble: completar la electrificación del país para conectar a todos los marfileños a la red (el 94% de ellos tienen hoy acceso a la electricidad), pero sobre todo acelerar la transición energética para respetar los compromisos climáticos asumidos. en 2021 por parte del Estado, es decir, un mix energético compuesto en un 45% por energías renovables y una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero del 31,4% para 2030 con respecto a 1990. Sin renunciar a la explotación de los yacimientos de hidrocarburos descubiertos en los últimos años frente a la costa de Costa de Marfil.
Un papel estratégico
Hoy, las energías libres de carbono representan el 31% de la electricidad producida en el país, según cifras oficiales. Las siete represas hidroeléctricas en servicio constituyen actualmente la principal alternativa a las cuatro centrales térmicas existentes. Entre las numerosas represas previstas o en construcción, la de Gribo-Popoli (suroeste) debería inaugurarse en junio y proporcionar 112 MW adicionales.
En energía solar también el trabajo va en aumento. La centrale de Boundiali, flambant neuve, ne sera bientôt plus la seule de ce genre, à en croire le ministre de l’énergie, qui cite une dizaine de villes dans lesquelles des fermes photovoltaïques vont apparaître d’ici peu, essentiellement dans le nord Del país. En cinco años, “la proporción de energía solar será del 9% », predice.
En esta estrategia de diversificación energética no se descuida la biomasa. Están surgiendo varias iniciativas, entre ellas las lideradas por la empresa Biovea Energie, que, en julio de 2023, lanzó la construcción de una central eléctrica en Aboisso (sureste) alimentada por residuos de palma aceitera. Prevista para 2025, la planta debería, con sus 46 MW previstos, “el más grande de la subregión de África Occidental”, se alegra el gobierno. También se están estudiando proyectos de reutilización de tallos de algodón en Boundiali (25 MW) o de mazorcas de cacao en Gagnoa (20 MW).
Todas estas iniciativas, finalizadas y en curso, se enmarcan en el Plan Director de Producción 2014-2040, cuyo objetivo es asegurar una capacidad de producción eléctrica de 4.600 MW. “Hoy estamos en 2.907 MW de potencia instalada”informa Ehouman Kalifa, director general de Energía del Ministerio de Minas, Petróleo y Energía.
Presente durante la inauguración en Boundiali, el Primer Ministro, Robert Beugré Mambé, recordó la intención del Presidente Alassane Ouattara de “Hacer de Costa de Marfil la reserva de energía de África Occidental”. El país ya juega un papel estratégico en la subregión al vender casi el 10% de su electricidad a sus vecinos, encabezados por Ghana y Malí.
Megas offshore
Pero para mantener este estatus de país proveedor y al mismo tiempo satisfacer las crecientes necesidades de la población y la industria, es difícil prescindir de los colosales recursos de petróleo y gas que tiene el país. Los megadepósitos marinos de Baleine y Calao, descubiertos respectivamente en septiembre de 2021 y marzo de 2024, constituyen una ganancia inesperada considerable, suficiente para proporcionar a los marfileños “energía abundante y asequible”, promete el gobierno. Exportador de petróleo, dentro de unos años, cuando la producción funcione a pleno rendimiento, Costa de Marfil pretende ingresar en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y hacer de la industria extractiva el segundo motor de su crecimiento después de la agricultura.
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“Con las actuales necesidades de desarrollo, no podemos renunciar a los combustibles fósiles”, reconoce Wanignon Ferdinand Fassinou, profesor de política energética en la Universidad Félix-Houphouët-Boigny de Abiyán. El desarrollo de la industria minera, las plantas de procesamiento de recursos agrícolas (cacao, anacardos, árboles de caucho) e incluso la red de transporte son sectores que ilustran esta dependencia de energías baratas basadas en el carbono.
Sobre todo porque determinadas energías renovables, como la eólica o la solar, son por naturaleza intermitentes y no pueden cubrir todas las necesidades por sí solas. Sin viento ni sol, es la combustión térmica la que da luz. En Costa de Marfil, como en la mayoría de los países emergentes, Por lo tanto, las energías renovables se sumarán a las de origen fósil en lugar de sustituirlas.
A pesar de las advertencias de varias ONG ambientalistas internacionales, la innovación tecnológica se ve como un posible vínculo entre la descarbonización y la producción de hidrocarburos. Esta es en cualquier caso la intención del gobierno, que habría recibido del grupo petrolero italiano Eni, cooperador de los yacimientos de Baleine y Calao con la empresa marfileña Petroci, garantías para “minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero durante la producción”. Utilizando tecnologías capaces de capturar CO2 emitido, Baleine debería ser el primer proyecto de hidrocarburos “ Cero emisiones de gases de efecto invernadero en África”, asegura el mayor italiano.