Foto-Ilustración: El estratega; Fotos Getty
Una de las primeras decisiones que debes tomar al comprar ropa de cama de algodón es si quieres sábanas de percal o de satén. Si no está familiarizado con estos términos, probablemente conozca la diferencia visualmente. Las sábanas de percal tienen una apariencia nítida y mate, similar a una bonita camisa blanca con botones, mientras que las de satén son drapeadas, lustrosas y parecidas a la seda. Dado lo distintos que son los dos estilos, le sorprenderá saber que sus características distintivas provienen de la estructura del tejido y no de la fibra en sí.
Si bien tanto el percal como el satén comienzan con el mismo material base (algodón), la forma en que se tejen es lo que produce telas muy diferentes. El percal es un algodón de tejido liso, lo que significa que tiene un tejido una encima y una debajo, lo que da como resultado un tejido apretado y liviano. El satén, por otro lado, tiene un tejido de cuatro por encima y uno por debajo. Eso significa que los hilos horizontales (trama) pasan sobre cuatro hilos verticales (urdimbre), cubriendo una distancia más larga. Son estos «flotadores» horizontales en la cara de la tela los que le dan al satén su brillo y peso característicos. (El satén es en realidad una variación del tejido satinado, pero utiliza algodón en lugar de seda).
La elección entre los dos materiales depende de las preferencias. Si desea lograr esa sensación de hotel de alta gama como en casa, opte por el percal, que tiende a ser más transpirable gracias a su tejido más apretado. (Es por eso que las sábanas de percal son mi primera opción para quienes duermen calientes). Si desea sábanas que sean más suaves y se sientan más suaves al tacto, el satén es su mejor opción. Pero debido a que el satén es un tejido más denso que el percal, se sentirá un poco más cálido.
En cuanto a qué tipo es más duradero, depende. Según Deborah Young, catedrática adjunta de ciencias textiles en el Fashion Institute of Design and Merchandising de Los Ángeles, hay muchas formas diferentes de medir la fuerza. «Si hablamos de resistencia al desgarro, entonces el satén tendrá una mayor resistencia al desgarro», dice. «Si estás hablando de resistencia a la tracción, eso se destinará al percal». (La resistencia a la tracción se refiere a cuánta tensión puede soportar algo cuando se estira; piense: estirar una sábana ajustable sobre un colchón). Ambos materiales no requieren cuidados especiales y se pueden limpiar fácilmente en la lavadora y secadora.
El número de hilos también importa, más o menos. El número de hilos es el número de hilos verticales y horizontales en una pulgada cuadrada de tela, y el entendimiento general es que cuanto mayor sea el número, mejores serán las hojas. Si hay más hilo por pulgada cuadrada, ese hilo sería más fino y, por lo tanto, de mayor calidad, pero no siempre es así. En lugar de considerar el número de hilos como un indicador de bondad, considere de qué fibra de algodón está hecha la sábana y cómo está tejida. Ya sea que elija percal o satén, opte por algodón de fibra larga y extralarga, cuyas fibras son más largas que las del algodón normal y, por lo tanto, serán más suaves y resistentes.
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