Un estudio que está en las noticias en este momento afirma que las personas que beben dos o tres tazas de café al día viven más que las personas que evitan el café. Entonces, ¿deberíamos todos beber dos o tres tazas? No necesariamente. Echemos un vistazo a dónde vienen estos números.
Dos o tres tazas para la longevidad, tal vez
Este estudio reciente se basa en el Biobanco del Reino Unido, donde la edad promedio es de 58 años, un poco más de la mitad de los participantes son mujeres, y aproximadamente el 95% son blancos. En promedio, los investigadores pudieron seguir a los participantes durante 12 años después de que respondieran una pregunta sobre cuánto café bebían.
Si observamos la muerte por todas las causas, las personas que bebían de dos a tres tazas de café al día tenían el riesgo más bajo, y eso se aplica ya sea que bebieran café molido, instantáneo o descafeinado. Para las enfermedades cardiovasculares, los que bebían una taza al día tenían el riesgo más bajo, pero para la arritmia (latidos cardíacos irregulares), el punto óptimo parecía ser de cuatro a cinco tazas. En los resultados de arritmia, el café descafeinado fue no asociado a una reducción del riesgo.
Sin embargo, el estudio tiene muchas limitaciones si está tratando de usarlo para determinar cuánto café beber. Es posible que este grupo de británicos de mediana edad no represente particularmente bien al resto del mundo; y no es que la gente decida al azar cuánto café beber. Los ingresos, la clase social y los riesgos para la salud percibidos pueden contribuir a esa elección, solo por nombrar algunos (los británicos también tienden a beber mucho alcohol). café instantáneo y espresso, resulta). Los investigadores también tomaron los datos autoinformados de las personas al pie de la letra y supusieron que bebían la misma cantidad de café a lo largo de los años en lugar de reevaluar continuamente.
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Tres o cuatro tazas para otros resultados de salud
A reseña publicada en el BMJ analizó docenas de estudios anteriores sobre el café y concluyó que las personas que beben café tienen menos riesgos de enfermedades cardiovasculares, incluidos accidentes cerebrovasculares, algunos tipos de cáncer y algunos trastornos hepáticos y gastrointestinales. La cantidad de café asociada con la reducción del riesgo a menudo estaba en el rango de tres a cuatro tazas por día.
El autor de ese análisis. dijo que la gente no debe comienzo tomando café debido a estos resultados, pero que si ya tomas café, “puede ser parte de una dieta saludable”.
Parte de la razón por la que es tan difícil precisar lo que sucede con el café es que hay cientos de compuestos bioactivos diferentes en el café, y la cafeína es solo uno de ellos. El perfil químico también puede ser diferente según los granos con los que comience y cómo prepare el café.
Pero otra razón es que estos estudios no asignan aleatoriamente a las personas a ser bebedores de café o no; por lo general, solo encuestan a las personas sobre la cantidad de café que consumen ya beber. Si su médico le ha dicho que limite su consumo de cafeína debido a su presión arterial, digamos que aparecerá como un no bebedor de café en el estudio. Entonces, las personas que evitan el café pueden tener diferentes factores de riesgo relacionados con la salud que las personas que beben mucho, y eso no se refleja necesariamente en el estudio.
“Aleatorización robustaSe necesitan ensayos controlados para comprender si las asociaciones observadas son causales. [i.e., caused by coffee]”, concluyen los autores.
Cuatro tazas o menos, para estar seguro
los Pautas dietéticas de EE. UU. Solo tengo esto que decir sobre el consumo de café para adultos no embarazadas: «Para adultos sanos, la FDA ha citado 400 miligramos por día de cafeína como una cantidad que generalmente no se asocia con efectos negativos peligrosos». (200 miligramos es el límite recomendado en el embarazo.)
En otras palabras, el café no es tan importante para la salud como para recomendar que todos lo beban. Pero tampoco es tan peligroso que haya un límite estricto. En cambio, nombran una cantidad que básicamente está bien. (Verdaderamente, cantidades enormes de cafeína probablemente serían malas. Este es un nivel en el que se sienten bastante seguros al decir que no es una cantidad enorme).
Entonces, ¿cuánto café es eso? La mayoría de los relojes de café elaborados rondan los 100 miligramos por 8 onzas líquidas. Esto varía bastante según la marca y el estilo de elaboración. Por ejemplo, un café preparado Dunkin de 14 onzas tiene 210 miligramos; un café McDonald’s de 16 onzas tiene 145. Puede buscar la cafeína en su bebida favorita en Informador de cafeína.
Una cosa antes de ordenar: TLas pautas también señalan que las bebidas de café endulzadas son una de las fuentes comunes de azúcares agregados en la dieta. Debemos mantener los azúcares agregados por debajo del 10% de nuestras calorías totales, o alrededor de 50 gramos. Un café helado de Starbucks tiene 20 gramos; un caramelo frappucino tiene 54. El café negro, por otro lado, básicamente no tiene ninguno.