Cruise sigue recibiendo patadas mientras está caído. La compañía de robotaxi propiedad de General Motors puede enfrentar multas y sanciones después de no revelar detalles de un incidente del 2 de octubre, específicamente que uno de sus vehículos arrastró a un peatón 20 pies, según un fallo de una agencia de California.
La acción regulatoria se produce mientras Cruise lucha por reconstruir la confianza pública y mantener las operaciones en funcionamiento después de perder sus permisos para operar en California por supuestamente ocultar información crucial a los reguladores sobre un accidente en San Francisco.
Durante los últimos dos meses, Cruise detuvo todas las operaciones de conducción manual y sin conductor en los EE. UU., implementó una revisión de seguridad de sus robotaxis y recurrió a un bufete de abogados para examinar su respuesta al incidente. La compañía retiró toda su flota y detuvo la producción de su robotaxi Origin. Su cofundador y director ejecutivo, Kyle Vogt, dimitió, junto con el director de producto, Daniel Kan.
La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) ordenó el viernes a Cruise comparecer en una audiencia del 6 de febrero para defenderse de las acusaciones de que no proporcionó “información completa a la Comisión” sobre el incidente y “por hacer comentarios públicos engañosos sobre sus interacciones”. con la Comisión”.
En la tarde del 2 de octubre, un conductor humano atropelló a un peatón en San Francisco, cuyo impacto provocó que el peatón cayera en el camino de un robotaxi Cruise. El vehículo frenó bruscamente y se detuvo, pero acabó atropellando al peatón.
La CPUC (y el Departamento de Vehículos Motorizados de California) dicen que el orden de los acontecimientos se compartió con la agencia. Cruise supuestamente omitió lo que vino después. El Cruise AV intentó una maniobra de parada mientras el peatón todavía estaba atrapado debajo del vehículo, lo que provocó que lo arrastraran.
Según el fallo de la CPUC:
El 3 de octubre de 2023, José Alvarado de Cruise llamó a Ashlyn Kong, analista de CPED de la Comisión, y le informó de la colisión. Durante esta reunión telefónica, la descripción del incidente que hizo el Sr. Alvarado solo incluyó que el Cruise AV se detuvo inmediatamente al impactar con el peatón y se comunicó con la asistencia remota de Cruise. La descripción del Sr. Alvarado del incidente del 2 de octubre de 2023 omitió que el Cruise AV había realizado la maniobra de parada que resultó en que el peatón fuera arrastrado 20 pies adicionales a 7 mph.
Durante las siguientes semanas, la CPUC y el DMV emitieron solicitudes de datos en busca de más información sobre el incidente, incluida documentación en video. Según la CPUC, a Cruise le tomó hasta el 19 de octubre, o 15 días completos, proporcionar a la agencia el video completo del incidente.
Después del incidente, Cruise publicó una entrada en su blog, que luego eliminó, detallando los eventos. La compañía escribió en la publicación que había “compartido información de manera proactiva… incluido el video completo” con varios reguladores, incluidos el DMV, la CPUC y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. Kong en un comunicado dijo que la publicación del blog de Cruise era «inexacta».
«El vídeo completo se compartió sólo en respuesta a una solicitud de datos más de dos semanas después del incidente», dijo.
El fallo de la comisión no incluyó una sanción específica, pero la agencia puede multar a una empresa de servicios públicos entre $500 y $100,000 por día en caso de infracción, además de otras sanciones. Eso significa que Cruise podría enfrentarse a un máximo de 2,25 millones de dólares en multas, dada la cantidad de tiempo que le tomó a la compañía entregar un video completo del evento.
La CPUC ya suspendió los permisos de Cruise para cobrar por los viajes de pasajeros en robotaxi en California, y está considerando la solicitud de la ciudad de San Francisco de rehacer la audiencia de agosto que otorgó a Cruise un permiso para cobrar en primer lugar. Waymo, propiedad de Alphabet, también recibió un permiso similar al mismo tiempo, a pesar de la fuerte oposición de las partes interesadas de la ciudad. Hasta ahora, Waymo ha logrado mantenerse al margen de la ira pública, pero los problemas de Cruise afectan a la industria en general.
GM tiene hasta el 18 de diciembre para entregar personalmente una «declaración verificada», que incluirá «todos los hechos, argumentos y autoridades legales que respaldan la posición de Cruise», al juez de derecho administrativo Robert M. Mason III, «junto con una carpeta de tres anillas que contiene copia de todas las autoridades citadas en la declaración verificada”.
Cruise dijo a TechCrunch que está comprometido a reconstruir la confianza con los reguladores y responderá de manera oportuna a la CPUC. GM está trabajando con el bufete de abogados Quinn Emanuel para examinar la respuesta de Cruise al incidente del 2 de octubre, incluidas las interacciones de la compañía con las autoridades, los reguladores y los medios de comunicación. Cruise también mostró a TechCrunch una versión abreviada del video a principios de octubre.
Un portavoz de la compañía dijo que la revisión externa debería ayudar a Cruise a fortalecer sus protocolos y mejorar su respuesta a este tipo de incidentes en el futuro.
A Cruise le tomará tiempo volver a donde estaba antes de este incidente. GM había dicho a los inversores que Cruise estaba en camino de generar 50 mil millones de dólares en ingresos por año para 2030. La compañía se estaba expandiendo a un ritmo rápido, anunciando nuevas ciudades de prueba y lanzamiento aparentemente cada semana. Aparte de San Francisco, Cruise había estado cobrando por viajes sin conductor en Austin, Houston y Phoenix, y silenciosamente había lanzado vehículos de prueba sin conductor en Miami justo antes de perder sus permisos en California.
Cruise dijo el mes pasado que planea relanzar eventualmente en una ciudad, pero no proporcionó un cronograma. La empresa también está revisando planes de despidos.
La semana pasada, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dijo que el fabricante de automóviles recortará el gasto en la unidad el próximo año en “cientos de millones”. Cruise ha perdido más de 8.000 millones de dólares desde 2017, incluidos 732 millones de dólares en el tercer trimestre de 2023.