Cuando me atacaron, las películas de Wes Craven me salvaron la vida

Hal Hefner es un artista galardonado mejor conocido por su serie «CONSUME» que sirve como comentario social mordaz sobre todo, desde la codicia y la corrupción hasta el narcisismo y la intolerancia; como él dice, “Es mi arma artística”. Hefner tuvo que improvisar armas de la vida real en mayo pasado cuando fue atacado implacablemente en su calle suburbana por un extraño enloquecido por las drogas y el mayor aliado del artista fue el recuerdo de las películas de Wes Craven para guiarlo. Pero dejaremos que Hefner te lo diga él mismo. — Editores

El 31 de mayo de 2022, Wes Craven me salvó la vida. Obviamente, dado que uno de los mejores directores de cine del siglo XX falleció en 2015, no estaba físicamente allí para ayudarme. Pero los mensajes profundamente entrelazados dentro de sus películas fueron una fuerza impulsora en mi capacidad de ser un sobreviviente en mi propia película de terror de la vida real. Mirando hacia atrás en esa fatídica noche, realmente debería estar muerto en este momento, pero debido al poder que Craven me inculcó como un niño llanero de la Generación X de los años 80, estoy aquí para escribir estas palabras hoy.

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A menudo vemos las películas de terror como un entretenimiento tonto que no es digno de un Oscar o cualquier otro premio cinematográfico pretencioso. Sin embargo, si miras de cerca, especialmente en muchas de las películas de terror de los años 80, estaban incrustadas con comentarios sociales proféticos. Nadie hizo esto mejor que Wes Craven.

Entonces, cuando una noche típica en mi suburbio de Los Ángeles se convirtió en una pesadilla viviente que me dejó apuñalado, magullado, sangrando y cojeando, no es de extrañar que recurriera a mi “entrenamiento cobarde” interno para luchar por mi vida. Nadie ve una película de terror pensando que algún día protagonizará una propia, pero a veces el terror tiene una forma de encontrarte, o tú lo encuentras. En una cálida noche de verano en mayo lo encontré en la forma de un monstruo violento, incoherentemente sacado de su mente por las drogas.

Mi hijo de seis años y yo estábamos paseando a nuestro perro por nuestra calle en un suburbio de Los Ángeles. En su propio mundo de juego de niños, mi hijo corría delante de mi perro y probaba su supervelocidad. Sin que ambos lo supiéramos, una figura amenazante acechaba entre los arbustos y detuvo a mi hijo en seco. El hombre descuidado bloqueó la acera y se puso de puntillas, inclinando la cabeza hacia el cielo mientras gritaba. Mientras se sentaba a horcajadas sobre el cemento, sus ojos saltones y muertos miraban con oscura intención y escuché que el hombre le preguntaba a mi hijo: «¿Estás listo para morir?»

Corrí al lado de mi hijo y lo agarré mientras el hombre desaliñado me miraba fijamente. Traté de desarmarlo con palabras de seguridad y lentamente retrocedimos mientras empujaba a mi hijo detrás de mí. Se concentró en mí y comenzó a gritar obscenidades racistas y lanzar acusaciones de que yo era un demonio. Protegiendo a mi hijo, me agaché y le dije que corriera a casa mientras el hombre se burlaba de él nuevamente. Empujé a mi hijo para que se fuera mientras estaba parado en el camino del hombre y él se fue y corrió a casa.

Mi trabajo ahora estaba claro: tenía que distraer al hombre hasta que mi hijo estuviera oficialmente a salvo en nuestra casa a solo 900 pies de distancia. También quería asegurarme de que no viera dónde vivíamos, así que comencé a tratar de razonar con él mientras me mudaba al otro lado de la calle. Siguió cada uno de mis movimientos, volviéndose más agresivo con cada paso. Su asalto verbal se volvió cada vez más delirante, entrando y saliendo de la conciencia en su estado de realidad drogado.

Cuando me quedé en silencio y traté de irme, me persiguió y me amenazó con seguirme a casa para matarme a mí y a mi familia. Refugiándome detrás de un automóvil y decidido a no involucrarme en ningún enredo físico ni revelar la ubicación de mi casa, agarré la correa de mi perro con fuerza y ​​llamé al 911. Tardó una eternidad en pasar y el hombre estaba cada vez más furioso y delirante mientras suplicaba. con la policía para que venga lo más rápido posible.

Fue entonces cuando agarró un rastrillo del camión de un jardinero estacionado en mi calle y atacó. Me defendí con mis antebrazos protegiéndome la cara y los ojos cuando mi teléfono se me cayó de la mano. Lo recogió y se burló de mí con mi teléfono mientras le rogaba que me lo devolviera y se relajara.

Con mi teléfono en el bolsillo, me atacó de nuevo y no se detuvo hasta que se rompió el rastrillo. Luego me apuñaló en la espalda con un fragmento del mango de madera afilado y saltó sobre mí. Caí sobre la acera, rodando mi tobillo y soltando la correa de mi perro en el proceso. Cojeé hasta el jardín del vecino, que se negó a ayudarme y me cerró la puerta en la cara mientras miraba desde adentro. El atacante lanzó más insultos raciales tanto a mí como al vecino mientras declaraba que me iba a matar y “acabar con mi carrera”.

Con cortes en mis brazos, cabeza, espalda y un tobillo gravemente torcido, estaba en problemas, pero aún no había perdido la esperanza de poder recuperar mi teléfono y escapar siendo esto lo peor. Cuando se detuvo varias veces para dejar las drogas, traté de atrapar a mi perro, pero el tipo se abalanzó sobre ella para que siguiera comprometiéndome con él. Mientras protegía a mi perro, me golpeó con otro rastrillo y aproveché esta oportunidad para golpearlo en la cara con un puñetazo. Lo aturdió lo suficiente como para que pudiera escapar detrás de un camión mientras gritaba pidiendo ayuda.

Como cualquier monstruo en una película de terror, este tipo estaba drogado y no iba a caer fácilmente. Sacudiendo mi puñetazo, se enfureció aún más y tropezó con el camión de otro jardinero donde recogió un par de largas tijeras de jardín con dos hojas en forma de sierra. Sacó la lengua y sonrió mientras declaraba: «¡Te voy a cortar la polla!».

Fue en ese momento que todo cambió. Algo dentro de mí hizo clic cuando pronunció lo que fácilmente podría confundirse con una línea cursi de Freddy Krueger, burlándose de una de sus víctimas. Ya no estaba jugando a lo seguro ya la defensiva para proteger a mi familia. En mi mente apareció una imagen de Nancy Thompson de “A Nightmare on Elm Street” y en ese instante sentí que su miedo se convertía en la determinación de no morir.

©New Line Cinema/Cortesía Colección Everett

Nancy era una adolescente totalmente estadounidense que venció a Freddy sola, y fue su determinación de vivir lo que impulsó su victoria. Mientras miraba mi casa, ahora a solo cien pies detrás de mí, vi a mis dos hijas mirando por la ventana mientras él abría y cerraba las tijeras burlonamente, lanzándolas en mi dirección. Esa imagen de Nancy me dio valor para comprometerme en esta lucha. Tenía más que hacer en esta vida, como ver crecer a esas niñas ya mi hijo. No iba a caer en manos de un imbécil que no podía manejar sus drogas. Era de vida o muerte, él o yo, y no iba a morir frente a mis hijos por absolutamente nada.

Corrí hacia otro camión de jardinería en mi calle mientras se concentraba en mi aterrorizado perro que se escondía lastimosamente junto a un automóvil cercano. Una vez más, trató de sacarme corriendo detrás de mi perro para matarla. Agarré una pala de la parte trasera de la camioneta y fui tras él. Lo balanceé como un murciélago con la misma intención viciosa que él me mostró, rompiendo las tijeras y golpeándolo varias veces en el proceso.

Luego recogió las tijeras rotas y las usó como cuchillos. Contrarresté todos sus movimientos con un golpe mientras la furia de Nancy fluía por mis venas. Me arrojó una cuchilla y cuando me volví de espaldas para protegerme de ella, me cortó y descargó la otra cuchilla sobre mi mano y me cortó el pulgar. Dejé caer la pala y él la agarró y me golpeó con ella.

Por suerte, pude golpearlo nuevamente en la cara y escapar detrás de un basurero gigante en la calle frente al esqueleto de madera de una casa en construcción. Grité pidiendo ayuda mientras se quedaba sin aliento, finalmente sin aliento. Sabía que esta pelea no había terminado y también sabía que tenía una ventaja en el sitio de construcción detrás de mí. Como yo era más delgado que él, mi objetivo era deslizarme a través de la cerca, agarrar un 2 x 4 y, si era necesario, golpearlo con él.

Era como Nancy atrayendo a Freddy al mundo real. Me acerqué a la puerta del sitio y justo cuando estaba listo para escabullirme, otro vecino salió y lo distrajo. El maníaco salió corriendo calle abajo y mi vecino me agarró, ayudándome a entrar a su casa. Traté de reunir la energía para explicar lo que pasó, pero mi boca estaba seca, sangraba por todas partes y no podía concentrarme en nada excepto en asegurarme de que el atacante no matara a mi perro. En ese momento, llegó la policía.

El ataque había terminado y comenzaron las ramificaciones mentales y físicas. Esa noche, yo era la última chica. No sabía que ser Nancy tiene un precio, uno que nunca llegamos a ver desarrollarse para las chicas finales en las películas. Todavía estoy luchando con las lesiones y el trastorno de estrés postraumático.

Pero sobreviví, y estoy muy agradecida de estar viva.

Cortesía de la colección Everett

Todos los días recuerdo esa noche y las lecciones aprendidas de ese horrible incidente aparecen en todas las formas y tamaños. Mientras me recuperaba de mis heridas, ingirí una tonelada de los clásicos de terror de Craven, incluida la serie completa «A Nightmare on Elm Street», «The Hills Have Eyes», «The Last House on the Left», «The People Under the Stairs» y muchos más. En cada uno vi elementos de mi experiencia reflejados en mí.

Colectivamente, sus películas reflejan los mayores temores de la sociedad y ofrecen una hoja de ruta poco convencional sobre cómo sobrevivir a ellos. Como niño, adolescente y adulto, he consumido tantas películas con poco o ningún impacto en mi vida, pero no tenía idea de que fueron las películas de Craven las que inconscientemente me inyectaron el poder que necesitaría para sobrevivir. hora más oscura.

Todos los héroes de Craven tienen un propósito y, a menudo, tienen motivaciones desinteresadas, como proteger a sus seres queridos. Estos protagonistas también poseen una dedicación eterna a la supervivencia, que puede no parecer algo difícil de aprovechar, pero puedo decir por experiencia que lo es.

Lo que Nancy Thompson me enseñó es que tengo que estar lista para pelear o morir. Tuve que convertirme en un cazador y al mismo tiempo ser cazado. Tuve que aprovechar la fuerza primaria, la estrategia y la astucia para burlar y derrotar al monstruo que buscaba mi sangre. No es un pensamiento reconfortante admitir que estabas preparado para usar cualquier medio necesario para defender tu vida, pero esta es mi realidad. Si no fuera por las películas de Wes Craven, tal vez esa luz nunca se hubiera encendido en mi mente.

hal hefner

Irónicamente, el rastrillo me dejó cicatrices en la espalda que se asemejan a las garras de Krueger y cuando las veo no puedo evitar pensar en cómo este ataque resuena con el tema de “Elm Street”. Todas las heridas sanan y algunas tardan más que otras, sobre todo las mentales. La reflexión está plagada de dudas, arrepentimiento y una oleada de emociones. Después del ataque, tuve que soportar meses de audiencias judiciales para asegurarme de que mi Freddy personal no tuviera la oportunidad de dañar a otra persona en el corto plazo.

Una vez más, los paralelismos entre Elm Street resonaron cuando hice todo lo que pude para encerrar a este monstruo, pero con el controvertido enfoque del condado de Los Ángeles sobre las sentencias indulgentes, el castigo no se ajustaba a los crímenes. Con una hoja de antecedentes penales de nueve páginas y más de 15 años, esta amenaza violenta recibió el castigo máximo. Simplemente no fue suficiente, especialmente en comparación con otros estados. Cuando el sistema de justicia no protege a sus hijos, ve cómo las personas pueden buscar justicia por mano propia como los padres en Elm Street.

Cuanto más me alejo de esa noche, más admiro a Wes y disfruto del comentario social en sus películas. Más allá de la inspiración para luchar contra los monstruos de nuestro mundo, ahora tengo la empatía para ver a través de los horrores sociales que crean estas criaturas que acechan en cada Elm Street de cada ciudad. La falta de vivienda, las enfermedades mentales, la brecha entre ricos y pobres, la adicción a las drogas y la codicia que impide que el progreso aborde estos problemas probablemente serían los temas que Craven abordaría en la película de terror que acabo de vivir. Mi única esperanza es que pueda ser una fracción del maestro narrativo que fue Craven a medida que sigo adelante y sigo usando este incidente como inspiración para ayudar a otros.

Así que la próxima vez que veas una película de terror, presta mucha atención. Nunca sabes a qué lecciones necesitarás recurrir cuando te enfrentes a tu propia pesadilla en el mundo real.

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