Este es un revés para China. Las autoridades sanitarias del país identificaron el domingo 13 de marzo cerca de 3.400 casos de coronavirus, su peor balance en dos años, y decidieron confinar a los 17 millones de habitantes de la ciudad de Shenzhen.
Debido a este repunte de casos en el país, las autoridades han cerrado escuelas en Shanghái y confinado varias ciudades del noreste, mientras casi diecinueve provincias se apresuran a contener los brotes locales por las variantes Delta y Omicron. La gran ciudad de Jilin, en el noreste, ha sido parcialmente confinada, con cientos de barrios bajo campana de cristal, anunció un funcionario. Yanji, una ciudad de 700.000 habitantes en la frontera con Corea del Norte, quedó completamente confinada.
China, donde el virus se detectó por primera vez a fines de 2019, ha aplicado una política de tolerancia cero al brote. Reacciona a los brotes epidémicos con confinamientos locales, detección masiva y control de su población a través de aplicaciones de rastreo. Las fronteras del país permanecen prácticamente cerradas.
Alcaldes destituidos de sus cargos
Pero este número sin precedentes de casos diarios, causados por la variante Omicron, socava este enfoque. «El mecanismo de respuesta de emergencia en algunas áreas no es lo suficientemente robusto, la comprensión de las características de la variante Omicron es insuficiente (…) y el juicio fue inexacto”admitió en una conferencia de prensa del gobierno Zhang Yan, funcionario de salud de la provincia de Jilin.
“También refleja el rápido aumento (…) del virus en las diferentes regiones y la falta de (…) recursos médicos »causando retrasos en la admisión de hospitales y el tratamiento de pacientes, agregó.
Los residentes de Jilin, que ha informado de más de 500 casos de la variante Omicron, habían completado sus seis rondas de pruebas de drogas obligatorias para el domingo, según las autoridades locales. El sábado, varios cientos de barrios de la ciudad fueron confinados. Changchun, una ciudad vecina y base industrial de 9 millones de habitantes, fue puesta bajo alarma el viernes.
El alcalde de Jilin y el funcionario de salud de Changchun fueron destituidos de sus cargos el sábado, informaron medios estatales, una señal del imperativo político impuesto a las autoridades locales para combatir los brotes epidémicos.
Restricciones que cansan
Hasta ahora, China ha logrado mantener muy bajos los casos de coronavirus gracias a los bloqueos localizados, las pruebas masivas y sus fronteras cerradas. Pero el cansancio de este enfoque estricto se escucha cada vez más en el país. Varios funcionarios abogan ahora por medidas más específicas y los economistas advierten que las amplias restricciones están perjudicando la economía del país.
La política de salud en general ha sido más relajada desde el aumento de casos, que comenzó en febrero, que en diciembre, cuando la ciudad de Xi’an y sus 13 millones de habitantes estuvieron en total confinamiento durante dos semanas.
En la ciudad más grande de China, Shanghai, las autoridades optaron por el distanciamiento social al cerrar temporalmente escuelas, negocios, restaurantes y centros comerciales en lugar de cuarentenas masivas. También se vieron largas colas fuera de los hospitales de la ciudad, con personas que se apresuraban a obtener una prueba negativa de Covid.
Ante el aumento de casos, la autoridad sanitaria nacional anunció el viernes que introduciría el uso de pruebas rápidas de antígenos, lo que podría indicar una forma de relajación de la política sanitaria del Partido Comunista.
La semana pasada, un científico chino dijo que el país debería tratar de vivir con el virus, como lo han hecho otros países. Pero el gobierno no ha descartado la posibilidad de recurrir a confinamientos estrictos. Las ciudades más pequeñas de Siping y Dunhua, ambas ubicadas en la provincia de Jilin, quedaron así confinadas el jueves y viernes, según anuncios oficiales.
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